Секретарь чудовища - Ольга Сурмина

class="p1">Спина покрывалась холодным потом, медленно возрастал пульс. «Мы будем держать наши отношения в тайне, хорошо?» — звучали в голове слова любимого человека, долбили изнутри голову, проламывали череп. Только сейчас Одри задалась вопросом, почему он вообще об этом попросил? Вроде бы, не хотел кидать тень на свою репутацию, ведь служебные романы никогда не отражались благотворно на карьере. «Когда распишемся, тогда и скажем, это будет сюрпризом для всех». Он просто не хотел наводить шумиху, просто опасался косых взглядов.

Или нет?

За спиной раздались шаги, и девушка рефлекторно отошла в сторону. Мимо прошел до боли знакомый силуэт в черном костюме, совсем не глядя на неё. Своими серо-голубыми, светлыми глазами он смотрел только на гостью. Обворожительно улыбался, как и всегда, чуть-чуть склонял голову в сторону. Где-то под его подошвой слегка хрустнул отлетевший осколок.

— Мистер Ротман! — Вдруг выпалила Одри, глядя на широкую спину, и тут же осеклась. — Я хотела вам напомнить, что сегодня вечером у вас…

— Потом напомнишь. — Вдруг резко оборвал тот, не оборачиваясь. — У меня гостья, все планы пусть катятся к чертям. Сделай нам кофе и принеси десерты из шкафчика. С пометками, Дерека не ест сахар.

Девушка раскрыла глаза. Сегодня в планах было отметить её день Рождения. От непонимания звенело в ушах. Что он имеет в виду? Он о планах до конца дня, или… или в целом?

Подгибались ноги. Праздник… как-то не задался.

Нэд внимательно смотрел на лицо внезапно явившейся дочери Грейвса. Знал, что она придет, но не думал, что так рано. Планы трескались и ломались, но, может, то, что вывалилось из обломков — не так уж и плохо.

Прохладный ключ вращался в замочной скважине, мужчина отпирал дверь кабинета. Он медленно прикрыл глаза, и впустил девушку внутрь. Послышался хлопок.

— Ваш… ваш кабинет. — Удивленно прошептала Дерека, осматривая все вокруг. — Я примерно так его себе и представляла.

— Что же, я рад. — Ротман снова слегка улыбнулся, правда, не спешил садиться в кресло. Оперся на стол и широко ухмыльнулся. — А еще я рад вас видеть здесь. Хотите экскурсию по этажу? Или… к черту это все, и поедем куда-нибудь в ресторан?

Гостья заметно покраснела и опустила голову, чтобы не было видно румянца.

— На самом деле… я пришла с вами поговорить. — Она, наконец, подняла зрачки от пола. Наш с вами диалог в машине не выходит у меня из головы. И… тот поцелуй…

— Жалеете о чем-нибудь? — Нэд прищурился.

— Нет. Ни сколько. Но… я была пьяна, и… не знаю, стоит ли говорить, что это был мой первый поцелуй? Мистер Ротман, знаете. — Дерека сжала кулаки, словно собиралась с силами, чтобы сказать это. — Наверно, у вас уйма женщин. Вы производите впечатление мужчины, у которого уйма женщин. Папа говорил, у вас их было десятки.

— Ваш папа здорово так преувеличивает. — Послышался тихий вздох.

— Я очень хотела это услышать. — Девушка нахмурилась. — Но даже если это так… скажите, я вам нравлюсь? Для вас… это была только интрижка? Флирт с симпатичной гостьей, да?

— Нет. — Он внимательно посмотрел ей в лицо, силясь понять его выражение. — Ты… мне понравилась, да. Сильно понравилась. Только и всего.

— Насколько сильно? — Она с надеждой вскинула брови.

— Очень сильно. — Во взгляде мелькнуло что-то странное. — Настолько, что тогда я даже подумал, что… мог бы жениться. Правда мы едва знакомы, и… наверно рано об этом говорить. Я не хотел тебя напугать, или задеть.

— Жениться? — У девушки чуть дрогнула нижняя губа. — Вы… об этом подумали?

— Ну да. Получить в жены такой цветок… было бы благословением. — Он мягко усмехнулся. Сейчас Ротман даже не врал, ведь получить его правда было бы благословением. А почву под этим цветком… еще большим благословением.

— Тогда. — Дерека нервно сглотнула. — Тогда я хочу попросить вас об одолжении.

— Что угодно, конечно. — Нэд вопросительно поднял брови.

— Станьте моим первым мужчиной. — Взгляд становился уверенным. — В том… самом смысле. Я хотела беречь девственность до свадьбы, но если то, что вы говорите, правда — станьте моим первым мужчиной. Я этого хочу. — Казалось, эти слова дались ей с большим трудом. — Сегодня ночью, потому что мой отец куда-то вылетел из-за подписанной сделки, и сегодня его не будет. Он не поймет, что меня нет дома. Проведите… эту ночь сегодня со мной.

Ротман чувствовал, как вытягивалось его лицо. Он едва держался, чтобы не раскрыть рот, не усмехнуться и не присвистнуть. Такого у него еще не было. Быстро. Очень быстро, даже слишком.

— Ты уверена, что хочешь этого? — Осторожно спросил Нэд. — Ты… мне доверяешь? Вот так вот… сходу?

— Да. — Дерека резко выдохнула. — И не только из-за нашего общения тогда. Не только… из чувств. Вы были лучшим другом моего брата, я помню. И, что бы там между вами не произошло… мой брат не мог дружить с бесчестным человеком, это я точно знаю. Раз он вам доверял, значит я тоже могу. А еще… вам доверяет мой отец, даже после ссоры с братом. Так что, если я вам нравлюсь, я хочу. Больше всего.

Ротман странно улыбнулся, хотя почти физически внезапно почувствовал тот самый гнет обязательств. Юная девочка… мечтала о принце, который будет признан её семьей. Который будет старше и опытнее, а еще обязательно привлекательным и с хорошей должностью. Потому что… в обществе это уважают. Потому что это элитарно, вызывает зависть и восхищение. Картонный макет идеального мужчины все видели издалека, и летели на него, как бабочки на цветы. Даже девочка из богатой, казалось бы, семьи, которая с помощью папы может исполнить любое свое желание.

— Почему вы замолчали? — Голос вздрогнул. — У вас… кто-то есть?

— Нет. — Странно улыбнулся Нэд. — Я свободен. Иначе… разве я бы стал проводить с тобой столько времени? Стал бы я… тебя целовать?

— Ну я просто спросила. — Дерека поежилась. — Так каков будет ваш ответ? Вы проведете этот вечер сегодня со мной?

— Конечно. — Ротман сперва задумался, затем медленно кивнул.

Он не собирался бросать Лесли прямо сегодня. Но… обстоятельства решили как-то иначе. Если он сейчас откажет девушке в такой просьбе, сближение может затянуться на многие месяцы, а ему точно