Компаньон - Garret Hawke Amell

— Ну, скажем так, по Хогвартсу уже ходят слухи, что у знаменитого Гарри Поттера появилась девушка. — лукаво улыбнулась Гермиона. Потом вдруг засмеялась. — Впервые вижу, чтобы ты покраснел.

— А… — в голове внезапно стало пусто. Я потер затылок и уточнил. — Как думаешь, мне стоит поговорить об этом с Падмой?

— Я думаю, тебе не о чем переживать, Гарри — ответила Гермиона и собрала рюкзак. — Поторопись, а то опоздаешь на встречу.

— Да… Спасибо. — заторможенно поблагодарил я, вихрем поднимаясь наверх. Оставив книгу на тумбочке, я быстро переоделся в мантию потеплее и поспешил к башне Райвенкло.

***

— Ты в этом озере будто ищешь свою душу. — улыбнулась Падма. Я моргнул и отвел взгляд от водной поверхности.

— Возможно, что придется — ответил я рассеянно, покрепче сжав её руку. — Второе испытание будет проходить в озере, так что… Не могу сказать, что я не нервничаю, если быть честным.

— Это будет также опасно, как с драконом? — забеспокоилась она.

— Едва ли… Разве что меня может потревожить Кальмар? — попытался пошутить я. Но Падма не улыбнулась.

— У тебя ведь есть план, так? — серьезно спросила она.

— Вроде того — ответил я и вздохнул — Знаешь, в самом начале мне казалось… Что я могу просто не выйти на этот турнир и все. А сейчас я так жутко боюсь опозориться и разочаровать своих близких.

— Я жутко перепугалась, когда увидела драконов. Но ты вышел и справился. — ответила Падма, сама протянув руку и взъерошив мне волосы на затылке. — Справишься и сейчас. Главное — выброси всё лишнее из головы.

— Как скажешь — улыбнулся я.

Дальше вдоль берега озера мы прогуливались молча. До похода в Хогсмид ещё довольно много времени, но я не упускаю случая увидеться с ней. Будь это изучение невербальной магии, совместные полеты или вот такие прогулки рядом у озера мне по-настоящему..... Комфортно. Как описать остальной клубок эмоций я просто не знаю. Так что стараюсь ловить момент и наслаждаться происходящим. Мало ли, что меня ждет впереди. Может, до конца года я и вовсе не доживу.

— Оу… — выдохнула Падма, замерев на месте. Я поначалу не понял в чем дело, но потом заметил две фигуры, укрытые одной большой мантией. В одной из них я узнал Невилла, он сидел в обнимку с хрупкого вида блондинкой с серьгами в ушах и самозабвенно её целовал. Нервно потянувшись к затылку, я постарался максимально тихо отступить, чтобы нас не заметили. Падма на цыпочках прокралась за мной, мы спрятались за ближайшим деревом. Я улыбнулся, когда Падма смущенно хихикнула.

— Кажется, мы чуть всё не испортили… — прошептала она.

— Пронесло — согласился я и протянул руку, заправив ей за ухо длинный, темный локон волос. — А знаешь…

— Закрой глаза. — шепнула она, обнимая меня за шею. Я закрыл глаза и шагнул вперед. Будь что будет, прямо сейчас всё просто великолепно.

***

Нет, это просто немыслимо! Всё подготовить, разучить заклинания, даже сделать дощечки с рунами, и в итоге… Я проспал! Если из-за такой ерунды меня снимут с испытания я просто..... Не знаю! Сердце колотилось где-то в горле, под взглядами судей мне было откровенно неуютно. Но вроде бы я успел. Бэгмен вообще выглядит таким счастливым, будто он лично только что этот самый турнир выиграл.

Стоять по колено в воде и дожидаться действия жаброслей тоже было ощущением интересным. Я буквально чувствовал на себе внимательные взгляды зрителей. Даже показалось, что я слышу откуда-то ехидные смешки. Закрываю глаза и пытаюсь успокоиться. Выходит из рук вон плохо. В чем дело? Неужели я в чем-то ошибся?

Прошло ещё несколько долгих минут, прежде чем я почувствовал жуткое ощущение. По горлу как будто одним движением полоснули острой бритвой. Схватившись за горло, я почувствовал под ушами странные щели. Они открывались и закрывались в такт моим попыткам вдохнуть. Когда у меня потемнело в глазах, я сделал то, что посчитал самым разумным в данной ситуации: разбежался и нырнул в воду.

Ледяная вода внезапно стала теплой. Никогда раньше не думал, что плаванье может подарить настолько восхитительные ощущения. Но мысли быстро вернулись в практическое русло: у меня всего лишь час, чтобы пройти испытание. Плыл я удивительно быстро, да и давалось это довольно легко. Разве что тишина неприятно давила на уши, но это стало для меня отнюдь не главной проблемой.

Опускаясь ниже к самому дну озера, я порадовался, что Малфой заготовил так много дощечек от красношапов и водяных. Без этого запаса мне бы сейчас пришлось довольно туго. А как действует волшебная палочка под водой я пока совершенно не хочу проверять. Только в крайнем случае, если у меня окончательно не останется вариантов.

Не было проблем и с видимостью: жабросли изменили мне даже глаза, так что очертания водорослей и разных коряг я видел довольно четко. Хотя первое время от нервов мне и казалось, что меня вот-вот за ногу схватит какое-нибудь чудовище. Но мои опасения не оправдались. Застыв на дне озера, я огляделся.

Вокруг, насколько хватало глаз, простиралось илистое дно с редкими валунами. Тут и там маячили стайки серебристых рыбок. Вытащив дощечку с поисковым заклинанием, я разломал её. Ещё бы знать, что я именно ищу..... Прямо передо мной сверкнула вспышка и растаяла. Несколько следующих попыток привели к точно такому же результату. И никакой песни не слышно… Черт.

Самая маленькая дощечка была предназначена для чар Темпус. Если верить заклинанию, я потратил уже десять минут. Плохо, но не смертельно, на самом деле. Ничего не остается, кроме как заплыть подальше. Может, тогда я что-нибудь увижу. И имеет смысл ещё раз попробовать с чарами поиска.

— Плохи дела? — спросил внезапно голос прямо над ухом, вынудив меня отшатнуться и нацелить на источник волшебную палочку. — Какой ты грубый! — надулась Миртл. — Я всего лишь хотела помочь.

— Прости, я испугался — хотел ответить я. Но вместо слов из моего горла только вылетел большой пузырь. Я нахмурился.

— Ты такой забавный. — хихикнула Миртл. — Тебе нужно вон туда. Я