Королева скандала - Джилл Пол

— Его написал мой покойный дед, — сказала Сьюзи, и Рэйчел увидела в уголке картины подпись: «Р. Харгривз» и дату: «’32».

Рэйчел была уверена, что Алекс понравился Сьюзи. Она была спокойна, когда он рассказывал хозяйке дома о том, что им предстоит делать, и посмеивалась над его шуточками, к которым, как догадалась Рэйчел, он прибегал в общении со всеми своими собеседниками.

— Если я задам какой-то вопрос дважды, — предупредил Алекс, — не думайте, что это ранний склероз. Просто отвечайте, как будто я спрашиваю об этом впервые, а позже мы выберем лучший вариант.

Оператор Алекса Кенни проверил уровень освещения, а звукорежиссер Пит прикрепил на ворот платья Сьюзи маленький микрофончик.

— Позвольте, я припудрю вам лоб и нос, — сказал Алекс и слегка похлопал по ее липу огромной пуховкой. — Излишний блеск нам ни к чему.

— Мне лучше выйти? — спросила Рэйчел на тот случай, если Сьюзи будет стесняться.

— Ты мне не помешаешь, если только не будешь прерывать меня вопросами или критическими замечаниями, — улыбнулась Сьюзи.

Включили камеру, и Алекс сел за кадром, чтобы оттуда задавать вопросы собеседнице.

— Расскажите, пожалуйста, как вы познакомились с принцессой Дианой, — начал он.

— Я знала ее всю жизнь, — ответила Сьюзи со свойственным представителям высшего общества выговором ближних к Лондону графств. — Наши матери вместе в первый раз в жизни вышли в свет в 1953 году. В то время эта фраза означала нечто совсем иное, чем сейчас, — усмехнулась она.

— Они были дебютантками, — подытожил Алекс.

— Да, и они оставались подругами даже после того, как вышли замуж и у них появились дети. Они жили не по соседству. Спенсеры оставались в Норфолке, но время от времени мы ездили к ним в гости, а они к нам. В основном летом. Мы с Дач были ровесницами и любили играть в куклы. И обе мы обожали животных, это нас и связывало.

— Дач — так вы называете Диану?

Рэйчел с восхищением наблюдала Алекса за работой и уже представляла себе, какую роль каждый вопрос сыграет в окончательной версии программы.

— Ее все звали Дач, когда она была маленькой. Я думаю, это было сокращением от «дачесс» — герцогиня. И ей это шло.

— Вы сохранили дружбу, даже будучи уже взрослыми?

Сьюзи кивнула.

— Диана была невероятно верным другом. Если она узнавала, что ты болеешь, то всегда посылала цветы и корзины с фруктами, а еще она писала очень трогательные записки. Конечно, после замужества она была ужасно занята, и поэтому на протяжении долгих лет мы с ней едва виделись, но недавно стали вместе работать в организации «Миссия против проказы».

— Расскажите об этом, — задал следующий вопрос Алекс, и Сьюзи с жаром заговорила о возможности однажды искоренить болезнь и поддержать тех, кто страдает ею на сей день. Рэйчел поняла, что эту часть интервью он не будет использовать в своей программе, и почувствовала себя обманутой за Сьюзи.

— Весть о ее смерти, должно быть, стала ужасным потрясением, — сказал Алекс. — Вы могли бы рассказать нам, как узнали об этом?

Сьюзи потупилась и, прежде чем ответить, некоторое время собиралась с силами.

— Я не смотрю телевизор и не читаю газет, поэтому я ничего не знала до тех пор, пока мне не позвонила подруга, чтобы выразить соболезнования. Поначалу я не могла поверить. Я была уверена, что она, скорее всего, ошиблась, но потом позвонила в Кенсингтонский дворец, и там всё подтвердили.

Сьюзи говорила совсем тихо, и звукорежиссер глянул на Алекса, но тот легонько качнул головой. Это был не самый подходящий момент для повторного дубля.

— Когда вы с ней разговаривали в последний раз?

Собеседницу Алекса явно переполняли эмоции, потому что ее голос дрожал:

— За пару недель до того, как она погибла. Она была счастлива. Сказала, что у нее самое прекрасное лето в жизни.

— Благодаря Доди аль-Файеду? s<— Думаю, да, — медленно кивнула Сьюзи.

— Она была влюблена в него?

Сьюзи нахмурилась:

— Она определенно радбвалась жизни. Это все, что я знаю.

— Как вы думаете, они были помолвлены? — Тон Алекса располагал к доверительной беседе.

Понятия не имею. — По тому, как интервьюируемая начала теребить рукав, Рэйчел стало ясно, что Сьюзи почувствовала себя неуверенно.

Алекс спросил:

— Вы можете предположить, что Диана была беременна?

— Нет, конечно! — Она кинула на него гневный взгляд. — Неужели вы думаете, что мать наследника престола может позволить себе небрежность в таких вопросах? Она была гораздо умнее, чем многие из вас допускают… — Сьюзи мотнула головой. — Как бы то ни было, я не хочу говорить об этом. Мы можем перейти к следующему вопросу?

Алекс знаком попросил Кенни выключить камеру.

— Давайте ненадолго прервемся. Сьюзи, вы замечательно поработали: говорите естественно, и вам удается не обращать внимания на камеру. Большинство людей на первых порах дико стесняются, а у вас получается великолепно. Я понимаю, как вам сейчас трудно. — Алекс придвинулся ближе. — Хотите воды, прежде чем мы продолжим?

Она отрицательно покачала головой.

— Я хотела вас кое о чем спросить. — Она посмотрела на Алекса. — Рэйчел говорила мне, что вы были в тоннеле и подходили к машине, чтобы переводить для Дианы. Вы не могли бы рассказать мне, что вы говорили ей? В каком она была состоянии?

— Конечно, — согласился Алекс. Он умолк, чтобы собраться с мыслями, и начал рассказывать: — Когда я подошел, она была в сознании. Она дышала через кислородную маску, которую врач, случайно оказавшийся на месте аварии, надел ей на лицо, и ее ресницы дрожали. Время от времени она приоткрывала глаза. Врач сказал ей, что она попала в аварию, а я добавил от себя: «Не беспокойтесь, ваше королевское высочество. У вас нет серьезных ранений».

Сьюзи негромко вскрикнула, и по ее щеке скатилась слезинка.

— Продолжайте, — прошептала она.

— Доктор заверил ее, что машина «скорой помощи» уже в пути. Я тогда подумал, что она должна была осознавать присутствие папарацци и ее беспокоило появление фотографий, поэтому я сказал, что полиция оцепила место аварии и изымает фотопленки.

После этих слов Сьюзи заплакала уже по-настоящему, и Рэйчел поспешила дать ей носовой платок. Ее удивило, что Алекс не рассказал ей об этом еще тогда.

— Потом я просто повторял ей, чтобы она не беспокоилась и что с ней все будет в порядке. Так я подбадривал ее до того момента, пока ее не забрала «скорая».

Сьюзи высморкалась.

— Она должна была порадоваться, что вы обратились к ней «ваше королевское высочество». Возмутительно, что ее лишили титула после развода. Простите за то, что развела сырость. Мне до