Синоп - Владимир Виленович Шигин

– Ишь, как наяривают, никак хотят взять нас в два огня! – хмыкнул Шмидт.

– Ничего, вывернемся! – ответил командир.

Обхватив перила шканцев руками, он до боли в глазах вглядывался в действия головного парохода. Ага! Кажется, все ясно! Вовремя угадав маневр, Скоробогатов буквально перед самым носом турок успел повернуть фрегат через фордевинд. Турецкие пароходы снова оказались с левого борта, причем, весьма тесно друг к другу, и «Флора» тут же накрыла их полновесный залпом. Пароходы разбежались в стороны. После этого командующий турецким отрядом снова решил повторить маневр охвата, прорезав курс фрегата перед его носом, и поставив под продольный огонь. С «Флоры» увидели, как над трубами пароходов вырвались черные густые клубы дыма – знак того, что те форсируют ход. Дым низко стелился над морем, и заходил в паруса «Флоры».

– Пачкуны треклятые! – ругались промеж собой наши матросы. – Испоганят парусину-то, а нам потом отмывай! Ужо, мы вам покажем, мать вашу, кузькину!

– Похоже, турки собираются нас закоптить, – улыбнулся Скоробогатову старший офицер.

Тот покачал головой:

– Закоптят, не закоптят, но пакость какую-то задумали явно!

Ночное нападение на 44-пушечный фрегат Флора с 5 на 6 ноября 1853 г.

Художник А. П. Боголюбов.

Предугадывая маневр пароходов, Скоробогатов успевает спуститься под ветер. Снова в самый последний момент фрегат вырывается из смертельных объятий противника. При этом «Флора» открывает частый огонь. В течение последующих двадцати минут на ее палубах стоит непрерывный грохот канонады. Удачный маневр и бешеный огонь и на этот раз вынуждают турок отойти. Даже без зрительной трубы видно, как турки тушат пожары, растаскивают мертвых и раненных. Однако и «Флора» получает приличную пробоину у первого пояса меди под фор-русленем.

После этого в сражении наступает пауза. Пароходы, отойдя за предел огня, сближаются между собой. На их мостиках что-то кричат и отчаянно размахивают руками капитаны. Скоробогатов внимательно разглядывал их.

– Ну, пусть посовещаются! – вытер пот со лба Скоробогатов, потом повернулся к Шмидту. – Вы, Владимир Петрович, займитесь-ка пробоиной. Командирам деков пополнить кранцы первых выстрелов! Марсовым осмотреть бегучий такелаж!

Уже в вечерних сумерках турецкие пароходы возобновили свои атаки. Фрегат, по-прежнему, лавировал на разных галсах, артиллерия действовала с ужасающей турок точностью и недостижимой для них скорострельностью. Вот когда сказались годы и годы морской учебы и ведра пролитого пота.

Как ни старались турки зайти, то с носа, то с кормы «Флоры», но всякий раз оказывались против ее бортовых батарей и получали полновесные залпы. И снова пароходы, как и в первый раз, вынуждены отойти от «Флоры». Над фрегатом стояло дружное «ура». Однако Скоробогатов понимал – радоваться еще рано. Турки все еще не отказались от попыток уничтожить непокорный фрегат.

Третий и последний акт драмы начинался уже почти в темноте. Первым в атаку устремился «Таиф» На этот раз в отличие от предыдущих атак, турки не палили издалека, а сближались молча. Над хищным черным корпусом парохода-фрегата клубился черный дым.

Капитан-лейтенант Шмидт, поднявшись на шканцы, доложился командиру:

– Пробоина закрытой парусиной. Вода откачивается помпами.

Бросив взгляд на приближающийся «Таиф», он скривился:

– Никак на испуг берут!

– Это мы поглядим! – передернул плечами Скоробогатов, его сейчас волновали два других парохода-фрегата, маневра которых он не мог понять, а потому не мог ничего и предпринять.

Между тем «Таиф» подскочил на дистанцию в двести саженей. Отвернув в сторону, он дал залп всем бортом из бомбических орудий. Стремясь лишить фрегат возможности управляться, турки целили в рангоут. Матросы «Флоры», балансируя под ядрами и бомбами, матросы на реях, сплесняя рваные снасти, и наскоро накладывая биттинги на перебитую стеньгу.

Положение «Флоры» было почти критическим, но вопреки самым худшим предположениям Скоробогатова два других парохода, тоже имеющие по десятку бортовых бомбических орудий, ничего особенного против «Флоры» не замышляли. Они просто не решились выйти на линию своего флагмана, а занимались устранением понесенных повреждений. Едва это стало Скоробогатову понятно, как он тут же подвернул «Флору» борт в борт к «Таифу».

– Ну, теперь поглядим, у кого пироги вкуснее! – кричали в азарте боя матросы. – Сейчас наедитесь всласть!

– Верхний дек! Залп!

– Нижний дек! Залп!

После получасовой дуэли «Таиф», потеряв половину прислуги у пушек, вынужден прекратить бой.

Пачкая дымом небо, он отвернул в сторону. Отойдя на безопасное расстояние «Таиф» лег в дрейф. Невдалеке слегка дымили остальные пароходы. Было очевидно, что турки просто не знают, что им делать дальше. Впрочем, из-за маловетрия «Флора» все равно не могла взять инициативу в бою на себя, так как едва могла под всеми парусами выжать каких-то полтора узла. Суть маневров «Флоры», по-прежнему, заключалась в том, чтобы держать пароходы против своего борта и не давать им возможности окружить ее с разных сторон. Благодаря искусству командира и молодечеству команды цель эта была достигнута самым блестящим образом, и вечерний бой остался за нами.

– Кажется пока антракт! – вздохнул Скоробогатов. – Команде ужинать! Господ офицеров прошу в кают-компанию! Вахтенному офицеру не спускать глаз с турок. При малейшем движении немедленно докладывать мне!

Ужинали, а точнее уже вечерили, с шутками и смехом, вспоминая забавные моменты богатого событиями дня. Особенно было шумно на мичманском конце стола. Скоробогатов мальчишек мичманов не одергивал. Пусть порадуются, кто знает, что будет дальше.

Их хроники сражения: «В 12 милях от берега встретили они, 9 ноября, почти при штиле, на высоте укрепления Пицунда, 44-пушечныи фрегат «Флора», под командою Скоробогатова, плывшего из Севастополя в Сухум. На сделанный с фрегата опознавательный сигнал неприятель не дал ответа, но, выстроясь в линию и, скрыв огни, взял курс к фрегату, немедленно приготовившемуся к бою. Пароходы направились к носовой части фрегата и открыли пальбу, но он успел уклониться под ветер и не допустить неприятеля поражать его продольным огнем. Вместе с тем с левого борта, повороченного этим маневром к неприятелю, фрегат открыл батальный огонь, продолжавшийся 20 минут. Огонь был так меток, что неприятель прекратил пальбу и отступил из- под выстрелов. Пароходы съехались для совещания, продолжавшегося 10 минут, коими Скоробогатов воспользовался, чтобы заделать пробоину и стать в свое первоначальное положение. Пароходы возобновили атаку по тому же направлению, как в первый раз, и вновь открыли огонь. Фрегат ответил на вторую атаку повторением первого маневра и батального огня с того же левого борта. Огонь продолжался 30 минут. По прошествии их пароходы опять отступили. Таким образом, повторяли они свои нападения от 2 до 6 часов пополудни, после