Ложка дёгтя - Николай Александрович Воронков

десятки полок с сотнями банок с заспиртованными уродцами или отдельными органами. Несколько мумий странных существ, которых я бы не решился назвать человеческими останками. Были и несколько скелетов, но выглядели они как самые обычные учебные пособия — кости соединены проволокой и никакого уважения эти кости не вызывали.

Ги поговорила с лаборанткой, и та притащила большой деревянный ящик. Внутри оказался муляж ноги и именно правой. Всё как на картинке — белые косточки, красные мышцы, синеватые связки, жёлтые хрящи. Мы устроились за столом у окна, и Ги стала разбирать муляж на части, подробно объясняя что, как и почему. Сразу чувствовался препод — названия на местной латыни текли сплошным потоком, но я даже не пытался хоть что-нибудь запомнить. Мне гораздо важнее было понять общий принцип работы и взаимодействия частей. Прочувствовать, ощутить как своё, родное. Леди Ги разобрала муляж до последней косточки и с лёгкой улыбкой спросила

— Ну что, теперь понятно?

Я немного подумал, вспоминая движения Ги, и молча начал собирать муляж. Несколько раз засомневался — что за что цеплять, но Ги так же молча показывала пальчиком, и дело пошло. Собрал, оглядел, и снова разобрал. И так три раза. Когда кости и мышцы стали вставать на свои места как родные, вытер неожиданно вспотевший лоб, и только тогда сказал.

— Теперь понятно. Не сложнее чем автомат разобрать-собрать.

Ги не стала уточнять про автомат, а принесла ещё одну коробку уже с настоящими костями. Теперь складывать пришлось только примерно, потому что кости ничем не скреплялись. Потом взял берцовую кость*, приложил к своей ноге и задумался. Ги притащила скелет почти моего размера, но делать из него протез не получится.

*берцовая кость — это общее название двух костей — большеберцовой и малоберцовой. В данном случае Гарри взял для пробы большеберцовую.

Я стал собирать кости в коробку, и Ги стразу среагировала.

— Что-то не так?

Я снова приложил кость к своей ноге.

— Предполагалось, что я подверну ногу вот так — я загнул ногу назад — колено станет как основа культи, значит, коленный сустав у протеза должен быть ниже, иначе без него теряется весь смысл. В таком варианте проще деревянную палку прицепить.

Ги не стала спорить и притащила ещё одну коробку. На этот раз длина была нормальной, но теперь не понравилась толщина костей — тоненькие, запросто сломаются. Посомневался, но решил забрать первую коробку. На вопросительный взгляд Ги коротко ответил.

— Укорочу.

Ги странно посмотрела на меня.

— Покажешь что получится?

А у меня настроение стремительно улучшалось.

— Конечно, леди Ги. Вам — самой первой.

У себя в комнате сразу освободил стол, разложил кости в нужном порядке и замер, всматриваясь в них. Через какое-то время стало появляться понимание. Вон тот бугорок для крепления мышц, вон та впадинка для связок. Смотрел пристально, смотрел расслабленно, расфокусировав взгляд, и наконец заметил те самые участки, которые сохранили «память» о движениях. Если подать сюда немного энергии, то появится то самое «рефлекторное» движение мышц. Можно было создать энергетичный каркас, но тут я засомневался — энергии у меня хватит, но Ги сама сказала, что это делается целым комплексом заклинаний, и сил нужно очень много. Если я попробую это сделать своими методами, тут мне и крышка. Нет, нужно что-то другое, с минимумом сил.

Покумекав немного, решил разбить задачу на несколько этапов. Сначала вырезал из берцовых костей почти по десять сантиметров, заново их срастил. Теперь соединение костей в единое целое. Для этого вполне подойдёт некое подобие упругого пластика. Нечто вроде гирлянды сосисок — сплошная оболочка, внутри которой косточки, а в местах соединения небольшие утолщения, имитирующие хрящи. Через полчаса получилась вполне надёжная упругая конструкция, которую можно крутить как угодно без боязни сломать или оторвать отдельные части.Потом мне не понравился болтающийся коленный сустав, и я заменил его на искусственный из титана и фторопласта. Затем пришлось ломать голову над креплением протеза к ноге. Получилось неплохо, но ходить с такой конструкцией было невозможно — болтающаяся гирлянда из костей. Чистую энергию использовать можно только в минимальных количествах, поэтому пришлось придумывать и создавать упругую ленту, имитирующую мышцы. Облепив ею протез в нужных местах, чуть добавил энергии, и осторожно поставил на стол. Получилось почти нормально. Во всяком случае, стоит прямо, при наклонах и сгибах чувствуется упругое сопротивление. Не утерпев, приладил протез к ноге и некоторое время постоял, прислушиваясь к собственным ощущениям. А что, нормально получилось. Обратной связи нет, пол не чувствуется, приходится надеяться только на собственное чувство равновесия, но стоять можно. Чувствуя себя Маресьевым, сделал несколько осторожных шагов и тут же грохнулся на пол. Усилив мышцы, удерживающие стопу, с трудом встал, и снова несколько шагов, и снова грохот падения. Так до глубокой ночи и ходил по комнате, настраивая протез под себя. Там добавить, тут убавить, здесь усилить, а в некоторых местах вообще изменить способ крепления. Вымотался до крайности, но под конец уже мог пройти по периметру комнате раз десять. И это в первый же день. По идее, через месяц тренировок вполне можно научиться и бегать. Ладно, будем считать, что чему-то я всё-таки научился.

Спал я как убитый, и проснулся только к обеду. Встал без всякой охоты, поплескал водой на лицо, но настроение не улучшилось. То ли устал вчера, то ли перегорел, но вид костей на столе не вызвал никаких приятных эмоций. Наоборот, появилось ощущение, что надо избавиться от протеза поскорее. Не интересен он мне, как пройденная игра. Выкинуть бы в окошко, но надо хотя бы показать леди Ги. Раз обещал, надо выполнять.

Чтобы не оттягивать, снова завернул себе ногу, закрепил ремнём на поясе, приладил протез (не в руках же мне его тащить), накинул мантию и решил для начала сходить на кафедру к целителям. В общаге и на улице почти никто не встретился (занятия всё-таки), а вот в учебном корпусе стал замечать ошарашено-испуганные взгляды, устремлённые на меня. Сначала не придал этому значения, затем дошло — мантия была длинной, но не доходила до пола сантиметров десять, а уж во время ходьбы любой дурак увидит, что ноги у меня разные. Да ещё и звуки… Полы в коридорах каменные или паркет, и звук получался достаточно громкий — ботинок каблуком — бом, затем костями — бряк. Коридоры почти пустые, и моё бом-бряк сразу привлекало внимание. Вот об этом я не подумал. Лучше бы, конечно, снять, чтобы не привлекать внимание, но не