Перезагрузка - Niramit

— Ясней не стало, но спасибо, кэп, — пробормотал Вайпер и предпочёл заткнуться.

А Эвергрин продолжил:

— При аннигиляции на выходе образуются фотоны или пары частиц-античастиц. И происходит большой взрыв. А здесь всё чистенько и красиво, будто клининговую компанию наняли перед нашим прибытием. До блеска вылизали куб. И стёкла не забыли почистить внутри и снаружи. Есть идеи?

Кристо смутился и быстро опустил взгляд в пол. В голову лезли только глупости, подсмотренные в фильмах о далёком космосе. А Вайпер уставился на майора и медленно переваривал теорию антиматерии.

— Имеется мыслишка, но она так себе, — наконец, произнёс техник.

— Выкладывай до чего додумался.

Вайпер чуть не подавился собственными словами:

— Эон говорил о пространственно-временном тоннеле. Я подумал, что все свихнулись, но, хвала Всевышнему, ошибся. В общем, что-то более бредовое вы вряд ли услышите. Как насчёт того, что аннигиляция изменила реальность? Но… вторая сторона медали: я не вижу ничего нереального. Обыкновенная лаборатория. Только опустевшая. Можем, все на обед ушли?

— Ага, а охранник уснул, упав под пульт, — съязвил Эвергрин, мысленно качнув головой. — Реальность уже нереальна. Твоя версия имеет право на жизнь, Вайпер, и… — Майор скользнул взглядом по стене из-за быстрой тени, отброшенной отблеском Pismis 24, и словарный запас неожиданно иссяк. Он увидел незамысловатый рисунок, напоминающий вязь иероглифов цивилизации индейцев Мезоамерики и формул из дифференциальной геометрии. — Странные символы. Не лабораторные.

Лейтенант и техник моментально развернулись.

— Древняя письменность? — предположил Кристо.

— Ха! Инопланетная! — заверил Вайпер. — Только ни черта непонятная. Вот эта птица с блюдом на голове что означает?

— Замолкни, — приказал Джейми. — Определённо, кто-то оставил нам послание. Язык мне не знаком, но символы повторяются. И формулы… Посмотрите сюда. Та же самая птица, но повёрнута головой к потолку.

— А что у нас там?

Все устремили взгляды вверх и выпали из реальности. Их ожидал самый настоящий сюрприз. Потолочные плиты покрывала искусная резьба без намёка на суть лабораторных исследований. Вайпер возбуждённо присвистнул:

— И что нам это даёт? Смысл деятельности конторы неясен.

Эвергрин вернулся с небес на землю.

— Ты сказал там кабинеты? — он кивнул в коридор. — Значит, попробуем найти в них что-нибудь похожее на официальные документы. Если они часть Delta, то нам повезёт.

Молчание подтвердило невысказанный приказ. Эвергрин первым двинулся к металлической рамке, за ним потащились Кристо и Вайпер. К его большому удивлению конструкция сработала, отчаянно запищав, когда Джейми очутился внутри неё. Он чуть не выругался от неожиданности, но быстро прошёл на другую сторону холла и обернулся. Дождавшись остальных, он направился в коридор.

Светлые стены хранили всё те же письмена или предупреждения. Формулы переродились в фигуры, связанные между собой. Под ногами поскрипывал новенький белый пластик. Стерильность зашкаливала, напрягая разум.

Первая дверь оказалась незапертой. На свой страх и риск Джейми толкнул её и осторожно засунул голову в появившуюся щель, не забыв при этом передёрнуть затвор автомата. Кристо прикрыл со спины, а Вайпер со стороны входа.

Увиденное произвело неизгладимое впечатление. Видимо, раньше здесь находился большой конференц-зал или помещение для неофициальных встреч. На ярусах сохранились обломки кресел, очень похожих на те, которые используют в центре управления полётом в Хьюстоне. Имелись намёки на лестницы и выходы. Но поразило не это. Весь зал зарос невероятно яркой зеленью. Сквозь стыки половых плит пробилась сочная трава. Около дальней стены колосились странного вида растения. Раскидистые деревья склонялись свои распушённые ветви вниз. А прямо перед Джейми стоял небольшой блочный модуль с плоской крышей, очень странной конструкции.

Кристо присвистнул, заставив вздрогнуть.

— Что это такое? — не поверил лейтенант, заглядывая в зал через плечо Эвергрина.

Майор коротко обернулся на него и снова воззрился на сооружение. Окна первого этажа были заколочены крест-накрест. Входную дверь сбоку тоже зашили досками. К ней вели несколько мелких ступеней. Второй этаж опоясывал длинный балкон с нависшим над ним козырьком для скапывания воды. Стёкол в окнах вообще не было видно или они имели необычайную прозрачность.

— Хм… Вопрос, чем здесь занимались остаётся открытым. Может, мы наблюдаем последствия эксперимента?

— С природой? — поддел Кристо.

— Без понятия. Помещение похоже на зал для конференций. Надо бы взглянуть, что за другими дверьми, — Джейми кивнул на лестницы, ведущие наверх между рядами поломанных кресел.

— Кэп?

Тревожность в голосе Вайпера зашкалила.

— Что?

— Э… не знаю, как сказать, — бледность на его лице насторожила. — Коридора больше нет. Ну, и лаборатории. Только… зал и всё.

— Не понимаю….

Эвергрин резко выскочил из помещения и врезался в Кристо. Лейтенант повернулся в направлении выхода и растерялся. Перед ними была стена из того же белого пластика, что и пол. Вайпер судорожно вздохнул за спиной.

— Что за чертовщина здесь творится? — в сердцах выпалил Джейми, касаясь руками преграды, отрезавшей их от спасительного холла. Он попытался раскачать стену, проломить, но ничего не вышло. — Где коридор?

— Э… трансформировался.

— Может, не туда смотрим?

Слабая попытка лейтенанта найти решение с треском провалилась. Для убедительности он пнул стену ногой и развёл руками.

— Так, не стоим на месте. Входим в зал и ищем выход, а я свяжусь с Эоном или Хьюстоном.

«Если получится…»

* * *

Внутри объекта

05:40

Прошло почти полчаса с момента образования стены и пониманием того, что они в ловушке, ловко устроенной инопланетным разумом. Попытки связи с Хьюстоном и Эоном ожидаемо провалились. Осталось только трясти дерево от безысходности и проклинать NASA с их экспериментами во благо человечества. Эвергрин как следует приложился кулаком о ствол. Гигант вздрогнул и осыпал майора отжившими свой век листьями с нижней ветки. И на этом всё закончилось.

— Бред какой-то, — пробормотал Джейми, облокачиваясь спиной на дерево.

В довершении оценки ситуации он добавил несколько крепких словечек, подслушанных на испытательном полигоне «Каменный Двор».

— Эвергрин, надо