Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

В этой самой точке на Пиарс, где она могла видеть уничтожение города.

Лиан зажмурилась.

— Давай! — рыкнула она сама на себя. — Ты должна идти дальше! Забудь про них!

Она должна добраться до Милэйна, пока не стало слишком поздно. Должна вернуться.

Лязг металла и взмахи крыльев эхом отражались от горных скал. Лиан видела кучки снега, по которым она могла выйти на тропинку и пройти по секретным пещерам.

Два часа, и она будет там.

Дома.

Но Лиан не двигалась.

— Вы дети королевских семей, — сказал Хэварт. — Вы должны помнить об этом.

Маленькие Лиан, Брен и Хэдин стояли перед Хэвартом и королём Арвэлем на одной из лётных тренировок. Взрослые мужчины посчитали правильным, провести неожиданный урок именно тогда, когда Хэдин и Брен участвовали в игровом спасении и делали свой личный отбор. Лиан была той, кого нужно было спасать вместе с другими детьми.

— Это ведь значит, что мы должны защищать только жителей своего королевства, верно? — спросил Брен.

Отец покачал головой.

— То есть, если кому-то из другого королевства потребуется твоя помощь, ты пройдёшь мимо?

Брен смутился таким резким вопросом со стороны короля и прижался плечом к Лиан. Она молчала, потому что разделяла мнение брата.

Почему они должны защищать людей, которые не станут защищать их. Никто из Айоланты или Аслота не рискнёт жизнью, чтобы спасти жителя Милэйна.

Она слышала, что об этом говорили советники короля.

Их королевство ненавидели. За жестокость. Но как Милэйн мог не воспитать в себе жестокость? Как они могли просто стоять и не защищать себя?

— Вы воины, — сказал Хэварт. — Вы защищаете людей от опасностей. Вы спасаете им жизни. Не делите их по возрасту, полу и королевству. Каждая жизнь ценна. Каждый достоин того, чтобы выжить и начать всё сначала.

— Именно это делает вас настоящими наследниками ваших семей, — продолжил король. — Гордитесь тем, кто вы.

Лиан оттолкнулась от камня и сделала шаг.

Назад.

Она полностью обернулась и пристально всмотрелась в поле сражений за стеной, где айолантские воины насмерть бились с орками. Недалеко от оснований гор, прямо у воды, много лет назад соорудили искусственные горы, в которых хранили взрывоопасные предметы.

Так сказала Айс.

— Это одна из возможностей быстро прекратить атаку орков, — сказала Айс, когда они ехали по набережной. Лиан обратила внимание на три возвышения. — У них есть тропа, по которой они спускаются постоянно.

— Не слишком ли самонадеянно? Рассчитывать, что орки будут спускаться в одном месте?

— Они делают это много лет подряд.

Сегодня орки спустились намного дальше. На территории, которая никак не защищалась.

Эти возвышенности, напичканные взрывчаткой, их единственная надежда. Но воины Айоланты никак не смогут заманить всех орков хотя бы на одну гору.

Лиан подняла руку и посмотрела на место, где просачивались линии вен.

«Ты сумасшедшая».

Один человек вряд ли способно изменить исход битвы.

Но Лиан могла.

Брай с грохотом приземлился на ноги недалеко у воды и снёс орку голову. Он долго сражался с ним. Из-за крупных мышц и большого роста сломить этих тварей с каждым разом становится труднее и труднее.

Но Брай не мог показывать страха или сомнения. Пусть его воины сражались, каждый из них быстро перехватывал настрой капитана.

Андрас сражался где-то в центре бойни, но вокруг него образовали непробиваемое кольцо, созданное одним из лучших боевых отрядов.

Вперёд ушёл отряд Брая и Айс, потому что они чаще всего бывали возле ущелья и уже привыкли к красному дыму и смертоносной ауре орков.

— Командующий!

Брай обернулся.

— К городу они не проберутся, но на этот раз их слишком много.

— Отправьте двух человек в ближайшие военные поселения. Пусть приведут подмогу.

На такой случай недалеко от Каота разбили лагеря несколько крупных отрядов. Часть из них патрулировала горы, но больше половины всегда оставалась на территории Айоланты.

Нападения на Каот были не частыми, но каждое становилось сложнее и сложнее.

Эта битва превышала масштабы других. На этот раз орки основательно подготовились.

У них было больше оружия и сами они, казалось, стали ещё внушительнее. Опытные воины легко проводили атаки и отрубали оркам голову и руки, но многие новички оказались на передовой. Брай приказал в срочном порядке переделать строй, чтобы отправить к горам сильнейших бойцов.

Они собирались взять орков в круг и использовать взрывчатку, но их оттеснились назад, к стене.

Подобраться к горе оказалось невозможным.

— Командир Айс полетела вперёд со своим отрядом, чтобы помочь королю.

— Хорошо. Вы держите строй здесь и оберегайте проход к городу. Я полечу в центральную часть.

— Есть!

Брай поднялся в воздух. Крылья покрылись красной пылью. Это выглядело не так тяжело, как покрытые тела воинов. Брай сражался с самого детства и в горы пошёл, когда ему едва исполнилось двенадцать. В самый первый поход он увидел смерть. Много смерти.

Юный организм едва выдерживал, но Брай всё равно шёл вперёд. Тогда он убил своего первого орка. И ни разу не был побеждённым.

Брай летел над землёй, рассекая мечом воздух и тела орков. Приземлившись

недалеко от короля, он крикнул.

— У нас есть план?

Ответила Айс.

— Не подохнуть. Как тебе план?

Андрас подлетел к Браю. Одежда короля была заляпана густой чёрной кровью. Беспечность пропала с его лица, сменившись на решимость и готовность сражаться до последнего.

Андрас никогда не покидал поле боя.

Советники много раз ругались с ним из-за этого, и, в конечном итоге, согласились при одном условии. Рядом с Андрасом всегда будет самый сильный отряд, который пожертвует собой ради короля.

Эта альтернатива не нравилась Андрасу, но он знал, что советники могут использовать запрещённые приёмы, чтобы надавить на короля.

— Я пытался понять причину нападения и их стратегию, но они просто дерутся с нами.

— Значит, мы просто будем их убивать.

Новая атака. Новое оттеснение.

Орки редко придерживалась какого-то плана. Их цель всегда останавливалась на крыльях. Многие воины убивали себя сами, когда понимали, что вариантов больше не было.

В такие моменты Брай гордился и злился одновременно. Они жили в мире, где мужчинам и женщинам приходилось убивать себя, чтобы не дать оркам больше сил и прав на захват территории.

Лиадан Ронфальд могла говорить всё, что угодно. Обвинять их. Но Брай знал, что Айоланта знает о бедах, приходящих с ущелья. Жители королевства, и особенно