Александр Овечкин. Полет к рекорду - Игорь Яковлевич Рабинер

– Все равно. Главное, что это закончилось, и мы спокойно будем готовиться к плей-офф.

Ага, спокойно. Столица США еще будет гулять больше недели, а последняя пресс-конференция, посвященная рекорду, – специально для российских журналистов, – пройдет на тренировочном катке «Кэпиталз» в Арлингтоне лишь 14 апреля, через восемь дней.

…О Довлатове я упомянул не случайно. Когда-то он писал, что по эмоциональному воздействию на советских людей с хоккеем может сравниться только алкоголь. Если бы вы побывали в Вашингтоне на матче с «Чикаго», когда Ови сделал дубль и сравнялся с Гретцки, то убедились бы, что не только на советских (а также канадских, чья страсть к придуманной в их стране игре общеизвестна), но и американских. Четвертого апреля столичный дворец стонал от каждого касания снайпером шайбы.

А потом куча вашингтонцев на любых видах транспорта – от машин до самолета, от автобуса даже до поезда (поезда для передвижения между городами в Штатах не пользуются популярностью) – рванула в Нью-Йорк. Вроде совсем недалеко, но выехали из двадцати градусов тепла, а приехали в семь и под дождь. Разойдутся тучи и потеплеет уже после игры. А холод двинется как раз на Вашингтон…

Встретил я у арены даже фаната петербургского футбольного «Зенита» прошлого века, пробившего сорок с лишним выездов, давно переехавшего в Штаты и не посчитавшего возможным упустить шанс сходить на такую игру. Он, кстати, сказал мне, что в последний час перед ней безумный спрос на билеты спал и цена на оставшиеся резко снизилась. А ведь накануне они стоили тысячи долларов! Но сколько же нужно хладнокровия, чтобы ждать последнего часа, каким матерым картежником с покерфейсом надо для этого быть? Интересно, что через пять минут после Гола цена билета на следующий матч «Вашингтона» против «Каролины» рухнула, причем вчетверо!

Каких только персонажей мне у арены в Нью-Йорке не доводилось видеть, с кем только не общался! Вот мужчина в каком-то необычном бордовом джерси «Вашингтона». Интервью на камеру давать не хочет, но рассказывает, что свитер приобрел на Зимней классике 2011 года, когда «Столичные» в присутствии 68 с лишним тысяч обыграли на выезде «Питтсбург». Овечкин тогда, удивитесь, не забил – и такое бывает.

А вот уже у самого входа высматриваю двух человек в ретросвитерах «Динамо» и «Салавата Юлаева» с фамилиями Афиногенов и Гареев. Был уверен – эти-то уж точно из России, даже спросил сначала по-русски. Оказалось – американцы! Первый – болельщик «Баффало» времен Афони (такое прозвище в «Динамо» было у Максима, игравшего вместе с Овечкиным в золотом для бело-голубых локаутном сезоне-2004/05), второй просто собирает российские хоккейные джерси.

Вот человек в шапочке с рыжей бородой рассказывает, что успел купить билет еще перед предыдущей игрой и тогда он стоил двести, а после игры такие же подскочили до тысячи. Уверяет, что сегодня Овечкин обязательно забьет, и верно пророчествует, что он забросит первую в жизни шайбу Сорокину. Поддерживает решение Александра не забивать в пустые ворота с «Блэкхокс», потому что «этот хайлайт будут показывать всегда, и он хочет поразить ворота с голкипером». Переходит на драматические ноты:

– Я лично не знаю его, он не знает меня, но он со мной с детства, я как будто знаю его всю жизнь!

А на вопрос, чем занимается, отвечает ни много ни мало:

– Работаю в американском правительстве.

Вот веселая нью-йоркская мама в оранжевом свитере Гретцки с какого-то старинного Матча звезд в дивизионе «Кэмпбелл» (Господи, когда это было!) и сын в худи с ретросимволикой «Кэпиталз» и Овечкина.

– У него десятки джерси – и мы выбрали два лучших! И молимся, чтобы это произошло сегодня, и верим в это.

– Какого года свитер? – спрашиваю маму. Та не может вспомнить точно.

– Тысяча девятьсот какого-то, – с легким оттенком высокомерия отвечает сын.

Для него это примерно то же самое, что тысяча шестисотого. Или эра палеозоя.

Вот три дамы бальзаковского возраста, прибывшие из вашингтонских краев, все три в «Овечкиных». Они-то как раз в голе и не уверены, в связи с чем у них есть билеты и на четверг, на «Каролину». И история та же, что у человека из правительства: они успели задешево (от ста до ста шестидесяти долларов) приобрести билеты на «Айлендерс» ДО первой из двух шайб Ови «Чикаго».

– Go Ovi! – так одна из них завершила доклад.

Вот студент в плейере из Нью-Йорка, которому на вид шестнадцать, но он говорит, что двадцать. Рос в Балтиморе, недалеко от Вашингтона, что определило пристрастия. Для него это, как и для той семьи, о которой я говорил вначале, единственный шанс увидеть нечто. На следующие матчи он не поедет.

Да и не надо уже будет. Недаром легендарный вашингтонский комментатор Джо Бенинати, который вел репортажи со всех матчей Овечкина за двадцать лет его карьеры в НХЛ, объяснял мне в конце февраля, что, по его наблюдениям, Алекс легко и стремительно проходит все юбилейные «пороги», не тормозит, как многие, и что так, без сомнения, будет и сейчас.

Голос «Кэпиталз» окажется абсолютно прав, и моей редакции не придется тратиться на три следующих выезда «Вашингтона» – в Коламбус, снова Нью-Йорк и Питтсбург. «Спорт-Экспресс» денег бы не пожалел, но Овечкин не стал до последнего затягивать интригу – успеет ли он побить рекорд Гретцки в регулярном чемпионате-2024/25. В первой же игре после моего приезда (и, что гораздо важнее, прилета его мамы) он сравнялся с Великим, во второй – превзошел его.

* * *

У дверей раздевалки «Вашингтона» после матча собралась толпа из нескольких десятков репортеров. Ждали мы около получаса. За это время можно было легко сходить в раздевалку победителей, «Айлендерс». Но так рисковали только единицы, поскольку двери могли открыться в любой момент.

С российскими игроками команды из Нью-Йорка я поговорю спустя три месяца, когда в Москве второе лето подряд при аншлаге пройдет благотворительный Матч года между сборными российских звезд НХЛ и КХЛ, и теперь они – вратарь Илья Сорокин, защитник Александр Романов и нападающий Максим Цыплаков – сыграют с Овечкиным в одной команде.

Сам Сорокин, правда, совершенно не будет настроен говорить на тему рекордной шайбы Ови. Причем вежливо, культурно, но очень явно. Скажет даже, что ничего не помнит и не хочет жить прошлым, и, чтобы рассказать детали эпизода, ему надо посмотреть повтор. Понятно, что это лукавство, но оттого еще больше колорита…

– Абсолютно никаких эмоций по этому поводу сейчас нет, – вот что я услышу от голкипера. – Для меня это был один гол. Для него – рекорд, для меня – один гол. Жизнь идет своим