Красный жрец - Сим Симович

Алексей кивнул и достал из-под алтаря два кубка — золотой и серебряный. В золотом было красное вино, в серебряном — вода из священного источника храма Рглора.

— Пейте, — сказал он, подавая кубки молодоженам. — Пусть огонь и вода соединятся в ваших сердцах, как соединяются ваши судьбы.

Дрого и Дейенерис выпили одновременно. Алексей взял их руки и соединил над алтарем. Под его прикосновением на их запястьях вспыхнули тонкие красные линии — магические узы, которые свяжут их навсегда.

— Во имя Рглора, Владыки Света, объявляю вас мужем и женой! — провозгласил Алексей. — Да горит ваша любовь ярче звезд, да будут ваши дети сильными как драконы, да принесет ваш союз свет во все уголки мира!

Пламя во всех жаровнях одновременно взметнулось к небу. Музыканты заиграли торжественный марш. Толпа взорвалась криками радости и аплодисментами.

Дрого наклонился к своей новой жене и поцеловал ее — осторожно, почти нежно. Для дотракийца это была неслыханная деликатность, и Алексей одобрительно кивнул. Кхал понимал, что имеет дело не с обычной женщиной, а с принцессой драконьей крови.

Началась раздача подарков — древняя дотракийская традиция. Кровные всадники преподносили молодой паре оружие, украшения, боевых коней. Представители различных городов дарили золото, драгоценности, произведения искусства.

Но самый впечатляющий подарок приготовил сам Алексей. Он подошел к алтарю и поднял небольшой сундучок из драконьего стекла.

— Кхалиси Дейенерис, — сказал он торжественно, — примите дар от служителей Рглора.

Он открыл сундучок, и площадь ахнула в изумлении. Внутри лежали три яйца — но не обычные, а окаменевшие драконьи яйца. Одно было темно-зеленым с золотыми прожилками, второе — кремовым с красными пятнами, третье — черным с алыми узорами.

— Говорят, драконы давно мертвы, — произнес Алексей, глядя прямо в фиолетовые глаза Дейенерис. — Но камень может снова стать живым в руках тех, кто достоин. Может быть, кхалиси, чья кровь помнит древнюю магию, сможет совершить невозможное.

Дейенерис взяла яйца в руки, и Алексей заметил, как они слегка потеплели под ее прикосновением. Магия узнавала магию.

— Они прекрасны, — прошептала она. — Я буду беречь их как сокровище.

— Берегите, кхалиси. И помните — чудеса случаются с теми, кто верит в невозможное.

Церемония завершилась, но праздник только начинался. Гости направились во дворец Иллирио на свадебный пир, который должен был продлиться до утра. Слуги несли блюда из всех концов света, лучшие музыканты развлекали публику, а вино лилось рекой.

Пир в особняке Иллирио был в самом разгаре, когда Алексей заметил первые признаки беды. Он сидел за высоким столом рядом с молодоженами, наблюдая за весельем гостей, когда один из огненных братьев внезапно схватился за горло и рухнул на пол.

Потом еще один. И еще.

— Яд, — тихо произнес Алексей, мгновенно трезвея от праздничного настроения.

Он не пил вина — осторожность, выработанная годами войны. Вместо этого у него была собственная фляга с освященной водой, которую он никому не доверял. Эта предосторожность только что спасла ему жизнь.

Кхал Дрого попытался встать, но его ноги подкосились. Яд уже проник в его кровь. Дейенерис рухнула со стула, ее прекрасное лицо побледнело как мел. Магистр Иллирио грохнулся на стол, опрокинув блюда и бокалы.

По всему залу люди падали один за другим. Отравлено было не только вино — яд добавили в воду, в соусы, даже в хлеб. Кто бы ни планировал это, они хотели убить всех без исключения.

— Кроме меня, — пробормотал Алексей, поднимаясь с места.

Главные двери зала распахнулись, и внутрь вошла группа заговорщиков. Впереди шел мейстер Доран с обнаженным мечом в руке. За ним — Теро Валтирис, капитан Мальо, командир Тессарио. И что самое интересное — трое красных жрецов в алых одеждах.

— Сюрприз, огнерук? — насмешливо спросил ведущий из жрецов — мужчина с изуродованным шрамами лицом. — Или ты ожидал нашего визита?