Вероятностный чародей - Олег Рония

Интерлюдия Наблюдателя.

Именно в этот момент Алексия протянула к короне руки.

***

Все ещё интерлюдия Наблюдателя.

Вышло очень глупо!

Еще час назад у нее было сколько угодно времени, а теперь надо спешить!

– Если, – размышляла она, – эта принцесса Пенелопа привезла корону, то, вероятно, спрятала её в замке своего отца.

Алекса отлично знала нравы подобных маленьких королевств. Весь почет и деньги доставались правящему королю, а у королевского брата только и есть, что один-два слуги, да и тех отпустили на праздник. Замок заперли, и покуда король вечером не отопрет парадную дверь, тот будет пуст. У нее с избытком время, чтобы обыскать Замок безумца – во всяком случае было, пока она не наткнулась на Спифи его шайку!

Она рассчитывала спокойно провести взлом, и неторопливо гуляла, затерявшись в толпе и исподтишка изучала местность и пути отхода, когда поняла – кто-то пылко пялится на нее сзади. Она оглянулась, чтобы приструнить наглеца – и обнаружила Спифи! А с ним Чиппи, Герти и ракарийку – наверняка ТУ САМУЮ ракарийку. Пришлось бежать. Хорошо, что ее стражи нагнали их вовремя!

Но все равно вышло по-дурацки! В кипящем толпой городе пленников на корабль не унесешь. Дверь они прикрыли и подперли для надежности. Коридор глухой, кричи не кричи – не услышат. Но он не настолько глухой, чтобы там можно было оставить энкуду на страже – заметят. Положим, пленники пролежат там до вечера… но все равно надо спешить, чтобы добыть Корону.

Алекса не терпела работать в спешке.

Все еще злясь на себя, она велела энкуду подготовить дирижабль к старту, а сама продолжила разведку. Алекса наметила пять перспективных мест, откуда можно проникнуть в замок, вернулась в отель и взяла дамский саквояж с инструментами взломщика. Когда нахмурившиеся тучи почти разогнали толпу с улиц, девушка снова подошла к замку. Его окружала масса старых зданий и полузаброшенных дворов, аренда которых обходилась слишком дорого. Укрывшись под глубокой аркой ворот, Алекса деловито вскрывала замок на прорезанной в них калитке. Три попытки найти проход в замок оказались тщетными, но в четвертом пустом дворе, посреди которого сиротливо стояла чья-то статуя без головы, она нашла в дальнем конце дряхлую деревянную дверь.

Поработав отмычкой, Алекса открыла её и оказалась в узком, чудовищно пыльном каменном коридоре. Закрыв лицо шарфом – больше, чтобы не чихать от пыли, чем для конспирации, Алекса прошла по нему, вскрыла ещё одну дверь и оказалась в подвале Замка безумца. Вокруг было пусто, а пыль лежала космами и поднималась комьями от каждого шага.

Сначала осторожно, а потом все смелее Алекса обследовала замок. Нижние этажи были пусты и заброшены, зато в башне она нашла отлично укомплектованные мастерские, жилые комнаты, роскошную ванную и, в дальнем углу мастерской, за пыльным занавесом – стальную дверь с пятью дешёвенькими замками и сейфовым запорным диском.

Очевидно, у Меккеров не было денег на хорошие замки и они купили дешевые – зато много. Алекса за полчаса кропотливой работы вскрыла их один за одним. Она достала из-за пазухи приборчик, напоминающий стетоскоп, и стала подбирать код сейфового запора. Ещё полчаса спустя, как раз когда Меккеры поднимали бокалы за Механическую корону, Алекса уже глядела на нее.

Корона гордо лежала на новенькой алой подушечке. Не торопясь, девушка натянула перчатки, прикрыла глаза и долго изучала слабые токи магии вероятностей, кружившиеся по замку. Не так давно какой-то, по всему видно, не самый умелый маг, пытался ставить ловушки, но не в этой комнате. Ещё раз внимательно обследовав стены, пол и потолок, Алекса протянула руки к короне, резко схватила ее… и упала вниз с высоты половины своего роста – прямо на кровать в собственном гостиничном номере.

Она села и ошалело огляделась. Голова гудела, но, кажется, цела. Алекса обнаружила, что вся её одежда одета наизнанку и, к тому же, задом наперед. Точно! Вероятностная магия и какая-то странно настроенная ловушка, которая отправила её обратно домой! Странно, что она не почувствовала магическую угрозу… Тут Алекса чуть не помянула ветряных чертей – её саквояж с воровским инструментом остался в замке!

Быстро переодевшись нормально, она прихватила зонтик и снова устремилась к замку – уже под проливным дождем. Ресепешионистка глянула на нее странно, но времени скрытно покидать отель не было. В Замок безумца вот-вот вернутся! С трудом преодолевая скользкие, мокрые улицы, по которым неслись потоки воды, Алекса, насквозь промочив ноги, добралась до вершины горы. Снова через двор со статуей, снова вскрыть дверь, которую она заперла на пути туда. Пока Алекса пробиралась через нижние залы, её начал бить озноб, и вовсе не от страха – похоже, она вот-вот простынет.

Башня оказалась пуста, мастерская – тоже, а сейфовая дверь открыта. Алекса внимательно оглядела комнату, прищурилась… и оглушительно чихнула!

Внизу послышались чьи-то поспешные шаги. Алекса быстро схватила саквояж, достала оттуда ломик и хорошенько ткнула им корону. Вероятнее всего, заклятие ловушки наложено на подушку и, спихнув с нее корону, она обезопасит себя. Корона упала на пол с глухим стуком. Шаги стремительно приближались, и девушка схватила артефакт.

На сей раз она больно упала на что-то очень твердое. Она лежала на спине в заброшенном дворике со статей. Сверху лился холодный дождь, одежда её мгновенно промокла. С трудом поднявшись на локте, Алекса поняла, почему. На ней были лишь корсет и нижняя юбка. Зато безголовая статуя оказалась одета в её платье, а на руке у нее висел воровской саквояж. Короны же нигде не было. Прикрывая голые плечи руками и поминутно громко чихая, Алекса подошла к статуе и принялась её разоблачать. Одевшись под аркой, она выскочила на улицу и быстрым шагом пошла к отелю. Когда она добрела туда, ливень уже кончился, но зато её насморк достиг масштаба небольшого катаклизма.

Ресепшионистка глядела на нее, выпучив глаза.

– Горячую ванну, чашку молока с ромом … Апчхи! И пошлите в аптеку… Апчхи! Вы поняли, за… Пчхи-и-и-и-и!

И Алекса, оставляя везде лужи, побрела в номер за сухой одеждой.

В это время в замке Иоганн Меккер встретил свое семейство, которое, оживленно переговариваясь, вернулась домой.

– А ты знаешь, Гвин, – сказал король невозмутимо, помогая жене снять шляпу, – Корону-то нашу своровать хотели.

– И!? – Пинни подскочила, а мать её лишь вопросительно подняла левое ухо.

– Ничего. Кто-то оглушительно чихал наверху. Я вооружился «Электро-ударным револьвером Меккера», а когда входил в мастерскую, Корона упала мне из воздуха прямо на голову. Довольно чувствительно, кстати!

Все-таки