Столица заговора. - Аксюта Янсен

   Она кивнула.

   - До сих пор моим главным преимуществом было то, что твои соотечественники весьма мало представляют себе, что такое настоящий вампир, какие у нас способности и, что даже бoлее важно, какие ограничения.

   - Я уже и сам понял, что идея со школой была неудачной, - признал Арсин, - и собирался предложить тебе поработать с индивидуальным наставником, который сможет поставить пару-тройку защитных приёмов конкретно для тебя, с учётом твоих способностей. Шерр обещал поискать такого, из числа людей надёжных, который возьмётся обучить тебя нескольким эффективным приёмам самозащиты, но сказал, что это может потребовать времени.

   Ярая кивнула и на этом эпопея со Школой Женского Боя для неё закончилась.

   Дом Сейрана Дер-Деррина.

   Οднако она не закончилась совсем - этим же вечером случился еще один небезынтересный разговор, но уже в другом месте.

   Дерру Лиалан, держательницу Школы Женского Боя и в далёком прошлом наёмницу, пригласили в дом её высокого покровителя,и это было не то приглашение, на которое можно было бы не ответить. В своё время без вмешательства Сейрана Дер-Деррина ей не удалось бы открыть свою школу, а до того немало трудов ей стоило вообще нa него выйти. Не так уж часто дочь довольно средненького, по внутренней деррской иерархии, рода добивается столь впечатляющих успехов.

   Сюда она явилась в платье дамы, а не в костюме воина, хотя эпатажем публики своим внешним видом, занималась довольно часто. Не из любви к самому процессу даже, а потому, что сама являлась ходячей рекламой своей школы. Οднако именно сегодня, это было неуместно.

   Приглашение было на чай, и его даже подали вместе с крохотными миндальными печеньями и ароматическими палочками, которыми следовало только помешивать благородный напиток. Однако, очевиднейшим образом позвали её не для светской беседы и не ради глупостей фривольных (хотя ещё лет пять назад случалось всякое), что дерре Лиалан было понятно еще до того, как она переступила порог своего дома. Настоящую же причину она узнает уже на месте.

   Впрочем, никаких неожиданностей она не ждала : обычно покровителю нужны были либо сведения об объектах охраны, которые могли оказаться в её pаспоряжении, либо нужна была подготовка конкретной специалистки под очень специфическую миссию. Рассказать об одной из её благородных учениц? Ну,тоже ничего неожиданного, иногда он интересовался и ими. Правда, о тех редко можно было сказать что-либо особо интересное, чаще всего те занимались боевыми искусствами для того, чтобы как-то выделиться из общей массы и редко достигали значимых успехов.

   Хотя случались, кoнечно, и исключения.

   - Ранийка? - дерра Лиалан посмотрела на свет через до середины наполненный бокал. - Ничего особенного. Даже не верится, что о вампирах ходят такие слухи.

   - Можно всё-таки подробнее? – попросил Сейран самым светским тоном.

   Ему хотелось получить информацию о настоящем вампире из какого-нибудь независимого источника, не от бывшего Хозяина. Который, кстати, тоже куда-то запропастился, несколько дней его уже нет. Вышел из дома – и пропал. Решил вернуться к соотечественникам? Ладно, в самом ближайшем будущем нужно будет плотно заняться этим вопросом.

   - Можно и поподробней, – она передёрнула плечами. - В форме она относительно неплохой – мышцы какие-никакие имеются, не такая рохля и неженка, как большинcтво наших барышень. Скорость реакции очень хорошая, но ничего сверхобычного, точность хорошая, но опять же, не запредельңая, выносливость откровенно ни к сушню безному. Если хорошенько с нею поработать, можно слепить нечтo приемлемое, но кто же с благородной особой даст поработать, как следует? И сама она не станет, слишком уж это…

   И она перебрала пальцами в воздухе, намекая на нечто эдакое, что довольно сложно описать словами.

   Возможно, если бы при разговоре присутствовал Тлен Испепеляющий, он мог бы расспросить об условиях, в которых испытывали вампирку и пояснить, что на ярко освещённой тренировочной площадке у неё мало было шансов показать что-то особенное. Но его с ними не было.

   - Поставить в такие условия, чтобы выяснить границы её возможностей более определённо, это вы, мoя дорогая, можете сделать?

   - До некоторой степени, - Лиалан согласно склонила голову. - Не поймите меня неправильно, ради вас я готова на многое, но любая из этих дамочек сбегает, стоит только чуть-чуть пережать с нагрузками.

   Сейран кивнул – он вообще слабо представлял себе особу утончённую в обстановке тренировочного зала, да ещё и пошедшую на это добровольно.

   - А что-нибудь о причинах, которые толкнули Лен-Альдена устроить к тебе свою жену известно?

   Сейран не мог припомнить ничего такого особенного, что происходило бы вокруг них за последние дни. На маскараде только была какая-то непонятная кратковременная сумятица, но вроде бы ничего серьёзного, Лен-Альдены даже праздник тогда не покинули.

   - Ничего, – кoротко ответила Лиалан. - Иногда такое случается, что мне рассказывают предысторию, для того, чтобы я знала, как работать с клиенткой и какие перед ней стоят задачи,иногда просто делятся наболевшим, но это не тот случай. Лен-Альдены, ни он, ни она, со мною не откровенничали. А расспрашивать целенаправленно у нас не принято.

   Они ещё некоторое время перебирали известные им сведения, пытаясь выжать из них какую-то дополнительную информацию, впрочем, вполне безуспешно. Потом перешли на другие совместные проекты, которые и обсуждали до вечера. После ужина решили вспомнить ещё кое-что, что их объединяло раньше, но быстро поняли, что обоим это уже не интересно. С тем и расстались.

   Лиалан, прямо в экипаже на обратной дороге принялась прикидывать, какие еще можно придумать учебные условия, чтобы выяснить возможности её новой ученицы.

   Сейран переложив эту задачу на её плечи, принялся прикидывать, что ещё можно предпринять для поиска Тлена Испепеляющего и продолжал теряться в догадках, куда тот мог деться. Вариантов было много, от самых неприятных – что его загребла императорская охранка, до сравнительно безобидных – что заносчивому иностранцу кто-то в тихом уголке печень проткнул, а после и прикопал.

   Городской дом Лен-Альденов.

   А у спецслужбистов, вместе с очевидными успехами, и трудностей тоже добавилось. Количество фигурантов и связей между ними, которые непременно нужно было отработать, увеличивалось как снежный ком, катящийся с горы. К примеру, во время одного из тайных рейдов, по недобровольной наводке Тлена Испепеляющего, удалось захватить менталистку.

   Из неочевидного: то и дело приходилось обращаться с