Регрессор: Я приду за вами. Книга 4 - Александр Кронос

Очарование мира постепенно отступало. Ей даже было не слишком интересно, почему он именно такого цвета. Помимо Окады в отряде было несколько других полных новичков и они обсуждали это между собой. Азиатка хорошо слышала, как один объяснял что-то другому про фикоэритрин с ретиналем и спектр излучения звезды. Однако прямо сейчас её больше интересовала охота и поглощаемый менос.

Убитых существ Защитники собирали. Пока часть отряда охотилась, вторая несла добычу. Между собой они менялись каждые двадцать минут. Исключение делалось только для полных новичков. Либо соратников Лагова — Франсуа постоянно находился где-то рядом, присматривая за отрядом, а Кремер и обоих индийцев вообще не было видно.

В какой-то момент русский вдруг появился в воздухе — прямо около дерева, что напоминало пальму с широкими розовыми листьями.

— А теперь давайте проверим вашу скорость. Не позже чем через десять минут, вам нужно оказаться около той горы.

Проследив взглядом за его рукой, Каори прикинула расстояние. Много. Минимум, несколько километров. Пробежать столько за отведённое время можно, но под ногами сейчас была влажная почва, которая начинала проседать, стоило ей опустит стопу. Не самый лучший вариант для бега.

Окинув их взглядом, Лагов снова исчез из виду. А вот Франсуа одним прыжком поднялся наверх.

— Покажите шефу из чего вы сделаны! Вперёд!

Несколько Защитников сразу же устремились вдаль, двигаясь с поразительной скоростью. А Окада вдруг сообразила, что теперь тоже так может.

Первый километр был самым сложным. Разум не поспевал за скоростью и она дважды цепляла деревья. Однажды вовсе врезалась в молодую пальму, напрочь её снеся.

А вот потом… Осознавать, что ты мчишься в темпе, который раньше казался полностью недоступным, было потрясающе. Равно как и наслаждаться самим процессом.

Когда они оказались около подножия странной горы, которая напоминала кратер вулкана, Каори даже стало обидно. Хотелось и дальше мчаться по лесу, ощущая себя сверхловкой и сверхсильной.

Немного расстраивало только то, что некоторые Защитники прибыли сюда раньше неё самой. Те, кто оказался сильнее. Но это ничего — в конце концов она их нагонит и перегонит. А потом сама гордо проигнорирует Лагова, даже если тот заявится в её спальню голышом.

Появившийся в её голове образ, преследовал японку всю дорогу до плоской площадки, расположенной недалеко от жерла кратера. После чего она вздрогнула из-за возникшей в воздухе фигуры Лагова. Сам он, оглядев прибывших, устремился вниз. Настолько быстро, что она даже не заметила движения. Понимала, что оно имело место, но вот рассмотреть не смогла.

Через пару секунд русский снова оказался в поле зрения. Затормозив в воздухе, вытянул копьё, сбросив с него вниз что-то вроде небольшого спрута. Розового, истекающего какой-то жидкостью и с множеством извивающихся щупалец.

— Ну что? Кто из вас готов стать «гаммой»?

Голос Лагова ещё не успел затихнуть, а Каори Окада уже шагнула вперёд, поднимая руку в которой сжимала копьё.

— Я!

* * *

Генрих Девятый понимал, что дороги назад не будет. Если он сделает шаг вперёд, став Защитником, то придётся двигаться по этой дороге дальше.

Одновременно с этим король Великобритании осознавал, что ему потребуется тщательно обдумать любое своё решение. Пусть он де-факто взял ситуацию под свой контроль, но де-юре она оставалась в зоне ответственности правительства и Палаты Общин. В любой момент они могли дезавуировать решение о введении чрезвычайного положения, вслед за чем растворились бы и все полномочия Тайного Совета.

Не говоря уже о том, что активная позиция монарха уже породила раскол в обществе. Как ни странно, лидер лейбористов пока предпочёл удержаться от критики. Но некоторые из депутатов Палаты Общин уже выступили с заявлениями, где звучали слова об узурпации власти и возврате к практикам средневековья.

Ситуация оставалась двоякой. Популярность самого института монархии была традиционно высока. В последнее время это размывалось массой мигрантов, процент которых стремительно рос, а интеграция оказывалась околонулевой. Тем не менее, англичане, шотландцы, валлийцы и ирландцы пока составляли большинство населения Соединённого Королевства.

Но с другой стороны — среди них тоже бродили всякие разные идеи. Не сказать, что процент откровенных республиканцев был сильно высок. Как водится, тут много зависело от того, как именно были сформулированы вопросы. Однако количество тех, кто считал монархию лишь символом действительно было велико.

Сейчас же Генрих перестал быть тем самым символом, который даже на заседания Тайного Совета отправлял своего представителя, показательно воздерживаясь от любого участия в государственных делах.

Отказываться от своего нового положения, монарх не желал. Лгать самому себе его отучили ещё в детстве, так что он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что ему это понравилось. Ощущение причастности к делам страны и груз ответственности. А ещё — те чувства, которые испытывает человек после того, как становится Защитником.

При этом он прекрасно понимал, что совсем скоро всё будет решать именно сила отдельных Защитников. Как ни странно, пока самый могучий из них занимался обеспечением порядка, что сдерживало хаос. Параллельно правда выстраивал сеть, которая обеспечит ему влияние на всю планету, но не допускал катастрофы прямо здесь и сейчас.

Если предположить, что Лагов по какой-то причине выпадет из уравнения, всё сведётся к поединкам лидеров. Как минимум, такой прогноз давали аналитики. Победитель будет определяться в схватке сильнейших, на которую все остальные повлиять окажутся не в состоянии. Вот обеспечение дальнейшего контроля над территорией, потребует серьёзных человеческих ресурсов. Но опять же — далеко не каждому нужен этот контроль. Кто-то может окопаться в башне из слоновой кости и предаваться бесконечному разврату, собирая дань с территорий. А наружу выбираться только когда нужно оторвать кому-то голову.

В такой парадигме, рано или поздно Британия окажется под чьей-то пятой. И если уж на то пошло, Генрих считал, что будет лучше, если страной станет править законный монарх, чем какой-то выскочка-диктатор, который рано или поздно поплывёт мозгами от свалившейся на него власти.

Именно поэтому сегодня, на расширенном собрании Тайного Совета, он собирался создать новую опору престола. Ту, которая гарантирует хотя бы минимальную автономию от Корпуса и даст возможность защититься, если детище Лагова вдруг падёт.

Обведя взглядом собравшихся, среди которых присутствовали не только члены правительства с премьером, но и лидеры парламентских фракций, Генрих удовлетворённо кивнул.

— Хочу сразу перейти к первому пункту нашей сегодняшней повестки. Я, Генрих Девятый, Божией милостью Соединённого Королевства Великобритании