Граф в Тайной канцелярии - Денис Мист

— Ладно, — не стал спорить Серый.

И только мы разошлись по разные стороны переулка, как в то место, где мы только что стояли, прилетела зеленая молния. Как же тут их любят. Я сразу дочертил руну Чернобога и развернулся в поисках противника.

Он не стал выходить из-за угла или какой-то двери. Нет, он спланировал с балкона второго этажа с эффектным хлопаньем плаща. Приземлился, подогнув колено для амортизации.

Пока он распрямлялся, я дочертил последнюю руну.

— Не впечатлил, — заявил я и метнул в него темное копье.

Увы, идиотом он только выглядел с таким появлением, а сам накинул щит перед прыжком. Так что копье разбилось, но хорошо, что и щит тоже. Вой сразу прыгнул на некроманта, но на него спикировал тот самый ворон. Значит, вы еще и подготовились. И когда успели? Но все вопросы потом, сейчас подеремся.

Мы обменялись парой заклинаний. От последнего я предпочел спрятаться за ящик. Эта смена ритма позволила просочиться здравой мысли: некромант с вороном не столько пытаются нас с Воем убить, сколько тянут время. Но для подхода подкрепления или для того, чтобы Игнатьев убежал подальше, еще вопрос. Но надо заканчивать.

Я накинул облако тьмы, но некромант не сбился. Точно, для местных тьма родная стихия. Ладно. Тогда я в очередной раз пробил его щит под звуки возни Воя и ворона и, пока некромант его восстанавливал, переместился ему за спину и толкнул на груду ящиков. Это местный некромант, не человек, судя по дыре вместо носа и следам разложения на щеке — того и гляди прохудится, как тогда есть и пить? А им надо, пока еще живые. Вот именно это «пока» и вынудило меня толкнуть его и сбить концентрацию, а не убивать. А то еще станет личем.

Как только он начал подниматься, я подскочил и ударил его по хребту. Некромант охнул и выгнулся дугой. А я добавил удар в область почки. Он взвыл. Я воспользовался моментом и связал ему руки за спиной.

— Отзови птичку, — приказал я.

— А то что? — сквозь боль улыбнулся я. — Убьешь?

— Размечтался. Сделаю так, что будешь молить о смерти и не получишь ее. Ну!

— Тварь. Оу-у-у… — взвыл он от еще одного болезненного удара. Знание болевых точек я не утратил после переноса в этот мир. — Понял. Карк, отбой…

Весьма потрепанный ворон вырвал остатки хвоста из пасти Воя и взлетел. А Серый поднялся на ноги встряхнулся и стал сплевывать перья.

— И что дальше? — с вызовом спросил некромант. Голос у него был весьма отвратный из-за отсутствия носа, гнусавый, еще и слизь вылетала из него постоянно. Гадость какая.

— Дальше? Дальше ты нам расскажешь, куда держит путь Игнатьев, — спокойно заявил я.

— Кто? — По его наглой ухмылке я понял, что некромант прекрасно понимает, о ком речь, но нарывается.

Почему нарывается я понимал тоже. Местные некроманты в большинстве своем стремятся к бессмертию. Не такому как у Кощея, оно им недоступно. Все, что они могут сделать, чтобы продолжить существовать в этом мире, а не уйти на перерождение, это стать личем, бессмертной нежитью. Не самое приятное существование, но на что только не пойдешь, если знаешь, что будущее еще хуже. Уничтожить этих тварей можно, пусть и хлопотное это занятие. А делать это надо, потому что после перерождения они начинают считать себя слишком уж крутыми и выходят из-под контроля Кощея.

Проблема становления личем была в условии смерти. Если некромант умирал от болезни или старости, то просто умирал. Чтобы закончить ритуал и превратиться в лича, его должны убить. Только в этом случае их душа отправлялась в приготовленную филактерию, а тело преображалось в бессмертную сущность.

Самое досадное в том, что личи — не наша исконная традиция. Ее принесли некроманты с запада после того, как Польша и Прибалтика влились в состав Российской Империи. Но некромантам понравилось. Вот и развлекаются. Но не за мой счет.

Я вздохнул и ударил его в правый бок, в район печени. Некромант согнулся, задыхаясь от боли.

— Ты не умрешь, но мучиться будешь. Так что давай. Или ты рассказываешь, что знаешь, и идешь искать смерти дальше, или учишься наслаждаться болью, — дал я ему выбор. Правда, я врал. Никуда он не уйдет.

— А пока ты будешь меня бить, он уйдет далеко-далеко, — рассмеялся он.

— Ох, не надейся. Вой, учуешь его?

— Вряд ли человек еще в городе, — ответил Волк. — Этого же отправили задержать нас и умереть, а не убить. Значит, человек с горбатым уже ушли через другие ворота. Выйду и учую. Чего на эту падаль время тратить?

— Вот и хорошо, — улыбнулся я и привязал некроманта к сточной трубе выше скобы, чтобы не соскочил.

Потом достал блокнот и написал Кощею, чтобы прислал кого-то и забрал безносого на воспитание. Пусть объяснят, что предавать плохо. Да пусть еще найдут и уничтожат филактерию. Уж лучше этот придурок будет развлекаться созданием новой, — а это несколько лет, если повезет, чаще десятки лет — чем мешаться под ногами у старших и лезть в их разборки. Не дорос еще до взрослых игр.

Запись исчезла мгновенно. Видимо, Кощей учел ошибку и не оставлял больше мои сообщения на потом. Я закрыл и убрал блокнот и подошел к Вою.

— Ты как, бежать можешь?

— Конечно. Только перо вытащи — между зубов застряло.

С улыбкой я достал черное перо из пасти приятеля, проверил, что других нет, и уселся ему на спину. Вой рванул вперед. В последний момент я заметил, как за спиной появились четыре чертенка и с ворчанием занялись некромантом.

Выйти из Саргорода оказалось проще, чем войти. Мы притормозили у ворот и спросили о человеке и Горбунке. Караульные сказали, что да, выходили и отправились дальше на восток. Мы поблагодарили и бросились догонять.

— Восток. Уж не на Урал ли они снова щемятся? — проворчал Вой.

— Не удивлюсь. У них там база.

— Надеюсь, догоним раньше.

Мы почти летели над землей еще часа полтора. Ночь заканчивалась, я начал уставать — без сна уже вторые сутки. Мимо пролетали деревни и небольшие городки. Небо впереди медленно светлело. Вой принес меня к очередному поселению — село или деревня, кто их разберет.

И тут остановился. Удивленно принюхался. Пробежал с километр в одну сторону, другую. Третью. Вернулся в исходную точку и сел. Чтобы не сползти, я слез.

— Что случилось? След потерял?

— Не понимаю. Они словно убежали в трех направлениях сразу, — озадаченно заявил Вой.