Князь из картины. Том 17 - Борис Владимирович Романовский

был явно ритуал вершины пятого Шага, и он требовал огромного количества ценнейших ингредиентов. Мне придётся постараться, чтобы всё это собрать. А ведь мне требуется провести не один такой ритуал, а два.

Архонт с усмешкой смотрел, как моё выражение меняется со спокойного на кислое.

— Ты очень далеко продвинулся, Руслан, — сказал он. — Можешь гордиться собой и своими успехами. Я не знаю никого другого, кто бы продвинулся так далеко, имея два несмежных атрибута. Но все мы в какой-то момент должны остановиться.

Я, ничего не ответив, убрал кристалл и поднялся.

— Благодарю вас, Архонт. Когда вы захотите обменять Камни Сути на Божественную Росу — обратитесь к моему клону. Я прибуду, как смогу.

— Конечно, — кивнул Архонт. — Я так и сделаю.

Попрощавшись с Гарриком, я переместился в свою резиденцию, а оттуда вернулся на Землю.

Что ж, позже буду думать, что с этим всем делать. Сейчас пришло время провести обмен Искрами Основ с Ильясом.

Глава 18

— Готов? — спросил я Ильяса.

— Давай начинай уже быстрее, — нетерпеливо бросил он.

Я активировал массив. В этот раз для ритуала нам пришлось использовать Эссенцию Магии Времени — хорошо, что за счёт Ильяса.

Серый вихрь закрутился вокруг подростка, скрыв его целиком. А когда вихрь рассеялся, ко мне шагнул уже не подросток, а длиннобородый седой старик.

Я взмахом руки открыл портал, ведущий за пределы замка, и Ильяс быстро вошёл туда. Ему понадобилось целых пять минут, чтобы вернуться. Я ожидал его снаружи замка.

— Нашёл? — спросил я. — Никто не успел украсть твоё сокровище, пока тебя не было?

— Ты за кого меня держишь? — презрительно хмыкнул Ильяс. — Нет, конечно.

В его руках появился куб с чёрной искоркой внутри. Я вынул Искру Основы Жизни, и мы провели обмен. Ильяс тут же исчез — отправился прятать Искру.

Я переместился в Зал Реликвий и положил куб на один из пьедесталов — рядом с Искрой Основы Духа.

Всё. Теперь у меня подготовлена почва для обмена с Тимуром и Шнайдером. Главное, чтобы они смогли выполнить свою часть сделки.

Ильяс по договорённости отправился сразу в Императорский Дворец. С Гавриилом всё было обговорено — он был обеими руками за идею помочь женщинам Александра.

Сам я остался в замке — дожидаться Ильяса и готовить раненых магов. Из четырнадцати Хранителей у меня осталось шестеро — среди них надо было выбрать тех, кого исцелит Ильяс.

Впрочем, на самом деле сейчас услуги Ильяса уже не так актуальны — Русля нашёл в Кландере крайне мощные исцеляющие эликсиры. Среди них были и те, что могут полностью исцелить Высших Магов четвёртого Шага.

Но все эти эликсиры стоят немалых денег и их сложно найти в продаже, поэтому помощь Ильяса точно не будет лишней.

Он вернулся через полчаса — уставший и слегка раздражённый.

— Скольким женщинам ты помог? — не сдержал любопытства я.

— Семерым, — буркнул он. — Не люблю работать с беременными женщинами — не усыпишь и не заткнёшь нормально, они должны быть в сознании.

Я хмыкнул и открыл портал. Время было ограничено, а разговоры можно отложить на потом.

Мы с Ильясом вошли в Ритуальный Зал, где уже были готовы все шесть Саркофагов. Вряд ли, конечно, Ильяс успеет исцелить всех Хранителей, но на всякий случай я подготовил каждого.

— Начнём с него, — я активировал ближайший Саркофаг, и оттуда вылетел старик, чьё тело частично состояло из металла.

— Ещё один Артефактор, — сразу понял Ильяс. — Пятого Шага? — Он с удивлением посмотрел на меня. — Это будет непросто.

— Попробуй, — пожал я плечами. — Если не получится, перейдём к следующему.

Ильяс кивнул и приступил к исцелению Артефактора. Это единственный Высший Маг пятого Шага, который остался из Хранителей. Я решил, пока есть такая возможность, привести его в относительную норму — те же эликсиры из Кландера могут помочь максимум Высшим Магам четвёртого Шага, но не пятого.

Ильяс потратил почти полчаса на Артефактора.

— Жить будет, — хмуро сказал он. — Но до полного восстановления ему очень далеко.

— Этого достаточно, — кивнул я и забросил Артефактора обратно в Саркофаг. — Теперь Ритуалист.

Из шести Хранителей в Саркофагах трое были Ритуалистами: двое четвёртого Шага и один третьего. Я вытащил того, что четвёртого Шага.

Мне очень понравилось работать с Гирсой Петра, и я бы не отказался получить себе ещё одного такого помощника. Ну а если тот откажется — Камни Сути Магии Обмена не будут лишними. Сейчас у меня гораздо больше возможностей использовать их, хоть напрямую для меня они и бесполезны.

Ну и был ещё один, последний вариант — скормить Ритуалиста Древу Обмена и получить Плоды Трансформации — невероятно ценные сокровища пятого Шага. Так что во всех смыслах выгоднее в первую очередь исцелять Ритуалистов.

— Тяжёлый случай, — оценил Ильяс, рассматривая изъеденное кислотой тело Хранителя. — Но я справлюсь. Этот хотя бы не пятого Шага.

Ильяс приступил к работе и вскоре привёл Ритуалиста в относительную норму. Затем он взялся за исцеление второго Ритуалиста, тоже четвёртого Шага.

— Этот будет последним, — мрачно предупредил он. — Времени почти не осталось.

— Жаль, — вздохнул я. — Но ничего не поделаешь.

Ильяс смог завершить исцеление, и на этом его время закончилось — он вернулся в своё тело подростка.

Посмотрев на оставшиеся три Саркофага, он спросил:

— Эти последние?

— Да, — кивнул я. — Там лежат Менталист, Алхимик и ещё один Ритуалист — третьего Шага.

— Это всё, что осталось от Ордена Хранителей, — покачал головой Ильяс, а затем, чуть подумав, добавил: — Ну, туда им и дорога.

Я хмыкнул и открыл ему портал.

— Удачной тебе учёбы у твоего любимого учителя.

Ильяс никак не прокомментировал мои слова и ушёл.

Я пока не стал трогать спящих Хранителей — позже ими займётся Русля.

В принципе, я закончил подготовку, и теперь осталось последнее — дождаться, когда прибудут Шнайдер и Тимур. Как-то повлиять на их приход я не могу, поэтому и не буду напрягаться. А чтобы не тратить время зря, я решил заняться Присной — она уже готова к прорыву на третий Шаг.

* * *

Аэтерн.

Архонт Гаррик с нетерпением смотрел на Башню Испытаний, крыша которой была охвачена тёмно-алым смерчем. Прямо сейчас из вершины Башни медленно появлялся тёмно-коричневый гроб.

Этот гроб выходил из последнего, девятого этажа Башни Испытаний — того места, где спали все выжившие из Гласа.

Наконец гроб полностью вылез и с грохотом упал на вершину Башни. Архонт тут же подлетел к нему и взмахом руки сорвал крышку.

Внутри лежало иссушённое тело невысокого, когда-то в прошлом крепкого старика. Сейчас же