Эра подземелий 34 - Сергей Сергеевич Ткачёв

«Марк, будь осторожен! Обитающие здесь существа используют довольно уникальный метод сокрытия. Почувствовать их напрямую возможно лишь с силой разума ранга Махаяны…» — предупредила меня бывшая глава клана Бессмертного феникса.

«Адель, ты можешь указать хотя бы направление, в котором они располагаются?» — тут же обратился к своей напарнице я.

«Нет, из-за своего текущего состояния, я лишь могу смутно ощущать их присутствие…»

Ответ девушки заставил меня нахмуриться, но из-за этого я стал ещё более внимательным. Моё восприятие перестало искать ауру живых существ, вместо этого переключившись на поиск различных странных звуков и следов чужеродной деятельности на земле, а также на ближайших ко мне деревьях.

Именно это позволило мне спустя ещё полминуты обнаружить появившуюся на коре одного из деревьев едва различимую царапину. Казалось, будто её оставил коготь какого-то невидимого существа. Сосредоточившись на этом дереве, я обнаружил целую вертикальную цепочку таких царапин. Она тянулась вверх, от самого основания его ствола.

— Там! — Воскликнул я, наполняя лезвие Демонического клинка внутренней энергией.

Мною был создан разрез, который тут же отправился в ствол дерева. Он поразил какую-то цель, располовинив её тело насквозь. Когда две половинки этого тела упали на землю, я сформировал кокон из энергии. Он обернул обе части тела монстра и заставил их подлететь ко мне.

Пораженной мною целью оказалось зеленокожее существо, чуть больше метра ростом. Оно было похоже на гоблина, у которого руки и ноги позволяли лазить по деревьям, словно обезьяне. Заканчивались все четыре лапы монстра длинными, желтоватыми когтями. Именно они оставили на коре дерева те едва различимые разрезы.

— Марк, что это такое? Неужели монстр? — Спросила меня подошедшая Миата.

— Да, и он здесь не один. Эти твари используют какой-то неизвестный мне вид маскировки. Их ауры полностью сливаются с окружающей средой. Будьте осторожны!

С этими словами я отбросил труп монстра в кусты и окружил свою физическую оболочку Доменом грозового пламени. Увидев, что я сделал, остальные члены нашей большой группы последовали моему примеру. Это оказалось верным решением, так как вскоре невидимые существа атаковали одну из последовательниц принца Флорс.

Два гоблина внезапно появились из чащи и прыгнули прямо на девушку, попытавшись разрушить своими когтями её Домен. Они использовали изначальную энергию, чтобы усилить свою атаку. Монстрам почти удалось разрушить защиту девушки.

Когда они соприкоснулись с её Доменом, их маскировка деактивировалась. Этим тут же воспользовался принц Флорс. Ядро его боевого цепа вспыхнуло солнечным пламенем и атаковало двух подкравшихся к девушке монстров.

Эти существа были сожжены им дотла. В момент их атаки я заметил, что гоблины имеют ранг развития, сопоставимый с пиком Слияния с пустотой. Их атаки действительно могли представлять угрозу для практиков Престадии дхармы.

Вскоре появилось ещё больше гоблинов. Они атаковали мастеров самосовершенствования из нашей группы по двое-трое, стараясь пробить когтями защищающие их Домены. Все команды тут же приняли боевое построение с наследником в центре и последователями по краям. Видя, что конкретно на меня нападать никто не спешит, я высвободил больше внутренней энергии и активировал Дыхание дракона. Оно поразило сектор примерно в сорок градусов, располагавшийся сбоку от нас.

Попав под моё грозовое пламя, кустарник превратился в пепел. Моя атака зацепила более десятка гоблинов, которые скрывались в нём. Они использовали изначальную энергию из своих ядер, чтобы бороться с моим огнём. При этом их маскировка также деактивировалась.

Взмахнув своим клинком, я сформировал множество разрезов. Наполненные намерением меча, они устремились к своим целям. Пробить энергетическую защиту монстров удавалось со второй-третьей атаки, поэтому у меня получилось быстро расправился с выбранными целями.

Глядя на то, как я сражаюсь, остальные члены нашей команды также начали использовать атаки по площади. Миата играла на гуцине, создавая звуковые волны, Ланус создал вихрь из клинков ветра, а Масур просто посылал в чащу леса снаряды в форме головы тигра.

Вскоре и члены остальных команд присоединились к устроенному нами геноциду. Под удар попал не только кустарник, но и ближайшие деревья. Три из них не смогли выдержать этих атак. Их стволы с громким треском переломились и стали заваливаться на землю.

Одно из деревьев упало неподалёку от группы принцессы Таины. Неожиданно из его густой кроны вырвалось несколько десятков лиан. Они атаковали девушек, сумев пробить защиту двух из них. Едва это произошло, как тут же лианы начали оплетать их тела и потянули обратно в крону дерева.

— Хищное растение? — Удивлённо воскликнула вторая наследница рода Тан.

Она сформировала дюжину магических ракет и атаковала ими захватившие её последовательниц лианы. Девушке удалось освободить их, после чего она использовала большой объём внутренней энергии и создала образ гигантской ладони. Он опустился на крону дерева, превратив её ветви и листву в кашу. Судя по тому, что больше никакой активности в том месте не наблюдалось, хищное растение также было уничтожено этой атакой принцессы Таины.

Два других поваленных дерева тоже не подавали никаких признаков жизни. Судя по всему, хищное растение обитало только в кроне того, которое упало рядом с командой второй наследницы рода Тан.

Вскоре было покончено и с оставшимися членами стаи зверей пустоты. Всего мы насчитали около четырёх десятков этих существ. Если бы они решили напасть на нас внезапно, то могли доставить существенных проблем.

— Марк, мне кажется, мы сейчас сделали что-то нехорошее. Ты уверен, что они были нашими врагами? Это ведь мы первыми на них напали… — вернув гуцинь обратно в свой артефакт хранения, сказала мне Миата.

— Нет, эти монстры явно замышляли что-то недоброе. Они уже давно следовали за нами, и, скорее всего, просто выжидали удачного момента для нападения. — Покачав головой, поспешил успокоить я свою госпожу.

— Марк прав! Сестра Миата, это ведь священные земли, разве могут в них водиться безобидные существа? — Неожиданно решил встать на мою сторону принц Флорс.

— И то верно! По крайне мере, мы теперь убедились, что этот лес не так безопасен, как зона песчаной пустыни. — Вздохнув, согласилась с нами Миата.

— Как ты вообще их заметил, и что это за маскировка такая? — Задала мне вопрос Таина.

— Благодаря чувству тревоги, которое никак не хотело меня покидать, я решил не акцентировать внимание духовного восприятия на аурах живых существ и сосредоточился на странностях, возникающих в окружающем пространстве. Что же касается маскировки этих зверей пустоты, я никогда раньше не видел подобных навыков. Скорее всего, это врождённое умение всех обитателей лесной зоны.

— Как же сильно