Несуществующий - Александр Андреевич Лобанов

– Стой, – ворвался в мысли голос человека, когда я в отчаянье хотел ударить воздушной волной по толпе. – Это не поможет! Ни на улицах, ни в домах, если мы туда ворвёмся, нам не спастись – нет места для манёвра. До наших мы не доберёмся, а если и доберёмся, то только подставим. Нужно выбираться из Города!

Человек был прав. Я начал набирать высоту. Когда вырвался вновь на простор, то понял, что объявление частично сработало и в мою пользу: группа прикрытия Предельщиков, с которой по глупости забыл связаться, вступила в дело, и теперь в воздухе гремела массовая битва. Я рванул прочь, вдоль реки, экстренно прикидывая, как, управляя воздухом, можно стать невидимым?

Не успел. Почти две дюжины преследователей, заметив меня, ринулись в погоню.

Идея с дракой всё ещё казалась бесперспективной – шанс на победу хоть и увеличился, но оставался ещё недостаточным, чтобы на него положиться. Значит, уходим в оборону, пока не найдём места, где спрятаться. Вариантов укрытия, где нет жителей Купола, имелось не так много. Первый, горы и лес – нужно прорываться через преследователей и лететь через весь Город. Очень далеко, и моих заёмных сил могло не хватить, не говоря о том, что местность я не знал. Поэтому оставался единственный, относительно безопасный путь – вперёд к Кипящему морю, где можно затеряться в ставшей родной для меня стихии ветров и плотных клубах пара, а потом осторожно выбраться на побережье, там, где не будет охраны.

Отвлечённый мыслями, я не заметил, как облака у меня над головой уплотнились. Налились тьмой. А затем разразились крупным градом. И это за несколько минут!

Одновременно преследователи открыли массированный обстрел по мне из луков и арбалетов. Мелочь, которую мог отводить лёгким движением крыльев. Но снарядов было много, и они отвлекали. А заметить их под градом оказалось проблемно.

И тут воздух вокруг начал взрываться! Меня качнуло в одну сторону. В другую. Крутануло. Это были не банальные огненные шары. Нет! Я углубился в структуру воздуха и с некоторым удивлением понял, что маги комбинирую составляющие атмосферы – вокруг взрывались снаряды из смеси кислорода и водорода. Мою уловку с дирижаблем переосмыслили против меня, и иммунитет не помогал!

А затем я и вовсе влетел в облако, состоящее из чистого азота. Человек тут же начал задыхаться, а я просел по высоте на несколько десятков метров. Благо облако оказалось небольшим, и мы проскочили его. Но я понимал, что это лишь проба сил – немного и мы окажемся в ловушке вакуума или облаке чистого кислорода, который не составит труда подпалить со стороны.

Я не мог предугадывать будущее, поэтому оставалось только реагировать и создавать защиту по факту атаки. Но это был путь к проигрышу. Но контратаковать тоже не мог – именно этого хотели преследователи. В магической дуэли я заведомо проиграю – у противников больше опыта. А если пойду на сближение, то потрачу все силы в бое один на один, и меня задавят числом.

Нет! Я решил использовать силы магов против них самих! Я рванул вверх, в грозовое облако, чтобы подчинить и спрятаться внутри, а при невозможности, разрушить его. Но стоило приблизиться, как самая обычная молния ударила прямо в меня, да так, что я не успел среагировать.

Больно, как ни странно, не было – я находился не в материальном облике. Однако от неожиданности и отразившихся от сознания человека чувств отключился на мгновение. Когда пришёл в себя, то обнаружил, что падаю. И самое паршивое, отдельно от человека. Ослабленный после прохода через меня разряд контузил и лишил сознания Омегу. Обрадованные преследователи ринулись на наш перехват. Но уйдя в глубокое пике, успел перехватить второе «я» перед самой водой, после чего снова завернул его в крылья и веретеном нырнул в реку.

Давление стиснуло меня. Я почувствовал, как размываюсь потоками и течениями. Усилием воли сделал поверхность своих ветров плотной, словно камень. Это позволило и взгляду прояснится. Тут же стало очевидно: меня подловили – просторы реки оказались заполнены подводной Стражей.

Я попытался рвануться вверх. Бесполезно. Поверхность реки начали замораживать, и там образовалась плотная корка льда. Похоже, меня пытались остановить раз и навсегда. И в дополнение ко всему начал стремительно слабеть, так как оказался отсечён от породившей меня стихии.

Подводные Стражи, по большей части с рыбьими хвостами и перепонками, рванулись ко мне с копьями наперевес. Идея пришла почти мгновенно. Воздух, сутью которого я являлся, начал вибрировать с разными частотами. Два копья проскользнули опасно близко, а одно впилось в мою воздушную лапу, чуть не пробив и не добравшись до моего человека.

Я просто хотел оттолкнуть нападающих… Но стоило поспешить. Увеличив амплитуду колебаний, перешёл в звуковой диапазон – оглушённые враги мгновенно разлетелись в стороны. Похоже, мне удалось добиться резонанса, который усилил волны.

Пока противник не перегруппировался и не выставил щитов, у меня оказалось несколько мгновений для отдыха и размышлений. Первым делом попытался достучаться своим мягким клювом из штиля до человека – безрезультатно.

Тогда я развернулся на месте и рванул против течения от начавших преследование подводных Стражей. Когда за спиной осталось несколько сотен метров, рванул вверх. Слой льда здесь оказался не очень прочным, и крошка разлетелась в разные стороны. Воздушная Стража оказалась далеко впереди, там, где подсказывали их расчёты моего движения, и медленно разворачивалась в сторону фееричного появления. Но я не собирался упускать преимущества захода с тыла. Я и так слишком долго играл в благородство.

Почувствовав мощь, устремился ко всё ещё удерживаемому магами граду. Преследователи распознали мой манёвр и рванули мне наперерез, готовясь к новому витку противостояния…

И я даже позволил им нагнать меня. Вот только воздушный бой выдался на удивление коротким: преследователи в спешке растянули ряды… и несколько самых шустрых подбил Омега – придя в себя и увидев прущую на нас толпу, с перепуга он начал кидать свинцовые ножи и стрелять из револьвера чуть ли не со скоростью звука.

В результате до того, как мы добрались до грозового облака, перехватить нас успело лишь трое. Когти существа-гарпии попытались вонзиться в моё воздушное тело, но, не сумев ни за что зацепиться, отлетел от сильного удара крыльев.

Второй в тот же самый момент столкнулся с человеком и на бреющем полёте попытался попасть в Омегу из арбалета. Болт, угодив в хаос ветров вблизи меня, ушёл в никуда. И тогда войн-эльф ринулся