Тревожная ночь - Пётр Владимирович Угляренко

помирились, чтобы пожали на суде друг другу руки. Должен понять его Мушник, должен! Чтобы его бывший друг побывал потом у него на свадьбе - дальше медлить с женитьбой не будет...

И перед глазами предстала Вероника, двоюродная Наташина сестра, когда, ещё и не зная её, поспешил за ней, как за каким-то прекрасным видением, а она убежала, исчезла; потом неожиданно, когда этого даже не хотел, она появилась в Наташиной квартире.

Видно, думал Виктор, «сестрички» любились, вверяли друг другу свои тайны. Обязательно надо встретиться с этой девчонкой ещё раз!...

Но пусть майор Ковальчук делает всё по-своему - опыт и умение подскажут ему, что должен делать. Может обидеться даже, если он, Виктор, будет и дальше вмешиваться в это дело. Мол, доброе слово на него не подействовало - получай выговор!

На месте майора, наверное, так бы и поступил, но что может с собой сделать, когда всё время думает об убийце Натальи. Не верится, что уже её нет, всё время живой видит её перед собой, с улыбкой на лице. И пока не закончит майор Ковальчук следствие - смерть Натальи ни на минуту не будет давать ему, Виктору, покоя!

А может, попросить, чтобы позволил ему поинтересоваться хотя бы неофициально, чтобы в управлении никто этого и не знал? Решил: наверное, будет лучше, если этого не будет знать и майор. В свободное время встретится в городе с Вероникой и осторожно расспросит. Конечно, постарается найти её на улице, чтобы в разговоре с начальником случайно не сказала, что у них уже был следователь. Поведут атаку с двух сторон - и убийца попадёт в такие клещи, что быстро запыхается!

Вышел в коридор, приоткрыл дверь в соседний кабинет и просунул голову:

- Ты одна, Марина?

- Одна. Вам что-то нужно?

Заметил, что девушка слегка покраснела и прячет лицо.

- Думал, может, немного проедешься со мной.

- На фабрику? Думаете, я могу быть полезна?

- Почему нет - женский глаз, как говорят, зоркий. Может, что-то и заметите, - перешёл-таки на «вы».

- Хорошо. Только доложу майору...

- Его нет.

Из окна видел Виктор, как Ковальчук садился в машину, - видимо, поехал на Подвальную, потому что дело теперь совсем зашло в тупик.

- А до его приезда успеем вернуться?

- Надеюсь.

Пока Марина собиралась - присматривался, представлял, как бы выглядела в обычном девичьем платье с жемчужным ожерельем на шее. Хотя бы тем, что видел вчера среди украшений Натальи. Очень бы к лицу было Марине - а чего же? Надо будет по какому-то случаю подарить ей ожерелье.

Спросил:

- Когда вы родились, Марина?

- Хотите узнать - сколько мне лет? - сообразила девушка. - Но разве у женщин такое спрашивают?

Игриво улыбалась, как обычная женщина, не лейтенант милиции. Понравилось Виктору - и тоже улыбнулся:

- Не поняли вы меня: просто хочу знать, когда ваш день рождения.

- Есть желание что-то подарить?

- Почему бы и нет? Разве вы недостойны, чтобы вам мужчины делали подарки?

- Понимать это как комплимент?

- Совсем нет. Серьёзно.

- Значит... поехали.

Виктор открыл дверь. Пропустил её вперед, но вспомнил прочитанное в правилах поведения, что по лестнице первым спускаться должен мужчина, женщина же должна идти за ним, чтобы он успел помочь ей, если потребуется... Ничего, подумал, когда-нибудь в другой раз поступит согласно правилам, сегодня же пусть впереди пойдёт она, Марина. Ведь в этом тоже есть что-то от джентльменства...

Повторил мысленно: джентльменства. Почему это захотелось увидеть себя возле Марины джентльменом? Может, потому, что успел заприметить - девушка к нему не равнодушна.

Открыл дверцу газика, дал место Марине рядом с водителем, а сам устроился на заднем сиденье. В зеркало видел, как легонько поправила волосы. Рука у Марины белая, пальцы длинные - явно не хватает на них перстня с ярким камнем. Может, и имеет, и охотно бы носила, но майор этого не любит - уже слышал от него фразу, что милиция - не театр.

Глянул в окошко и вдруг аж дёрнулся:

- Остановитесь, подождите минутку!

Выскочил из машины, даже за собой не закрыл дверцу. Марина удивленно смотрела вслед, пока он не догнал девушку в розовом берете.

- Зачем так спешить, Вика?

Остановилась:

- Это вы?

Не стал скрываться Виктор:

- Как раз думал, как бы вас встретить, а вижу - вы идёте...

- Зачем вам это нужно?

- Хотел перед вами извиниться: как-то оно в тот вечер получилось, что заставил плакать и вас. Но Павел уже на свободе.

Прищурившись, спросила:

- Значит, вы ошиблись?

- Не совсем так... Но, Вероника, теперь я спешу - ждёт машина. Встретимся вечером - и обо всём поговорим. Буду вас ждать в семь часов на Театральной площади.

- Как это понимать?

- Ну, хочешь, чтобы мы встретились?

Спросил, а девушка потупила глаза, ничего не сказала. Оглянулся - Марина нарочно смотрит в сторону.

- Так как?

- Прощайте, некогда мне!

- Я всё же буду ждать...

Медленно вернулся к машине. Увидел, что Марина уже приняла суровый вид. Сидела неподвижно, смотрела прямо перед собой. Виктор невольно прибегнул к оправданию:

- Сестра её. Кстати, очень похожа на Наталью. Если бы вы посмотрели на фото Натальи...

- А мне разве не всё равно?

- Мне не всё равно, - через минутку сказал Виктор.

- Увидела сразу.

- Что именно?

- Что красивая, соблазнительная...

- Правда?

- Зачем мне кривить душой? Довольно симпатичная.

Виктор снова на минуту притих. Потом вспомнил:

- Я хотел кое-что узнать от неё.

Марина заметила:

- Майор же вас отстранил от дела.

Неприятно стало Виктору, грустно. Замолчал и ничего не ответил Марине. Собственно, ей не надо открывать, что себе надумал. Если он в деле гибели Натальи чем-то и поинтересуется - это будет продиктовано лишь доброй памятью о ней, погибшей. Он отнюдь не стремится стать частным детективом, нарушить законность...

Да вот уже и фабрика - раздумывать некогда. Поспешил в кабинет директора. А секретарша остановила: директора нет.

Жалел уже, что взял Марину. Думал, что по дороге поговорят, сблизятся, а вышло наоборот: стала между ними Вероника, и они ещё больше отошли друг от друга. Вот и Марина уже сказала:

- Я еду обратно, у меня своя работа.

Согласился:

- Как хотите!

Остался, как на распутье. Смотрел в окно вслед машине: уехала Марина грустная, недовольная.

Вскоре вернулся в милицию и сам. Просматривал материалы, которые прихватил