Чудовищная алхимия. Том 5 - Борис Фёдорович Тролль

Про «порог» юноша, конечно, несколько преувеличил. До него парням было примерно две сотни убитых и выпотрошенных на предмет косточек медвежутей. Но логика в его словах всё же присутствовала. Настало время взглянуть этому хтоническому ужасу в глаза и наконец победить его. Нельзя постоянно бегать от этих монстров.

Правда, была одна загвоздка, о которой не преминул сообщить Леопольд:

— А как? — спросил он с сомнением. Эти твари были неубиваемыми и отращивали конечности у своих марионеток за секунды.

С плеча категорично затявкал Брут. Ему эти героические подвиги вообще не сдались. И он был готов и дальше панически бояться зайцехватов, только желательно на большом расстоянии от них.

Проигнорировав енота, командир начал пояснять, и вскоре встревоженное лицо чернявого немного разгладилось. Тот решительно кивнул.

Вручив ему свой запасной меч и проследив, как товарищ одним слитным движением срубил небольшое деревце, а затем несколькими ударами сделал и небрежно затесал полутораметровый кол сантиметров семь-восемь в диаметре, Зефир сосредоточился на своём задании. Он начал обильно поливать ближайшую землю из ладони маслом.

Управление этой способностью было интуитивным, поэтому настроить уровень напора не составило труда. Буквально через полминуты вся ближайшая округа покрылась толстым слоем горючего вещества, пропитавшим поверхность насквозь, а кое-где даже образовались лужи.

Проверив уровень внутреннего резерва, командир убедился, что, если понадобится, мог бы залить весь этот лес с головой, и посмотрел на Леопольда. Напарник за такое короткое время уже успел изготовить десять толстых и длинных кольев. Правда, немного кривоватых, но они были нужны не для метания.

— Сделай ещё парочку, и хватит, — сказал Зефир, наблюдая, как чернявый оказался у очередного деревца и срубил его одним мощным ударом. Тем временем он сам подобрал шесть заострённых палок.

Минуту спустя всё было готово: парни замерли с импровизированными копьями — два в руках, а остальные на земле, — в то время как Брут переместился на ветку, откуда с безопасного расстояния наблюдал за товарищами.

Вот только преследователей всё не было.

— А они точно за нами побежали? — озвучил витавший в воздухе вопрос Леопольд.

— Да хрен знает, — вслушиваясь в окружающие звуки, ответил Зефир. — Так! Кажется, бегут!

И действительно, среди деревьев показались первые монстры: это были две рыжие шестиухие лисицы метр в холке. Видимо, со страху товарищи слишком уж поднажали, улепётывая, да так, что твари серьёзно отстали.

— Я левую, ты — правую! — крикнул командир.

— Добро, — послышалось в ответ от напарника.

Зефир отошёл чуть левее, а чернявый, наоборот, подался правее, удобнее перехватив палку в руке. В этот момент чудовища наконец до них добежали и разделились. Одна из лис взвилась в прыжке, раскрыв пасть, но командир с лёгкостью поймал её импровизированным копьём прямо в грудь.

Чудовище мгновенно нанизалось на деревяшку — и прежде чем добыча съехала на руку, Зефир резко отвёл копьё в сторону и вниз, увлекая тварь за собой. Затем с силой вонзил палку в землю, намертво пригвоздив монстра. Существо забилось в попытках высвободиться, а заяц, засевший в черепе, явно забеспокоился — об этом красноречиво свидетельствовали его судорожные подёргивания.

В следующий момент из тела лисы полезла нитевидная белая дрянь, потянувшаяся к древку. Чего-то такого парень ожидал. Поэтому воткнул второе копьё глубоко в тело, дополнительно фиксируя монстра, и быстро отскочил в сторону, начиная поливать его голову маслом.

Маленький заяц в черепе запищал, будто комар — ему явно не понравился клубничный душ. Однако сил у шестиухой лисы не хватало, чтобы выбраться из западни, да и белесые нити шарили по копьям безрезультатно.

— Я всё! — послышался выкрик друга, и, не задерживаясь, Зефир метнулся к его монстру.

Леопольд сделал всё как надо, и вторая лиса была приколота к земле, словно жук. Подлетев к ней, командир начал усиленно заливать тушу маслом, когда из чащи послышалось пощёлкивание пастей свиножоров и леденящие душу голоса:

— Помог…те… умо…ляю…

— Я не хочу умирать!

Подхватив ещё два копья, Зефир приготовился встречать гостей. Его план строился на двух предпосылках.

Первая: ни лисицы, ни свиножоры, ни тем более обычные авантюристы не обладали такой физической силой, как, например, та же медвежуть. Если тщательно зафиксировать их, чтобы они не смогли выбраться, то можно было временно поймать тварей в ловушку.

Вторая: зайцехваты очень не любили покидать свои мясные костюмы и делали это только когда ловили что-то более подходящее. Командир уже и не помнил, откуда узнал этот факт. То ли прочитал где-то, то ли кто-то ему рассказал. Ведь после первой встрече с этими чудовищными зайцами, получив дозу «приятных» впечатлений, он не сидел сложа руки и пытался выяснить о них побольше.

Сведения, конечно, были непроверенными. Но с этими тварями никто не желал связываться, поэтому ничего удивительного в этом не было. К тому же если кто-то и нашёл бы способ стопроцентного убийства зайцев, то вряд ли бы поделился им с остальными. Слишком уж лакомой добычей были ядра, находившиеся в них.

Припозднившиеся монстры тем временем оказались уже совсем близко. Двое людей и пара свиножоров неслись на четвереньках, отклячивая задницы, — зрелище было бы крайне нелепым, не будь оно столь ужасающим. Видимо, зайцехваты не так давно захватили своих жертв и ещё не научились как следует управлять ими и удерживать равновесие во время бега.

Первым, как это ни странно, до командира добрался мёртвый мужчина. Резко оттолкнувшись конечностями, он взлетел в воздух и обрушился на юношу. Вот только скорости монстру не хватало, и Зефир моментально вонзил копьё ему в плечевой сустав, затем с лёгкостью перекинул его через себя, швырнув наземь.

Надавив на древко — так, чтобы оно как следует вошло сквозь плоть в почву — юноша немедля воткнул вторую палку в другое плечо и отскочил к месту, где лежали запасные копья.

Сделано это было вовремя — женщина уже была рядом и, не мудрствуя, совершила такой же высокий прыжок, надеясь вцепиться искрошившимися зубами в командира. Резкий шаг в сторону — и тварь пролетела мимо, а Зефир подскочил к приземлившемуся монстру и пригвоздил его к земле: сначала между лопаток, а потом в районе поясницы.

Противник завозился, пытаясь достать руками до кольев, но у него, естественно, ничего не вышло — как и у первого, который продолжал барахтаться на земле.

Быстро проверив, как дела у Леопольда