Повреждённый ген. Книга 1 - Сай Острогоров

Пока доспех поворачивался, я уже был за булыжниками. Решил, что лучше всего будет держаться подальше.

— Стой! — крикнул я.

— Говорящая химера! — истерично завопил Рэн.

Да, сколько можно?

То меня шпионом называли. А теперь вообще за химеру приняли. Я же на нее был совсем не похож.

Забыл, что выглядел сейчас не самым лучшим образом. Высокий, лысый. Весь обмазан землей. Одна рука почти синяя и болтается, как плеть. А самое главное — ходил, в чем мать родила. Да, такой образ кого хочешь введет в заблуждение.

Броня преследовала меня. Но я ловко от нее уворачивался. На ходу проверил, не течет ли из носа кровь. Все сухо. Вздохнул с облегчением.

— Стой-те, — крикнул я.

Не знал, как к нему обращаться. Человек не обычный. Благородных кровей. Я с такими никогда не разговаривал. И видел впервые.

— Я грузчик из вашего рейда, — кричал я, спасаясь от доспехов.

Бегал вокруг камней, за которым прятался лунный принц.

— Ты меня больше не обманешь, тварь! — рычал Алвис.

— Я вас спас! Помните, на берегу?

Доспех замедлился. На лице Рэна появилось сомнение.

— Вы были ранены. Я увел от вас химеру. По пути лишился одежды.

Я старался быть убедительным.

Похоже, сработало.

Броня перестала за мной гоняться и вернулась к хозяину. Встала на страже.

— Подойди! — велел Алвис младший.

Голос дрожал, звучал странно, но тон был надменным, не терпящим отказа. Я подошел. Стало неловко. Прикрылся рукой. Левая уже совсем отказала.

— Почему ты такой? — спросил он.

Хотелось бы мне сделать вид, что не понимаю о чем он, но я знал. Не лучшее первое знакомство с благородным человеком. Можно сказать, с принцем.

Я не придумал, что соврать, поэтому промолчал. Раскрывать ему свои секреты я точно не собирался.

Он сделал жест. Позволил приблизиться. Я подошел к нему. Осторожно. Не спешил. Косился на доспех. Бил он не сильно, но удары чувствовались. Если достанет, то будет плохо.

Рэн меня осмотрел. Скривился. Не такого спасителя он ожидал увидеть. Думаю, неважно, как выглядит человек, если жизнь тебе спас. Поблагодари, дай денег и пусть идет своей дорогой.

Я смотрел на лунного принца с надеждой. Разве что руку не протягивал.

— Ты поможешь мне. Будет награда.

Сообразительный принц. Быстро понял, как меня мотивировать. Я сделал вид, что мне не нужна награда, но вслух отказываться не стал.

Нам бы стоило валить отсюда куда подальше. Но Рэн был в плохом состоянии. А я слишком устал, чтобы тащить его на себе. Решил, что небольшой отдых нам не помешает, пока химеры заняты друг другом. Но до заката нам стоило отойти подальше.

Сесть рядом Алвис запретил. Да я бы и не стал. От него сильно воняло химерами. Устроился снаружи.

Рэн оказался тем еще болтуном. Рот не закрывался. А в начале рейда выглядел таким серьезным, суровым, опасным. Но стоило пораниться, как превратился в избалованного, капризного и очень болтливого отпрыска благородного рода. Принцесса — не принц.

Рассказал мне, как прошел рейд, хотя я даже не спрашивал. Постоянно кому-то угрожал. И клялся покарать виновных.

Мне он трепета не внушал. Обычный изнеженный богатенький мальчик с верхних ярусов. Мы с Орри всегда смеялись над ними. У них полно денег, но внутри пусто. Нет стержня. На нижних уровнях такие долго не живут.

Из его рассказов понял, что тварь наваляла им еще до того, как активировалась моя проклятая способность. Возможно, Аура сделала все намного хуже, но точно не была причиной провала.

Как только они вышли на химеру, каперы начали вести себя странно. Не слушали приказов. Действовали неслаженно. А потом и вовсе стали атаковать друг друга. Рэн подозревал, что это была способность химеры.

Я был согласен. Вот что случается, когда идешь в рейд, не изучив врага.

Пока слушал его болтовню, перевязанная рука начала чесаться и болеть. Смирился с тем, что придется отрезать. Я посмотрел на таймер. Жить мне осталось недолго. Так что потеря руки не проблема.

Казалось, что повязка становилась все туже. Я попытался ее ослабить. Не вышло. Давление только усилилось. Это меня встревожило.

— Ты слушаешь? — спросил раздраженный принц.

Я не слушал.

— Что там у тебя?

Рэн кряхтя высунулся из укрытия и посмотрел на лозу у меня на руке.

— Человек! — рявкнул он. — Какого ты повесил на руку плакун-лиану?

Его реакция еще больше меня обеспокоила. Я посмотрел на руку. Лиана впилась в кожу. Пульсировала.

Ненавижу эту планету!

Она оплела руку и добралась до вен. Присосалась крепко. Я попытался ее сорвать, но химера не поддавалась.

— В воду! Быстро! — скомандовал Алвис. — В воде она отвалится. И не выходи, пока не остановишь кровь.

Я не думал. Бросился к реке и прыгнул в бушующий поток, ухватившись за берег. У края было неглубоко. Течение слабое. Устоял.

Опустил руку под воду. Сначала ничего не происходило. Но потом лиана начала набухать и медленно отвалилась. Поток унес ее прочь. На руке остался кровоточащий след.

Выскочил на берег. Слова Рэна пропустил мимо ушей и совсем не подумал, что может пойти кровь. Нужно было срочно замазать рану, пока не сбежались химеры. Поднял голову. Хотел найти чем бы перевязать. Но нашел кое-что другое.

Кровь больше не имела значения.

Из леса на меня смотрело два желтых глаза с вертикальными зрачками. Тварь не нападала. Просто наблюдала за мной. Шерсть белая, в рыжих пятнах. Огромные черные клыки. В холке ростом с меня. На морде много старых и немало свежих шрамов. Внизу на животе шерсть красная. Влажная. Химера была ранена.

Она мерцала среди деревьев. Исчезала и появлялась снова, будто плохо записанная голограмма.

Рэн ее не замечал. Сидел к лесу спиной. Смотрел на меня.

Я сразу узнал химеру по описаниям. Омега уровня SS. Она нашла нас.

Глава 20

Подул ветер, и химера исчезла. Словно охладительный туман в технических коридорах. Твари не было. Я стоял по колено в реке и всматривался в лес. Ничего.

Мне показалось? Галлюцинации от потери крови? Или эта лиана впрыснула что-то в организм?

Кровь!

У меня шла кровь. От вида химеры в лесу я напрочь забыл, что смыл всю грязь. Рана на руке снова открылась. И там, где присосалась лоза, тоже текла кровь.

Рэн!

Я глянул на него. Он не двигался. Вот только брони нигде не было видно. Отправил на разведку?

Что-то было не так. Меня не покидало тревожное чувство. Я прислушался. Вдалеке еще были слышны звуки боя химер. Значит, она не могла быть