Иллюзия мира. - Коварный Светляк

Именно с таким восторгом Икара смотрела на то, как высокий мужчина в нагрудном фартуке голыми руками гнет толстую балку неизвестного происхождения. С каким скрипом та медленно, но поддается!

Вдвойне приятнее видеть ящера целым и невредимым. Тармар ведь служит Третьему Дому. И вполне мог пострадать в разборках двух Домов, если бы Икара не влезла и не донесла Закону на зачинщиков.

Зеленоглазый в ярости от выходки. Быть может, Глава Третьего тоже не в настроении от сорванных планов?

-С печью осторожнее, - предостерег Тармар, налегая всем весом на балку: та сложилась вдвое, - Искры летят сильно. Иди к столу и не мельтеши. А тебе чего, кроха?

-Сяо со мной, - Икара обошла печь по кругу, - В Рейд вместе ходим. У нее еще сестра-близнец есть, мистик. Тармар? А мистики броню носят?

-Броню? - перепросил Тармар, подумал и качнул головой, - Редко. Что б плевком какой твари не размазало. Мистики больше амулеты ценят.

Возле стола Икара достала из-за спины сумку и принялась доставать коробочки с едой. Ничего удивительного в том, что Тармар показался за спиной буквально через минуту. Приятный запах еды в воздухе говорит лучше слов.

-То не показываешься неделями, то подарки несешь, - произнес кузнец, возвышаясь над Икарой на две головы, - Чем обязан?

-Я заходила на днях, но тебя не было, - Икара обошла стол и села на лавку напротив.

-То есть, это попытка откупиться за погром? - кузнец кивнул на клочок светлой бумаги, до сих пор приколотый к деревянному столбу, - Серьезный, к слову.

-Это все он! - ткнула Икара пальцем в белый меховой комок.

Линк на провокацию не отреагировал и продолжил изучать двор кузницы. Смешно бегал по земле, всюду суя свой крошечный носик. Подбежал к Сяо, что сидела в метре от жаровни и с интересом всматривалась в жаркое пекло. Привстал на задние лапки, чтобы заглянуть туда же. Увидел что или нет? Но интерес к содержимому жаровни быстро потерял. Куча хлама в углу двора интереснее!

Ругаться кузнец не спешил. Вместо этого с немалым удовольствием поглощал поздний обед. С утра во рту ни крошки.

-Они с Цессом плохо ладят, - произнесла Икара, поймала вопросительно поднятые брови в знак вопроса, - Я искала тебя, а нашла его. Тармар?

-М?

-Цесс сказал, что будет делать ботинки по твоей просьбе, - вспомнила Икара странные детали общения с не менее странным демоном, - Для меня.

-Ботинки для тебя? - взметнулась левая бровь мужчины. Тармар удивленно хмыкнул и качнул головой, - Ну-ка, рассказывай.

Все время рассказа Тармар сидел молча. Неспешно доедал остатки обеда, насытившись к тому времени. У мужчины не вызвала интереса фраза, что Цесс находился в пустующей кузнице в его отсутствии. Мало ли у парня причин поступить так? А вот то, что демон снова снимал мерки с бродяги и даже дал список необходимого, оказалось стоящей информацией.

-Он составил список всего необходимого, - пробормотала Икара, полулежа на столе и наблюдая за кузнецом, - Не только минералов. Я ничего не поняла, но пообещала заплатить деньгами. У него выше шанс найти и купить.

Вопреки всему Тармар неоднозначно хмыкнул. Выпрямился и сощурился, отчего в уголках глаз появилась паутинка.

-Не знаю, что задумал парень.

Мужчина потянулся к вороху хлама на краю стола, откуда извлек небольшую деревянную коробку. Смахнул пыль и грязь с крышки, после чего бросил на стол ближе к Икаре.

-Но с твоими ботинками я закончил.

А... А?!

Икара подскочила на месте, забыв обо всем на свете. Так быстро?! Взяла деревянную коробку за края, но открыть не успела. Вначале взглянула на кузнеца напротив. Выглядит довольным и хитрым. Последняя эмоция не дает покоя своим наличием. Чего-то недоговаривает?!

Икара пожевала язык во рту, понимая, что надо что-то сказать или спросить. Но в голове от эмоций ни единой мысли!

-Открывай, - разрешил Тармар, в чем-то понимая состояние крохи, - Они - твои.

На вид ботинки не имели ничего общего с теми, что появлялись в Разломах силой Жриц. Если там обувь схожа с прочными носками на вид, то здесь ботинки остались ботинками. Разница в толщине кожи. Ткани? Из какого материала создан артефакт?!

Икара взяла один ботинок и осмотрела со всех сторон: серебристая поверхность не переливается, несмотря на освещение. Словно свет гасится на поверхности. Или поглощается? Очень тонкие стенки, такая же тонкая подошва. Скрытые крепления без намека на шнурки. Отчего-то Икара вспомнила сетование Морзана на их отсутствие.

-Тармар? А артефактные шнурки существуют?

-Узнаю любимую байку наемников, - хмыкнул ящер, - Не знаю. Мне не попадались. Долго смотреть будешь? Примерь.

Повторять дважды не пришлось: Икара мгновенно подхватила коробку и села на землю там, где стояла. Скинула свои ботинки и влезла в артефакт. Словно вторая кожа! Из чего бы не была сделана обувь, она мягко обхватила ногу со всех сторон. По весу не ощутимы вовсе! Кажется, что порвутся от любого движения: настолько легкие!

-Не порвутся, - развеял сомнения Тармар, кивнул в сторону Сяо и печи, - Вон, засунь ногу в огонь. Проверим.

Сяо с интересом наблюдала за происходящим, но не вмешивалась. Сделала шаг в сторону, уступая Икаре место возле жаровни.

За этим занятием их застал демон, что спокойной походкой вошел в распахнутые врата кузницы. Икара не сразу заметила гостя, с тревогой глядя на собственную ногу в огне. Ботинок в жаровне, а ощущения не изменились! Тело ощущает жар, а нога нет.

На остановившегося рядом демона Икара подняла голову. Фиалковые глаза удивительно мерцают в свете дня. И никаких эмоций на лице.

Цесс взглянул к столу и направился к кузнецу:

-У тебя получилось?

-Да, - согласился Тармар.

-Как?

-Сядь, - распорядился мужчина, качая головой, - На ногах не стоишь.

Усталый вид демона выдают круги под глазами и нарушенная координация движений. Тармар предположил, что парень не спал трое суток.

-Пять, - сел Цесс на лавку, едва не свалился на землю от неловкого движения, - Сначала заканчивали работу, затем пытался сделать артефакт.

Из коробки Цесс извлек второй ботинок. Придирчиво осмотрел со всех сторон, но не увидел изъянов. Все на своем месте. Удивительная работа мастера, которую видно сразу. Здесь и вес артефакта, и материал, и прочность крепления. Ни единого шва.

-Сломал шесть заготовок, - устало произнес Цесс, вернул ботинок в коробку, - Перевел не одну сотню реагентов. Ничего даже близко похожего. И дело даже не