Князь из картины. Том 1 - Борис Владимирович Романовский

А ворчал я много. С нуля освоить современные технологии оказалось очень непросто. А ещё я не мог понять, как человечество вообще додумалось до такого.

В мои времена интернет заменяли артефакты.

Парные блокноты — это чат. Сквозные зеркала — видеочат. Ухо кукушки, заговорённое особым образом — микрофон.

Удобно, модно, молодёжно.

И главное — практично! Через артефакты и проклясть можно, если собеседник грубит. А вот у интернета такой функции почему-то нет.

Назовёт меня в чате кто-нибудь самкой бобра. И что делать? Просто оскорблять его в ответ? Скучно как-то.

Но новинка мне понравилась. Маша зарегала меня в социальной сети и показала несколько любимых блогеров в видеохостинге.

— Почему у меня постоянно появляются картинки дома престарелых? — озадаченно спросил я.

— Это реклама, — Маша явно сдерживала смех.

— Но почему дом престарелых-то?

— Не знаю, — она покачала головой. — Мне такое не попадается.

— Н-да…

— Основы вы теперь знаете, — Маша посмотрела на меня. — Дальше можете справиться сами.

— Спасибо, — кивнул я. — Можешь заниматься своими делами. Больше не буду тебя отвлекать.

— Если будут вопросы, обращайтесь, — Маша поднялась. — Можно я тут посижу? Хочу кое-какую информацию поискать, связанную с расследованием.

— Это какую? — не удержался я.

Маша слегка покраснела и тихо сказала:

— Хочу узнать, почему кое-кто писает синей водичкой.

— Странные у тебя запросы, — хмыкнул я. — Но конечно ищи, раз тебе хочется.

— Это часть расследования, — повторила девочка.

— Да-да.

Маша что-то буркнула и отсела. А я включил электронную книгу и залез в библиотеку. Ещё в городе Катя купила мне абонемент.

Но как оказалось, за самые ценные книги надо отдельно платить. Абонемента будет мало.

Карта уже была привязана, и я не стал стесняться. Позже отдам Кате деньги наличкой.

Купил книг десять и загрузил их, как учила Маша. Теперь в любой момент могу почитать. Удобно, что тут ещё сказать.

Но почему даже в электронной книге мне рекламируют дом престарелых?

Смартфон пиликнул. Пришло сообщение.

О, прикольно.

Я открыл его и с любопытством прочитал:

«Вы забыли про обед?»

Повернув голову, уставился на Машу. Она у меня единственная в контактах.

— Мы рядом сидим, — напомнил ей. — Могла и сказать.

— Привыкайте, — девочка улыбнулась. — Нам проще написать, чем сказать.

— Какое странное поколение…

Я попытался ответить. Но пальцы не привыкли к клавиатуре, было неудобно.

— Вам не обязательно писать ответ, — Маша захихикала.

— Ладно, идём на обед, — проворчал я, убирая смартфон в карман.

Интернет — очень любопытная штука. Но чувствую, если углублюсь в его изучение, то могу пропасть на весь день.

А мне некогда, надо наверстать упущенные восемьсот лет и многое узнать.

За обедом Амина сказала:

— Профессор Уваров прибудет завтра утром. Он согласился проконсультировать нас.

— Отлично, — я кивнул.

Надеюсь этот профессор поможет нам найти замену тем ингредиентам, которые невозможно купить.

Во время трапезы поглядывал на Валентина. Тому что-то совсем хреново. Весь мокрый, дрожит, постоянно оглядывается.

Решил пока его не трогать. Амина вон, тоже на Валентина косится. Уверен, она поговорит с ним и узнает причину его состояния.

А там всякое может быть.

После обеда я пошёл в свою комнату и углубился в чтение книг. К приходу профессора надо подтянуть хотя бы основы.

* * *

Екатеринбург. Магический квартал.

Егор Сурин пытался казаться уверенным.

Он шёл по Тихой улице — самой мрачной части магического Екатеринбурга.

Но именно здесь он сможет найти капитана, возглавляющего отряд грифоньих всадников «Чёрный Ветер».

Отыскав нужный бар, Егор вошёл в него и огляделся.

Посетители тут собрались необычные. Каждый может оказаться разыскиваемым преступником.

Вон, неподалёку сидит старик, у которого чешуя на лице. Чуть подальше — женщина, у которой на висках растут грибочки. А в самом углу мужчина в металлической маске.

Другие выглядят не сильно лучше. И смотрят на Егора, как звери на добычу.

Сурин нервно поправил ворот и подошёл к мужчине в маске. Сев перед ним, он положил на стол конверт.

Триста тысяч рублей.

Опрометчивая трата, в такой-то момент. Сурин уже решил взять крупный кредит для перезапуска бизнеса, и лишних денег у него не было.

Но Егор не мог нормально спать. Он постоянно думал о Екатерине Юсуповой и хотел заполучить её любыми способами.

Особенно когда провалилась атака небесных всадников.

Ему просто нужна Екатерина. Неужели так сложно выполнить его требование?

— Купол замка Юсуповых сбит тремя небесными всадниками, — тихо сказал Егор. — Мне нужна только Екатерина Юсупова. С остальными делайте всё, что хотите.

Егор не стал говорить, что все виверны были убиты непонятной защитой замка.

Даже если то же случится с грифонами, ничего страшного. Их наездники, маги ветра, смогут закончить работу. Им не страшно падение с высоты.

Мужчина в маске протянул руку и забрал конверт.

— Когда вы атакуете? — Егор нервно почесал шею. — Нужно как можно скорее с этим разобраться. Там есть обстоятельства, на них подали в суд…

— Я сам буду решать, что мне делать, — перебил механический голос. — Проваливай.

Егор заскрипел зубами, но не стал спорить.

Он уже узнал у своих знакомых — Чёрному Ветру можно доверять. Они не кинут на деньги.

Егор быстро покинул неприветливый бар и заторопился в сторону вокзала.

— В этот раз всё должно получиться, — нервно бормотал он. — По-другому и быть не может…

* * *

После сытного ужина я вышел на улицу. На небе уже проглядывается луна, ветерок приятно холодит кожу.

Воздух свежий, хороший. Но оно и не удивительно, мы ведь в горах.

Гипник сидит у фонтана и курит косяк. Рядом с ним лежит Манти и нюхает дымок, который окружает синего.

Похоже, монстрики подружились. Это хорошо.

Не стал тревожить кайфариков и вышел со двора.

— Привет, Бобэр, — махнул я, подходя к плотине.

Фамильяр продолжал улучшать своё детище. Прямо сейчас он стоял на вершине плотины и крутил в руках осколок магического зеркала.

— Курва я пердоле, — недовольно ответил Бобэр.

Жалуется парень. Говорит, что ему не хватает качественных материалов.

— Хочешь, ещё один магазин ограбим? — предложил я.

— Дя! — он закивал.

— Только потом. Ты сможешь как-то спрятать плотину? Скоро в замок придёт толпа плохих людей. Не хочу, чтобы такую красоту разломали.

А