Попаданка в злодейку. Герцог, вашего грифона я не отдам - Юрий Фурсов

— Вы действительно собираетесь изображать, что не понимаете происходящего?

— Нет. Я действительно не понимаю происходящего.

— Лиарена.

Имя прозвучало впервые без титула.

И, как ни странно, именно тогда я окончательно приняла простой факт.

Лиарена Весс.

Так звали женщину, которой теперь была я.

Хотя бы для всех остальных.

Кайрел сделал еще один шаг.

Раук не двинулся.

Герцог поднял голову.

— Раук.

Грифон посмотрел на него.

Кайрел вытянул пустую руку.

Не требовательно, без привычного движения человека, ожидающего немедленного подчинения.

Раук долго не двигался.

Потом сделал один осторожный шаг вперед.

По черепице прошел скрежет когтей.

Кайрел не шевельнулся.

Грифон сделал второй шаг.

Я наблюдала не за зверем, а за мужчиной.

Тот, кто еще несколько минут назад был готов войти сюда со стражей и забрать свое силой, теперь стоял посреди чужого двора и не пытался приблизиться.

Хорошо.

По крайней мере, учиться он умел быстро.

Раук дошел до края крыши.

Между ним и Кайрелом оставалось несколько метров по вертикали.

Грифон расправил крылья.

Стражники одновременно напряглись.

— Не двигайтесь, — сказала я.

Никто не ответил.

Раук прыгнул.

Для существа такого размера приземление оказалось удивительно точным.

Он коснулся земли передними лапами, затем задними. Крылья ударили воздухом и сложились вдоль тела.

До Кайрела оставалось шагов восемь.

Грифон не побежал к нему.

Но и не отступил.

Герцог произнес его имя еще раз.

Раук медленно приблизился.

Пять шагов.

Четыре.

Три.

На двух он остановился.

Кайрел опустил руку.

Ни один из них не пытался преодолеть последнее расстояние.

Я знала это состояние.

Иногда доверие возвращается не тогда, когда человек наконец делает правильное действие, а когда перестает делать лишнее.

Раук первым вытянул шею.

Клюв осторожно коснулся плеча Кайрела.

Герцог закрыл глаза всего на секунду.

Потом провел ладонью по перьям у основания шеи.

Никто во дворе не произнес ни слова.

Я отвернулась к офицеру, который все еще держал командирский знак.

Раук тут же поднял голову.

Вот и подтверждение.

— Не приближайтесь, — сказала я ему.

— Я понял.

Кайрел тоже посмотрел на знак.

— Тарен.

— Ваша светлость?

— У кого есть доступ к командирским знакам?

Тарен задумался.

— К конкретному знаку — у владельца. Во время ежегодной проверки их принимает управление башен. Если крепление повреждено, мастерская Небесной стражи.

— Когда мой проходил проверку?

— В начале месяца.

Кайрел повернулся ко мне.

— Двадцать два дня назад.

Я не знала, много это или мало.

Поэтому не стала делать выводы.

— Когда Раук впервые начал вести себя необычно?

Ответил Тарен:

— Недели две назад.

— Что именно изменилось?

Тарен посмотрел на грифона.

— Он хуже реагировал на команды. Несколько раз отказался выходить на летную площадку. Потом стал избегать седла.

— А сегодня улетел?

— Ночью. Разбил защелку внешнего загона и ушел до смены караула.

— Почему вы решили искать его здесь?

Кайрел снова посмотрел на меня.

— Потому что три месяца назад вы обещали, что однажды заберете у меня самое дорогое.

Во дворе стало еще тише.

Я даже не стала искать глазами слуг.

Теперь их страх приобретал вполне конкретные основания.

— Я сказала именно это?

— Почти дословно.

— При свидетелях?

— При половине королевского двора.

Вот и прекрасно.

Прежняя Лиарена, похоже, делала все возможное, чтобы облегчить мне первые часы в новой жизни.

Я посмотрела на Раука.

— И когда ваш грифон исчез, вы решили, что я выполнила обещание.

— А где еще я должен был его искать?

— Хороший вопрос.

Кайрел нахмурился.

— Вы соглашаетесь?

— Он находится на моей крыше. Было бы странно обижаться на очевидный вывод.

Он словно не ожидал такого ответа.

— Однако я его не забирала.

— Это еще предстоит установить.

— Тогда устанавливайте. Только сначала разберемся со знаком.

— Вы по-прежнему отдаете мне распоряжения.

— А вы по-прежнему стоите в моем дворе.

Тарен посмотрел сначала на меня, затем на герцога.

Кайрел впервые за все время чуть изменил выражение лица.

Не улыбнулся.

Но, кажется, перестал воспринимать каждую мою фразу как заранее приготовленную ловушку.

Я подошла к офицеру со знаком.

Раук сразу напрягся.

Я остановилась.

— Можно положить его на землю?

Офицер снова посмотрел на герцога.

— Положите, — приказал Кайрел.

Серебристый знак лег на камень.

Раук переместил вес на задние лапы.

Я обошла его по широкой дуге.

Грифон следил не за мной.

За знаком.

— Теперь отойдите все подальше.

Люди подчинились.

Я осталась ближе остальных, но не стала подходить к металлической пластине.

Раук постепенно успокоился.

— Значит, дело точно в нем? — спросил Тарен.

— Я бы не говорила "точно" после двух проверок.

— Но вы сами потребовали его снять.

— Потому что он подходил под наблюдение. Это не одно и то же, что знать причину.