Фрэнсис Дрейк. Полет дракона (Собрание сочинений) - Владимир Виленович Шигин

Сэр Фрэнсис Дрейк

Вернувшись в Плимут, несколько последующих лет Дрейк провел на берегу. Жил он с женой в своем поместье Бакленд-Эбби, периодически наезжая по различным делам в Плимут. Как мэр Плимута он финансировал и занимался организацией строительства водовода в Плимуте. Одна из многочисленных легенд о Дрейке утверждает, что он скакал впереди водного потока на белом коне, «указывая ему путь в город». Помимо водовода Дрейк построил в городе шесть мельниц, но и здесь Дрейк остался верен себе, и общественный городской водовод бесплатно обслуживал его мельницы. Некоторое время спустя Дрейк был избран депутатом палаты общин британского парламента от Плимута.

Пока Дрейк сидел без дела, его коллеги даром времени не теряли. Так, Томас Кавендиш совершил удачный кругосветный рейд, из которого привез огромные богатства. Лондонский купец Джон Уатт на нескольких судах захватил два испанских галеона из состава «золотого флота» с богатейшим грузом у полуострова Юкатан. Немало сокровищ доставил из экспедиции к Азорским островам и граф Кумберлендский. В те годы по океанам бродили в поисках наживы две с лишним сотни английских судов, добычей которых стали более трех сотен грузовых испанских транспортов. Стоимость награбленных богатств превышала в десять раз стоимость всего тогдашнего английского импорта.

В 1592 году королева решилась на очередную масштабную диверсию против Испании. Увы, Дрейк на сей раз в ее планах не значился. Адмиралом флотилии в шестнадцать вымпелов был назначен ее новый фаворит Уолтер Рэли.

Из хроники событий: «Целью плавания были: высадка в Номбре-де-Диосе, марш к Панаме и захват ее, т. е. повторение экспедиции Дрейка двадцатилетней давности. Но Рэли перед уходом в плавание самовольно изменил план, распорядившись отложить экспедицию, чтобы попытаться захватить «золотой флот», который должен был выйти из Вест-Индии в первую неделю августа. За свое самовольство Рэли был отстранен от командования флотилией, а затем посажен в Тауэр за тайную женитьбу на фрейлине королевы Бэсси Тракмортон. На его место был назначен Фробишер. Это назначение было неудачным. Кросс и Бороу (младшие флагманы флотилии. – В.Ш.) не желали служить под командой Фробишера. Взяв несколько судов флотилии, они поплыли к Азорским островам. Фробишер же с оставшимися судами пошел к мысу Сант-Винсенту. Со времени пребывания Дрейка положение там изменилось. Испанцы и здесь укрепили свои позиции. Фробишеру пришлось возвращаться домой с пустыми руками. Зато Кросса и Бороу ждала необычайная удача. Им удалось захватить огромный португальский каррак водоизмещением 1500 тонн, шедший из Ост-Индии с ценнейшим грузом, среди которого были драгоценные камни, золото, шелка и специи. Такой «приз» никому еще не доставался на протяжении столетия.

Когда в сентябре 1592 г. каррака был доставлен в Англию, то поползли слухи, что значительную часть захваченных сокровищ растащили. Королева, которая, как всегда, должна была получить львиную долю добычи, забеспокоилась и назначила трех уполномоченных для проверки положения на месте. В их число вошли Дрейк, Роберт Сесил, сын лорда Берли, и сын Джона Хокинса Ричард».

Опытный Дрейк быстро убедился в хищении сокровищ. Но, переговорив с Сесилом и Хокинсом, они не стали никого обвинять.

– Ваше Величество, нам не удалось установить истину, – доложил Дрейк королеве, – поскольку получить от матросов сведения, приводя их к присяге, значило бы нанести оскорбление Богу.

– Каков мой пай? – нетерпеливо поинтересовалась Елизавета.

– Ваше Величество, за вложенные в предприятие три тысячи фунтов вы получите 90 тысяч фунтов из общей стоимости захваченного груза в 150 тысяч фунтов.

– Неужели, сэр Фрэнсис, так много! – не могла удержаться от радости королева, не став более допытываться об изначальной стоимости сокровищ.

После этого визита Дрейк заметно приободрился, а по Лондону поползли слухи, что опалу сэра Фрэнсиса можно считать в прошлом и вскоре ему поручат новое выгодное дело.

Чтобы закрепить достигнутый успех, Дрейк в начале 1593 года презентует королеве свой отчет о давней экспедиции 1572 года в Номбре-де-Дьосе и захвате «серебряного каравана» на Панамском перешейке. И хотя надобности этого отчета уже никакой не было, это был лишний повод напомнить королеве о своей особе. Вручая отчет, Дрейк, воспользовавшись хорошим настроением той, сказал:

– Ваше Величество, клянусь честью рыцаря и дворянина, что готов служить Вашему Величеству и Англии на море с еще большим рвением, чем раньше. Как видите, я еще полон сил и могу еще быть полезным вам, чем предаваться воспоминаниям о своих былых подвигах!

Отчет был принят с благосклонностью, как с благосклонностью были выслушаны и слова Дрейка. Теперь у сэра Фрэнсиса затеплилась надежда, что все для него может измениться к лучшему.

В феврале 1593 года он уже участвует как депутат от Плимута в заседании парламента, обсуждавшем перспективы войны с Испанией и вероятность испанского вторжения в Англию. Особенно волновало парламентариев наличие испанских войск в Бретани, в непосредственной близости от английских моряков.

В результате парламент принял билль о субсидировании морской экспедиции, которую тут же вызвался возглавить Дрейк. Но королеве проект не понравился, и все сорвалось.

Впрочем, вскоре королева все же решила направить эскадру с десантом к берегам Бретании. Но о Дрейке при этом уже не вспомнили. Во главе эскадры был поставлен его давний конкурент Морис Фробишер, десантные войска возглавил также старый знакомец сэр Джон Норрис. Экспедиция не была особо успешной. Фробишер с Норрисом отбили у испанцев приморскую крепость Крозон, но при этом понесли огромные потери. Был ранен и вскоре умер и Фробишер.

Что касается Дрейка, то он в это время занимался укреплением обороны Плимута.

А вскоре Елизавета собрала членов Тайного совета:

– Джентльмены! В настоящее время опасность испанского нападения на наше юго-западное побережье устранена, и пора бы подумать о том, чтобы атаковать испанцев на их собственных берегах.

Тайный совет королеву поддержал, а объектом атаки определил Панаму.

Разумеется, что Дрейк немедленно схватился за эту идею, подразумевая, что командующим будет назначен именно он. Но Елизавета уже не доверяла безоговорочно Дрейку, как раньше, и определила ему напарника – престарелого сэра Джона Хокинса – так сказать, для присмотра. Во главе сухопутной части экспедиции был определен сэр Томас Баскервиль в ранге генерал-полковника. Своим помощником в ранге генерал-лейтенанта он определил младшего брата Николаса. Если экспедиция обещает хорошую прибыль, то зачем назначать в нее чужого человека, когда можно пристроить своего?

Герб сэра Франсиско Дрейка

От себя королева вложила в предприятие 30 тысяч фунтов стерлингов. В состав каперской флотилии вошли следующие корабли королевского флота: «Дифайенс» под началом Дрейка в звании адмирала, «Гарленд» под командой Хокинса в звании вице-адмирала, а также «Элизабет Бонавенчур», «Хоуп»,