Небесный всадник. Том 7 - Кирико Кири

что они круглые. Они висели в воздухе и медленно крутились, будто были подвешены на ниточке. Я бы сказал, сколько их, если бы мне не было лень считать — они были повсюду, сотни, а может и тысячи в нишах, которыми были изрыты все стены.

Это они поддерживают замок в воздухе? Или не они? Я прошёл в центр зала и огляделся. Каких-либо артефактов я не видел, если не считать помимо кристальных шаров яркий свет с потолка, будто сюда заглянуло солнце. Но так как на улице ночь, это или прожектор, или артефакт. Если он поддерживает дворец в воздухе, то, сука, как туда теперь подняться? Я так-то не вижу здесь ни лестниц, ни балконов, куда можно забраться. Может надо разбить все кристаллические шары?

Я гадал ровно до тех пор, пока не опустил взгляд себе под ноги.

— Хера себе… — пробормотал я.

Честно, это было столь неочевидно и незаметно, что я бы не догадался. Под моими ногами находилось какое-то кристаллическое образование… что-то напоминающее кристалл, но очень странной формы, будто когда-то это что-то было живым. У этого угадывались и лапы, и даже морда с зубами, но разглядеть лучше не удавалось из-за материала, в котором оно находилось. Будто вмороженное в лёд или вплавленное в стекло, которое проста вмонтировали в пол.

Я не знаю, откуда и почему, но я почти уверен, что эта штука и отвечает за то, чтобы этот замок пар ил в воздухе. Возможно, эти кристаллы в нишах в стене подпитывают его энергией, возможно, наоборот, стабилизируют, но всё это построено вокруг этой штуки.

— Поздравляю… Ты смог добраться до сердца дворца Фэй-Сы-Дэ. И что ты собираешься делать дальше?

Голос заставил меня вздрогнуть, выхватив меч и обернувшись.

У входа, отгораживая мне путь к отступлению, стоял какой-то древний китайский старик-философ, одетый в белую мантию.

Вот если я скажу китайский старик-философ, думаю это будет наиточнейшим описанием этого деда: длинные седые усы и борода, седые длинные волосы, вытянутое лицо с опущенными чертами и спокойный пронзительны взгляд. А ещё у него в руке был меч, похожий на катану.

А вот и финальный босс локации. Ща мне этот Суй-Цуй, чувствую, пояснит про вековую мудрость. Правда пока он вбивать мне её в голову не спешил: то ли тянул время, то ли пытался понять, насколько я опасный противник.

— Интересно? — кивнул он мне под ноги. — Что это находится под тобой?

— Интересно, — кивнул я, стараясь не показывать нервозности.

Старик задумчиво погладил бороду.

— Ты знаешь, что это за дворец, юнец? — спросил он.

— Летающий?

— Нет.

— Бомбящий другие города?

— Нет.

— Он может телепортировать и аннигилировать в любой точке любую цель, находясь на предельной высоте вне зоны досягаемости драконов?

Старик поморщился от моего паясничества.

— Это дворец — склеп великого Фэй-Сы-Дэ, грозы небе и врага народов земли. Священное место, которое создано лучшими артефакторами для того, чтобы хранить мир и покой на этой земле. Лишь достойнейшие из достойнейших могли оказаться здесь и узреть это место своими глазами. И одно то, что ты стоишь сейчас на его могиле, оскорбляет всю историю нашего народа.

— Какой у вас числительный народ, раз его даже такая мелочь может оскорбить. Что ж тогда его не оскорбляет, что вы сейчас уничтожаете чужой дворец?

— Дворец изменщицы, дом подлой змеи, которая за спиной других руками чужих людей хочет захватить власть.

— Как будто что-то плохое. У вас в стране все так делают.

— А ты остёр на язык, — прищурился дед, будто мог видеть сквозь броню. Может, он действительно мог что-то видеть или чувствовал, потому что выдал мне следующее: — Вынужден признать, ты действительно отличаешься от других. Может быть ты один из тех, кто и достоин здесь стоять, достоин стоять в ряду с теми, кто властвует над небом. Но та сторона, которую ты выбрал…

— Я не выбираю стороны. Я дерусь с теми, кто меня пытается убить. Например, вы и ваш долбанный летающий замок.

Старик в ответ усмехнулся. Спокойно так, как-то даже по-доброму, как дед улыбается внуку.

— Ты знаешь, кто такой Фэй-Сы-Дэ, юнец? — спросил он.

— Какой-нибудь злой дух или демон? — предположил я.

— Дракон, — опять дракон. — Дракон, чьё имя было Летающей Смертью. Один из семи великих драконов, олицетворений погибели, что раньше царствовали в этом мире. В мире, полном ужаса и боли, пока люди не подняли свои головы и не взяли свою судьбу в свои руки. И каждый лёг в основу того или иного рода, дома, империи. Все стали основанием для нового начала.

— А Сунь-Вынь-Хунь — он тоже был одним из тех драконов? — спросил я.

— Естественно. Дух-хранитель великого рода Сунь — они построили свой род на костях и неуспокоенном духе одного из семи великих драконов, как и мы.

Так, немного новой информации в мой уставший мозг.

Получается, раньше драконы правили миром? То есть жгли всю округу и вообще несли смерть, хаос, разрушение и море веселья людям? Невольно вспоминается барельеф в храме, где люди бегали от демонов и драконов. Тогда я предположил, что и тот вид, и другой охотятся на людей, но Тефея сказала, что ничего подобного. Сейчас же моя догадка подтверждается — и демоны, и драконы были естественными врагами человека, пока люди не смогли подчинить одних и запереть других.

— Получается, семь великих драконов, так? — повторил я. — И все они… были убиты?

— Не все, юнец.

И прежде, чем я успел обдумать то, что говорю, с языка сорвалось:

— Дилд'Акот-Дай был среди этих драконов?

В ответ старик улыбнулся. Только в этот раз совсем не добро и совсем не по-человечески. Теперь он походил на какой-то старый измождённый злобный скелет с обтянутой кожей. Не азиатский мудрец, а лишь иссохший труп, который очень пытался на него походить, а по сути так и оставшись злым подлым ублюдком.

— Значит это всё-таки был ты… — тихо произнёс он. — Что ж, тем проще для меня. Я боялся, что мне придётся искать тебя, но меня заверили, что ты сам однажды появишься на пороге. Редко я служу посредников в сообщениях, юнец, но в этот раз меня очень просили передать тебе кое-что очень важное…

— Кто попросил передать? — прищурился я.

— Наш общий знакомый.

Общий знакомый… От этих слов у меня аж похолодело, не буду отрицать, потому что у меня было двое знакомых, с кем этот дед мог быть знаком, и, честно признаюсь, ни от одного, ни от другого весточек мне получать не хотелось. И тем не менее…

— Какой из? — спросил я негромко, на что