Князь Искажений. Том 4 - Евгений Ренгач

— Мой начальник, полковник Собакин, ищет способ испортить вам жизнь. — Капитан говорил по-военному чётко и прямо. — Мамонтовы дали ему указание любой ценой лишить вас аристократического статуса и посадить за решётку. Ничего против вас он не нашёл и поэтому решил ударить через ваших союзников…

Собакина я отлично помнил. Полковник появился в имении Границкого сразу после завершения Родовой войны. Старый служака, он всеми силами пытался обвинить меня в нарушении закона.

Тогда отбиться от всех его атак мне удалось относительно легко. Но в том, что полковник не успокоится, я не сомневался. От таких, как он, избавиться сложнее, чем от вцепившегося в зад зубохвата!

Так что его возвращение меня не удивило. Другого можно было и не ожидать.

Не стало сюрпризом и участие Мамонтовых.

Пусть князь и отрицал прямую связь со своим сыном, поражение Ильи сильно его задело. Искушённый в интригах Анатолий Мамонтов начал искать рычаги давления и быстро их нашёл.

Охранка — опасная и очень влиятельная организация. Если у тебя есть там свои люди, то они способны обеспечить проблемы кому угодно. Будь ты хоть трижды бароном, выкрутиться не получится…

Вопрос к Громову у меня был всего один.

— Кто?

Капитан понял меня верно.

— Лисицкие. Собакин и его люди установили, что вы обращались к ним за изготовлением одежды. Предположительно, с магическими свойствами. Делать это им запрещено законом…

Дальше он мог не продолжать.

Лисицкими в этом времени называли прекрасно знакомый мне Род Лисицыных. Прирождённые изготовители магической одежды, они утратили право использовать своё истинное имя вместе с аристократическим титулом.

Что именно нарыл Собакин, было очевидно.

Триста лет назад Лисицыны были одними из главных моих союзников. Многим это не нравилось, и, стоило мне исчезнуть в Сердце Искажений, как нашу дружбу тут же использовали против них.

Благодаря обвинению в убийстве брата Императора, Лисицыны потеряли всё. Даже их собственное имя, и то перестало им принадлежать.

Все эти годы Род боролся за жизнь, кое-как сводя концы с концами. Утратив возможность заниматься магией, они не смогли развивать свой Дар. Уникальная способность Рода слабела, пока практически не выродилась.

Всё, что ожидало их в будущем, — это нищета и забвение.

Вместе с моим появлением в их жизнях появилась надежда.

Я нашёл необходимые материалы, дал несколько советов и помог снова вернуться к делу, для которого они были рождены. В жизни Лисицыных наступили новые, более счастливые времена.

Проблема была только в том, что вся их деятельность оставалась незаконной.

Если охранка обнаружит на их складе хотя бы один магический предмет, Род будет обречён. Лишение свободы и полное изъятие всего оборудование — вот что их ожидало.

А вместе с ними ко дну пойду и я сам.

Однажды охранка уже пыталась провести обыск Лисицыных. Но сейчас ставки были выше во много раз. Да и Собакин наверняка подготовился намного лучше.

Свой шанс он точно не у пустит!

— Капитан, в чём именно Собакин хочет меня обвинить?

— Участие в изготовлении незаконных магических субстанций. Продажа артефактов без официального разрешения. — Громов говорил так, будто зачитывал статьи по памяти. — Ну и самое главное — организация преступной группы!

Я присвистнул.

— Однако, сильное заявление!

— Барон… — Поставленный голос капитана едва ощутимо дрогнул. — Вы же понимаете, что это не шутки? Вас могут ждать серьёзные последствия!

— Не переживай, капитан. Я всё прекрасно понимаю!

Я не первый год участвовал в аристократических интригах. Формально, даже не первое столетие.

Все приёмчики Благородных я знал наперечёт!

Мне можно было не объяснять, какими опасными могут быть подобные обвинения.

Прямой связи между мной и Лисицыными не было. Я не заключал с ними договоры и не подписывал никаких соглашений.

Но Собакину это и не требовалось.

Ему достаточно расколоть любого члена Рода. Оформленные надлежащим образом показания против меня — и он сможет обвинить меня в соучастии.

Да даже оставленных мной в их цеху энергетических следов, и то будет достаточно! Хитрый полковник найдёт, как пустить их в дело…

Закон давал аристократам определённые преимущества. Но если на руках у Собакина окажутся нужные доказательства, мне будет не отбиться. Князь Мамонтов использует все свои связи, чтобы лишить мой Род статуса, а меня самого усадить в тёплую камеру.

И даже такой бывалый судебный волк, как Белозёрский, не сумеет мне помочь.

Так что выход был только один. Действовать на опережение!

— На какой стадии всё находится сейчас?

— Собакин организовывает рейд на Лисицких. Его бойцы уже ждут в машинах. Они будут на месте меньше, чем через час. — Голос Громова стал невероятно серьёзным. — Андрей Николаевич, я бы набрал раньше, но Собакин не говорил мне до последнего. Я сам узнал всего несколько минут назад…

— Капитан, даже не думай извиняться! Я благодарен тебе за помощь. С меня щедрое вознаграждение.

— Ну что вы, Ваше Благородие, не сто́ит…

— Я сам решу, что сто́ит, а что нет! И самое главное, капитан…

— Да, Андрей Николаевич?

— Не подставляйся! Никто не должен узнать о том, что ты мне помог. Если это об этом пронюхают, то тебе уже не выбраться!

— Разумеется, Андрей. Могли бы и не говорить!

В трубке зазвучали короткие гудки.

Я задумался.

Всё-таки, как ни крути, но Громов оказался отличным мужиком. Я спас ему жизнь, защитив от мозгохвата, но ответных услуг я от него не требовал. Всю помощь мне он оказывал по доброй воле.

Делая это, он сильно рисковал. Если Собакин узнает об этом звонке, мало Громову не покажется.

Нужно найти способ его прикрыть…

— Хозяин, что пррроизошло⁈ — Брысь посапывал под моим диваном. Звонок его разбудил, и сейчас питомец сонно таращился на меня. — Снова монстррры?

— Нет, глазастый, гораздо хуже. Люди!

План действий сложился в считанные секунды. На меня не первый раз пытаются напасть. И я знаю, что нужно делать…

В первую очередь я набрал номер главы Рода Лисицыных, Прохора Савельевича.

— Доброй ночи, Ваше Благородие! — Трубку он взял не сразу. Его голос звучал словно через подушку — чувствовалось, что мой звонок его разбудил. — Что-то случилось?

Он сладко зевнул.

— Случилось! К вам едет охранка.

— Что⁈ — Голос Прохор Савельевича задрожал. — Но у нас же тут оборудование, материалы, магические следы… Да мы же не успеем их убрать! Всё пропало! Мы обречены!!!

Я был далеко, но по голосу Лисицына всё и так было понятно. Глава Рода словил панику. С людьми, не привыкшими к постоянным испытаниям, такое случалось.

И это был едва ли не худший