Неудержимый. Книга L - Андрей Боярский

Первым по трапу поднялся хозяин золотого корабля. Невысокий пузатый господин в камзоле, расшитом золотой нитью так густо, что ткани под ней, кажется, и вовсе не осталось. На пальцах перстни, на груди массивная золотая цепь с кулоном в виде солнца.

Впервые я видел мага, который не прятал дымку в броне или одежде, стараясь выглядеть скромнее, а наоборот. Он буквально дымился плотной дымкой разных цветов. Пальцы, шея, грудь — всё говорило о том, что артефакты имели серьёзный уровень даров. У меня даже в глазах зарябило: настоящая сокровищница, а не человек.

— Князь Кубышкин, Валерий Антонович, — представил его Потёмкин вполголоса. — Владеет сотней рудников на юго-западе Российской Империи и долей в железной дороге. Денег больше, чем мозгов, но человек безобидный. Как видишь, любит покрасоваться на публике.

— Я заметил, — пробормотал я, окидывая взглядом сияющую фигуру.

Увидев меня, Кубышкин расплылся в улыбке, протягивая пухлую, как сдобная булка, ладонь для рукопожатия. Я сильно удивился, потому что думал, что первым делом он пожмёт руку Потёмкину.

— Так вот вы какой, легендарный Великий охотник! — восхищённым голосом сказал он. — Наслышан, наслышан! Признаться, ожидал увидеть кого-то посуровее. А вы совсем мальчишка! А какую перспективную компанию уже создали! Уважаю и даже готов вложиться в развитие транспортной сети. Поговаривают, что в «Восточном» собираются строить железную дорогу? — он расплылся в улыбке.

Твою же мать! Откуда он узнал? Мне оставалось только ещё больше удивиться. А ещё у меня появилось жгучее желание покопаться в его мозгах. Кто выдал ему подобную информацию?

— Стараюсь оправдать надежды жителей Иркутской области, — улыбнулся я в ответ, пожимая его руку. — Что же касается железной дороги, то это всего лишь планы.

— Я вас понял, — он положил свою руку на мою сверху. — Но вы не затягивайте. Я безумно рад, что у нас, в Российской Империи, появилась настолько перспективная область и готов пойти на многое, чтобы оказаться в числе первых, кто поддержит вас крепким рублём.

— Благодарю, Валерий Антонович, — я кивнул. — С такими великолепными предпринимателями как вы наша империя будет процветать вечно. Прошу, проходите и наслаждайтесь вечером.

— Спасибо, — он кивнул и сразу же перешёл к Потёмкину.

— Валерий Антонович, — Алиса моментально прилипла к князю, взяв его в оборот. — Вы случайно не видели братьев Анкеров? — в лоб спросила она, от чего у нас с Потёмкиным полезли глаза на лоб.

— Анкеров? Нет, — он удивлённо помотал головой. — Что-то случилось, юная леди?

— Ничего серьёзного, — она улыбнулась. — Просто они обещали показать на аукционе свою новую разработку.

— Надо же… — хмыкнул князь. — А я и не знал. Буду иметь в виду.

На этом интерес Алисы к пузатику пропал, и она с улыбкой направилась ко мне.

— Чист, — встав рядом, отрапортовала она.

— Почему бы тебе сразу не спрашивать, технат он или нет? — я спрятал смех в кулак.

— Это было бы совсем просто, — Алиса улыбнулась.

Через десять минут гости потянулись к нам вереницей кортежей. Они словно сговорились, прибыв в порт всем скопом. Я едва успевал жать руки, обмениваться любезностями и бесконечно кивать, соглашаясь с каждым их словом. Параллельно с этим я пытался незаметно или вскользь прощупать каждого из них.

С дамами оказалось проще всего, ведь они сегодня решили соревноваться в откровенности своих платьев. Каждая гостья стреляла в меня глазками, намекая на продолжение банкета в ближайшем будущем.

А вот мужчины, совсем наоборот, напялили на себя строгие костюмы, нахохлились и глядели друг на друга как на соперников. Через какое-то время я уже начал забывать, где нахожусь, ведь всё вокруг было похоже на поле перед сражением.

Моё внимание привлёк мужчина, который выскочил из кортежа совершенно один. Он выглядел усталым и взъерошенным, а красный галстук, съехавший набок, говорил о том, что ему плевать на то, как он выглядит.

— Д-добрый в-вечер, — он протянул трясущуюся руку. — Я б-безумно р-рад, ч-что с-смог п-попасть к в-вам н-на а-аукцион, — заикающимся голосом сказал он и улыбнулся.

— Взаимно, — я слегка улыбнулся и пожал ему руку.

Странный какой товарищ, подумал я, но никаких внешних признаков вмешательства технатов я не заметил. Да и заикание его меня смутило. Я бы его в первую очередь исправил.

— Это Максим Натанович Оболенский, один из самых перспективных учёных нашей Родины, — пояснил Потёмкин. — Да, с внешним видом у него всегда были проблемы. Гений, как-никак, там в голове совсем другие процессы происходят, так что время от времени он вообще забывает, что нужно есть, мыться и спать… Судя по виду, он опять чем-то увлёкся.

— А сюда он зачем приехал? — удивился я.

— Посмотреть на артефакты, — буднично ответил Потёмкин. — Он любит всё необычное и старается выкупать эксклюзивы для опытов. Говорю же, учёный до мозга костей, как и твой Толя. Кстати, если хочешь, я могу их познакомить. Мне кажется, им будет о чём поговорить.

— Решили под шумок увести у меня перспективного сотрудника? — я ухмыльнулся.

— Что ты! — Потёмкин выпучил глаза. — И в мыслях не было! — а затем рассмеялся. — Моя задача обеспечить процветание Российской Империи и собрать вокруг императора лучших из лучших.

— Охотно верю, — я кивнул. — Но я уже здесь, так что не стоит беспокоиться. А с Толей я поговорю. Обменяться опытом — хорошая идея.

— Он тоже чист, — поникшим голосом ответила Алиса. — Долго ещё? Им конца и края нет, я уже устала… — пожаловалась она и тут же встрепенулась, скрывшись за мной. — Смотрите!

Следующий гость заставил нас подобраться по-настоящему. Это был сухопарый старик в потёртом сюртуке. Двигался он скованно, чуть приволакивая ногу, а левую щёку его пересекал давний рубец, под которым кожа отливала странной нездоровой синевой.

— Что-то я его не припомню, — одними губами шепнул Потёмкин. — Встречаем как обычно.

— Добро пожаловать на «Неуловимую», — улыбнувшись я протянул руку.

— Да, да, — проворчал он, отмахнувшись от меня стальным протезом вместо правой руки. — Дайте уже пройти, — как-то отстранённо сказал он, проскользнув внутрь.

— Алиса, твой выход, — сказал я, но девушка уже была около старика.

— Какой