Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович

Данте, который замер, когда его так нагло перебили, придержал старика, у которого руки зачесались наказать выскочку, и произнес:

— Поясни.

— Как вы верно подметили, почтенный господин, мы с Элом друзья. А ещё соперники. Я с удовольствием в вашей компании открою охоту на него. И даже могу подсказать, куда он направится.

— Снова ты умолчал о чём-то столь важном, — посмотрел исподлобья Данте.

— Вы и не спрашивали меня, почтенный господин, куда он отправится.

— Так и куда же? — сдержав себя, спросил наследник.

— Конечно, к отцу.

— Что и требовалось доказать, — хмыкнул старик. — Сын врага первым делом побежал к врагу.

— Вы не так поняли, старший, — возразил Дзендао. — Эл не пойдёт к нему ради сговора. Вряд ли Дениэль теперь ему нужен, чтобы разобраться с вами.

— Одних этих слов уже достаточно, чтобы весь твой род вырезали, — произнёс старик.

Дзендао пожал плечами и ничего не стал говорить.

— Почему ты так думаешь? — спросил Данте, здраво рассудив, что лучше получить информацию, чем разжигать конфликт.

— Потому что хорошо знаю Эла, — удивился парень.

— Поясни свою логику.

— А, вы про это… — Дзен сделал вид, что спохватился, сам внутри посмеиваясь. — Всё просто. Эл сам стал царём зверей. Уже одного этого достаточно, чтобы наведаться к отцу, который имеет такой же титул. Это что-то вроде звериных штучек, — покрутил он рукой. — Выяснить, кто сильнее. Видели бы вы, как те три Основателя бесились из-за Эла. Он мастерски им нервы трепал.

— С чего ты уверен, что Эл не вступит в сговор с отцом? — уточнил Данте.

— Я уже сказал, почему так. Толку от этого Дениэля? Он ведь с вами долго враждует и хорош только в том, чтобы ловко уносить ноги. Эл мыслит куда шире. Он просто хочет закрыть эту историю, понимаете? Дать в морду папаше, спросить у него, как он с матерью до жизни такой докатился. Выслушать его позицию.

— Возможно, ты и прав, — сказал Данте, помедлив. — Это не отменяет того, что его нужно найти. Есть идеи, как это сделать?

— Ни малейшей, господин. Мы с ним постоянно совершенствовались в маскировке. Он даже к большой горилле домой забрался.

— Какой ещё горилле? — устало спросил Данте.

— Так Основатель, один из трёх.

Данте переглянулся со своими людьми. Забраться к Основателю, пусть и зверю — это сильно.

Глава 12. Рост, или Когда жизнь пронеслась стремительно

Первый день у нас ушёл на то, чтобы добраться до подходящего места и возвести там лагерь.

О месте я заранее договорился со змеем Па. Он выделил нам участок, подсказал, где людям будет интереснее всего и не так опасно.

Добрались, встали лагерем, переждали ночь. На следующей день началась большая стройка. За одни сутки была расчищена площадка, поднят каменный фундамент, намечены первые здания. В последующие недели это всё разрослось, окрепло, превратилось в хорошо укреплённое, функциональное поселение. Мастера земли работали с камнем. Природы — возводили защиту из растений. Мастера воды — обеспечили всех питьём и даже канализацию сообразили.

А вот на третий день, когда насущный вопрос был решён, ко мне массово повалил народ. Пришлось строить из себя наместника, который принимает горожан. Надоело мне это после первой же встречи.

Мои слова упорно игнорировались. Я ведь предупреждал, что собираюсь просто использовать людей. Кто-то послушал? Да куда там. Самые умные обсуждали взаимовыгодную сделку, предлагая расплатиться за алхимию и медицинскую помощь. Самые тупые угрожали мне уйти, если я не окажу им почести. Они и ушли в тот же день. Вылетели пинком под зад. Ничего личного, просто я быстро сообразил, что нужно какой-то отряд показательно выпороть, чтобы донести, как здесь всё устроено.

Не скажу, что от этого стало сильно легче в плане управления.

Пара десятков Королей, толпа Старший Мастеров, каждый с гигантским, раздутым самомнением. Некоторые это маскировали лучше других, но на длинной дистанции чужой гонор нет-нет да и вылезал.

Ещё спустя неделю мы обжились, укрепились, зачистили ближайшие территории. Сделали заявку на то, чтобы присвоить этот кусок земли полноценно. Ещё через неделю заявился змей Па со свитой. Мы с ним отдельно обсудили дела и чем можем быть полезны друг другу, но главное другое — народ увидел реального Основателя да разом притих. Мои слова заиграли совсем другими красками.

Помимо отвлекающего и часто раздражающего быта, были и довольно приятные моменты. Самых разных энергий в этих местах было множество. Куда больше, чем в академии и в окрестных землях. Поэтому прогрессировать было легко. Даже Королям. А уж при поддержке алхимии… С Динарой мы быстро общий язык нашли. И постель — тоже, но последнее было куда менее интересно. Девушка владела самыми разными рецептами, в том числе для королевского ранга. Я же был способен работать на куда более глубоком уровне. Да и просто, если без лишней скромности, мы были очень хороши. Минус ещё две недели на притирку. Переработку тех сокровищ, которые удалось добыть в округе. Налаживание обмена и торговли с поселенцами и змеями. Первые успехи…

Всё это интересно, но ключевое событие случилось спустя месяц после основания поселения. Точнее, два события. Сначала я взял первый и второй слои королевского ранга. Это получилось на удивление легко. Пойдя ко мне под руку, куча народа признала меня как Короля. В том числе другие Короли. А ещё монстры. Здесь хватало королевских и императорских особей. С которыми я часто выходил драться и получал порцию признания. И — алхимия, конечно же. С моей подачи пара прорывов в этом месяце случилась, появилось два новых Короля. Так я и прогрессировал, продвигаясь по всем фронтам.

Повезло, ничего не скажешь.

А дальше я создал пилюлю Родословной. Это стало вторым событием. Грандиозным.

Эссер Хонг. Теперь одно это имя порождает во мне желание пустить слезу, оплакивая потерю миром такого гения. Идиоты Бинхуэм в своей гордыне утратили слишком много.

Впрочем, не буду и преувеличивать чужой гений. Мой тоже сыграл свою роль. Созданный рецепт был воистину велик. Сырьё в этой области насыщено первобытной мощью. Я же был из Бинхуэм, обладателем бинху и бинхуа, тем, кто способен работать на недоступном другим алхимикам уровне.

Иначе говоря, я взял чужой гениальный рецепт и вывел его на следующий уровень.

Те дни мне отчётливо в память врезались.

Я изначально понимал, что это особый рецепт. Обычный котёл, который у меня имелся с собой… Скажем так. Я не просто так не спешил с этим рецептом. Хотел получше освоиться и закрепиться на ранге Короля, в том числе как алхимик. В процессе чего тот котёл,