Некрасивая - Ольга Сурмина

— Я тоже не ожидала. Но что уж, — мулатка неловко пожала плечами. — Мистер Анселл не давал никаких комментариев. Может… она будет не так уж и часто появляться у нас, я не знаю.

— Он поставит перед фактом, — пробормотала Селена. — Нет, ну правда, ты же не думаешь, что он будет предупреждать нас, советоваться с нами? В глазах мистера Анселла Дора — это… «чрезвычайно хороший людской капитал», — она попыталась передразнить шефа, но вышло чересчур злобно. — С другой стороны, его можно понять. Он не хочет наводить смуту, не хочет поднимать панику. И, наверно, правильно. Потому что я, если честно, уже в панике.

Бьянка тихо посмеялась себе под нос.

— Ладно. Мне кажется, мы с тобой утрируем. Нормально всё будет.

— А когда новые модели начнут к нам вливаться, не знаешь? И когда к нам переберётся, собственно, сама Дора?

— Понятия не имею, — мулатка вздохнула и, предчувствуя, что диалог сходит на нет, вставила в ухо один наушник. — Вроде как, съёмки с парнями начнём без них. Потом они приедут, как закончится бумажная волокита. Через неделю, наверно. Может, немного позже. Я не знаю.

— Понятно, — Селена вновь потупила глаза.

Вечерний город всё-таки приблизился. Солнце тёрлось о малиновый горизонт.

* * *

Утро выдалось просто кошмарным. Да, Бауэр вроде бы вернулась домой. Успокоилась, выспалась, постирала полотенца. А вроде бы тут было не так уж спокойно и комфортно. Температура в городе зашкаливала, градусник показывал тридцать девять градусов по Цельсию. Спасал только кондиционер, но, когда девушка вышла на солнечную улицу, спасения больше не было. Солнце едва не насквозь прожигало жителей, которые прятались под зонтами и шляпами с широкими полями.

Селена надела самый лёгкий, самый широкий сарафан, который у неё только был. Белый, из тонкого хлопка с кружевным топом и широкими лямками, но даже в нём она ощущала, как тело буквально плавилось. Девушка взяла с собой бежевый зонт, как и местные, спряталась под ним и стала уныло топать к офису, чуть прихрамывая на одну ногу.

Лоб моментально взмок. Глаза превратились в две узкие щели, потому что свет отражался от бесчисленных стеклянных высоток. Везде по городу гуляли блики, и девушка корила себя за то, что попросту забыла солнечные очки.

Когда впереди показались двери офиса, она прибавила шаг, несмотря на тупую боль в ноге. И через пару минут, оказавшись внутри, облегчённо выдохнула.

По сравнению с улицей в сером коридоре стояла буквально «полярная зима». Разогретая кожа тут же покрылась мурашками, но это был приятный холод. Освежающий, вызывающий облегчение и неконтролируемую улыбку.

Правда, облегчение быстро сошло. Со стороны студии раздавался гул множества мужских голосов. Бауэр напряглась, сложила зонт и неловко заглянула внутрь.

Толкучка. Та самая толкучка, которую она так ненавидела. Девушек было от силы человек десять, а вот парней — вдвое больше. Все высокие, как манекены масс-маркета, жилистые, в меру спортивные. Большинство из них было в майках или футболках, которые висели навыпуск над спортивными или джинсовыми шортами. Они улыбались, шутили, махали руками. Рядом с ними ходило несколько фотографов-мужчин, один из которых был в очках и с небольшой густой, но очень аккуратной бородой.

Девушки притихли, молча глядя на практически оккупацию своей фотостудии. Иногда парни кидали им какие-то фразы, но те лишь криво, очевидно фальшиво улыбались и продолжали шептаться между собой.

— О! Доброе утро, красавица! — тут же кинул Селене какой-то шатен и лучезарно улыбнулся. — Ты плюс-сайз? На съёмки?

— Я фотограф. Местный, — она попыталась выдавить из себя улыбку. — И я пришла на съёмки… вас снимать. От менеджеров что-нибудь поступало?

— Пока нет. Сами вот ждём. — Он вальяжно потянулся, затем игриво склонил голову в сторону. — Ты хорошенькая. Как тебя зовут?

— Селена. — Девушка подозрительно прищурилась. Когда они успели перейти на «ты»?

Постепенно начало приходить забавное понимание ментальности всех этих мужчин. С недоумением Бауэр замечала, что все они в той или иной мере были похожи на Говарда. Улыбками, жестами, манерами, лёгким панибратством.

Часто хотя бы в целом психологически здоровым людям нравились люди, которые были чем-то похожи на них самих: чувством юмора, уровнем общительности, инициативностью, жизненными приоритетами. Так что, наверное, мистер Грин с большим энтузиазмом брал на работу раскованных парней, которые могли позволить себе лёгкое панибратство даже с ним, нежели замкнутых молчаливых претендентов. Хотел «Пришелец» того или же нет, но из-за этой мелочи в его агентстве произошла вынужденная сегрегация — по принципу экстраверсии и навязчивого дружелюбия.

«Да тут правда одни Говарды», — с ужасом подумала Бауэр, раз за разом осматривая всех парней. Видно, приятельская сегрегация в этот раз прошла особенно удачно.

— Приятно познакомиться, я — Брендон. — Он тут же положил ей на плечо тёплую сухую руку. — Хочешь… устроим как-нибудь приватную фотосессию?

— Нет, спасибо, не хочу. — Она вновь улыбнулась широкой кривой улыбкой, взяла парня за палец и сняла со своего плеча его руку. Становилось понятно, почему девушки-модели притихли и не хотели подходить к этим напряжённо-весёлым тестостероновым Кенам. Видно, чем больше в них было уверенности, тем меньше простого такта. Мужчины-модели привыкли к симпатии в свою сторону, вот только эта симпатия исходила в основном от обывателей.

— Ты чего такая сухая? — Брендон невольно скривился. — Настроение не то? Хочешь коктейль, Сильвия? Давай я куплю тебе коктейль, и ты перестанешь сверлить меня таким злобным взглядом. Давай?

— Я не Сильвия, я Селена, — девушка сконфуженно прищурилась. — И я не зла, я в замешательстве. Что, если тебе незнакомый мужик предложит устроить «приватную фотосессию»? Пойдёшь?

Брендон нервно засмеялся, видно, наконец осознавая глупость своего внезапного, непрошенного флирта. Часто красивые мужчины считали, что женщины к ним чувствуют то же самое, что они к женщинам: поверхностное, ни к чему не обязывающее влечение. Если мужчины обычной наружности не имели такого заблуждения из-за низкого спроса на брачном рынке, то более-менее миловидные могли вести себя на удивление раскованно — и даже бестактно.

Прямо как Брендон. В определённых кругах такое поведение даже имело успех. Но не среди моделей, которые знали себе цену — даже под комплексами.

В коридоре раздались шаги. Селена отвернулась к столу и взяла фотоаппарат. Если