Во благо рода - Андрей Коткин

города, в схеме, выданной нам сердитой работницей «горсправки», и являлся главным ориентиром в отыскании «Артефактной мастерской Семена Ивановича Долгорукого». Да-да, поиск покупателя на пространственный камень, прихваченный мной из дома, мы с отцом решили начать именно с предприятия Долгорукого-сына.…Ну, по крайней мере, именно так мы расценили соответствие отчества одного владельца артефактных мастерских имени другого.

И снова, мое почтение тебе, столица Росской империи! Артефактная мастерская князя Долгорукого на поверку оказалась даже не зданием, пусть большим и многоэтажным, а каким-то нереально огромным по занимаемой площади сооружением. Этакий квадрат в пять этажей полностью занимающий целый городской квартал. Аж слегка устали идти вдоль его периметра, пытаясь отыскать вход. Но таки нашли.

— Это вам к Аполлону Евграфовичу нужно, — степенно рассудил бородатый дядька в мундире до боли напоминавшем офицерский, разве что без эполет, остановивший нас, едва мы вошли в просторное фойе с очень высоким потолком, после выслушанных от отца объяснений. — Сейчас из его отдела сопровождающего вызову.

И еще одно подтверждение невообразимого богачества столичных обитателей. По сути простой вахтер для вызова сопровождающего воспользовался полноценным переговорным артефактом! Причем, одним из многих. Там у него, в каморке, этих переговорников целая полка была заставлена. У нас, в магической гимназии, если что, хоть какие-то единичные артефакты далеко не у каждого из клановых были. Та же Вязникова, на ее приснопамятном празднестве, использовав всего два или три из них, немедленно вызвала всеобщую зависть и восхищение. Или тут специфика данного заведения присутствует? Все же этот дядька стоит на входе не куда-нибудь в обычный лабаз или кабак, а именно в артефактную мастерскую. Тем более, настолько огромную!

Долго ждать вызванного сопровождающего не пришлось. Пяти минут не прошло, примчался молоденький паренек, немедленно поведший нас с отцом через довольно сложные и запутанные лабиринты здешних коридоров. Хех, если обратно придется выбираться самим, без сопровождающего, запросто можем и заблудиться в этих хитросплетениях. Будем потом привидениями пугать здешний люд. Ну, кто так строит, спрашивается!

— И ведь совсем почти никаких тебе загрязнений! Как говорится, что такое не везет, и как с этим бороться! — В сердцах высказался Аполлон Евграфович, очень живой и подвижный, и совсем еще не старый дядька, после того, как мы довели до него цель, с которой мы сюда явились и продемонстрировали ему имеющийся у нас в наличии пространственный камень. — Не стану скрывать, очень нужен нам этот ваш камень. Именно его нам не хватает, чтобы закончить очередную пару пространственных артефактов.…Остается предложить вам, господа, явиться ко мне с этим сокровищем хотя бы на три недели позже!..

— А что случится через три недели? — Не удержался я от вопроса, хотя мы с отцом заранее определились, что основную роль при торговле пространственным камнем будет играть именно он. Я же, хоть и вполне себе официальный глава нашего рода, разумеется, в свои одиннадцать лет еще не выгляжу для этих дел хоть сколько-нибудь по-настоящему представительно.

— Через три недели начнется новое полугодие, а вместе с ним для нашего отдела откроется и новый этап финансирования. — Не стал скрывать удручающую его причину здешний начальник отдела. — Ну, нету у меня пока сейчас тех денег, которые этот камень стоит. Не-ту-у!

— А если вы в качестве части оплаты, на замен нашему камню, еще предоставите нам другой, на него похожий, но с имеющимся сильным загрязнением энергоструктуры? — Закинул я реально интересующий меня вопрос. Собственно, ради подобного обмена, а вовсе не ради простой продажи я и прикатил в столицу.

— Обмен? — Зажглись было осознанием имеющегося выхода из ситуации глаза нашего собеседника, но тут же потухли. — Все равно не выходит. Загрязненные камни — они на то и загрязненные, что в серьезных артефактах их не используешь. Потому цена такого камня, и даже втрое более крупного, имеющегося у нас на балансе, в разы ниже, чем у того, что вы мне сейчас продемонстрировали.

Уф! Вот так незадача! Признаться, гораздо сильнее я опасался, что тут просто не окажется нужного мне камня с протуберанцами магии времени для обмена. Мне даже и в голову не могло прийти подобной тривиальной причины неудачи.…Несоответствие по цене. Причем, несоответствие в нашу пользу. И затребовать на обмен сразу несколько камней с загрязнениями — тоже не является хорошей идеей. Даже у столь честного и открытого человека, как Аполлон Евграфович, в этом случае непременно заведутся подозрения по части того, куда мы собираемся эти практически бесполезные камни использовать.

Призадумавшись в поисках выхода из ситуации, я развернулся к своему отцу. По всему выходило, что и у него вот прям так, сразу нужных идей тоже не возникло. Слишком уж унылой и поникшей выглядела родительская физиономия.

— Погодите! — Вдруг вскричал артефактор, очевидно решив, что мы сейчас развернемся и уйдем, унося столь необходимый ему камень с собой. — У меня еще осталось в наличии примерно девятьсот золотых. А еще…. Как насчет того, чтобы в качестве остатка недостающей суммы пройти обучение какому-нибудь заклинанию третьего уровня на ваш выбор? Если считать по ценам на подобные заклинания, так вы в таком случае еще окажетесь в изрядной выгоде! Заклинания третьего уровня от семи — десяти тысяч золотых рубликов стоят.

— Из каких областей магии заклинания? — Немедленно оживился мой родитель. И таки в этот момент я вполне его понимал! Заклинание третьего уровня — это вам не второуровневое, большинство из которых вполне себе можно было приобрести, пусть даже за пару-тройку тысяч золотых рублей. Третий уровень заклинаний — это уже что-то из разряда родовых знаний. Не самые секретные секреты, но просто так в нашей гимназии, или у наемных специалистов, работающих с магической лавкой в том же Вятске, их не выучить.…По крайней мере, точно, ничего серьезного из них.

— Выбор по части областей магии у нас довольно широк. — Утраченная было уверенность очень быстро возвращалась к нашему собеседнику. — Все же мы тут имеем дело с изготовлением артефактов самого разного толка.

— М-магия звука? — Закинул удочку отец. Вон, даже заикаться стал от волнения.

И я тоже стиснул кулаки в предвкушении ответа: у отца же, по его словам, две основные освоенные области: магия стихий, точнее, в основном, магия воздуха, и вторичная, производная от нее магия звука. Очень редкий вид магии, любые заклинания которого отыскать и изучить необычайно трудно. А тут аж третий уровень!

— Есть! Есть у нас и такой специалист! — Едва не пропел до ушей довольный