Братья Нобели - Федор Юрьевич Константинов

Роберт двумя руками хватается за новую возможность и, совершив сделку с Дебуром, пишет об этом в Петербург, а Людвиг по цепочке передает новость в Париж. «Посмотрим, как он наладит добычу и сбыт, – пишет Людвиг Альфреду, – От этого будут зависеть его дальнейшие успехи и счастье. Я со своей стороны сделал все от меня зависящее, снабдив его деньгами и техническими советами. Роберт утверждает, что придумал кое-какие усовершенствования для перегонки и очистки нефти. Не берусь оценить их, поскольку я не знаток в данной области. Самое главное теперь и на будущее – разумно наладить производство. Меня не отпускает мысль о том, что нам, то есть тебе и мне, надо бы вдвоем съездить туда и посмотреть, не можем ли мы ему чем-нибудь содействовать. И тебе, и мне удалось добиться независимости, надо помочь и Роберту наладить свое дело. Так что подумай насчет поездки в Баку».

Роберт тем временем привлекает кадры и ищет разного рода специалистов. Обращается, например, к шведскому инженеру Мартину Вестваллю с предложением изготовить необходимое оборудование для будущего нефтеперегонного завода, сразу предложив ему высокий оклад и должность главного мастера. На должность заведующего производством он ставит инженера Августа Авелина, на место главного химика – Эрланда Тееля. Для разработки месторождений «черного золота» пригласил немецкого геолога доктора Фила.

Амбиций Роберту не занимать – в отличие от денег, взятых в долг у братьев. По большому счету пока даже толком не представляя, во сколько нервов и расходов ему обойдется эта затея, он решает вступить в открытую конкуренцию на нефтяном рынке на Кавказе. Его азартная цель – догнать и обогнать первых разбогатевших нефтепромышленников, тех, что раньше него и остальных, окончательно, как им ошибочно казалось, поделили сферы влияния на доходном рынке.

Госпожа Удача на тот момент была к нему все еще добра. С 1 января 1873 года на нефтяных промыслах Апшеронского полуострова произошла отмена архаичной откупной системы, что создало предпосылки для динамичного развития нефтяного дела, и Роберт не преминул этим воспользоваться. Он возвращается в Петербург, чтобы провести переговоры и окончательно убедить Людвига вместе заняться новым делом, то есть нефтяным бизнесом. «Получив согласие брата, Роберт Эмануилович снова отправился на Кавказ, где с 1875 по 1876 г. вынес на своих плечах тяжелую работу пионера»[46]. Так, благодаря финансовым вливаниям Людвига в 1875 году Роберт приобретает небольшой по площади нефтеперегонный завод и участок нефтеносной земли на острове Челекен.

Новоиспеченному «пионеру», забывшему про галстук и засучившему рукава, первое время приходилось трудно. Нужно было вникать в существующие методы добычи и переработки нефти и параллельно изучать возможности их технического обновления. Необходимо было узнать специфику работы действующих перегонных заводов, коих на тот момент на Апшеронском полуострове было порядка ста двадцати. Наконец, он должен был погрузиться в юридические вопросы и досконально изучить процедуру приобретения лицензии на новые разработки месторождений. Первую из таких лицензий он получил как раз на разработку нефтяных месторождений на острове Челекен на восточном побережье Каспийского моря – в нынешней Туркмении, которая тогда лишь недавно перешла под власть России.

Альфред и Людвиг, осторожно оценивая заманчивые перспективы нового увлечения брата, не спешили принимать личного участия в неизвестном для них проекте. Альфред давно и устойчиво занял свою нишу на динамитном рынке Европы, где более чем преуспел, Людвиг добился многого как инженер и владелец металлообрабатывающего завода. И теперь начинать новое, пусть даже очень выгодное дело с нуля им совершенно не хотелось. Поэтому первые шаги в нефтяном бизнесе Роберту приходилось делать одному, хотя братья с интересом следили за его усилиями и в случае неудачи готовы были, безусловно, протянуть руку помощи.

Профессор и доктор технических наук Игорь Григорьевич Фукс и его соавтор по ряду статей, доктор химических наук Владимир Александрович Матишев в «Иллюстрированных очерках по истории российского нефтегазового дела» о 1875 годе пишут так: «В этом же году Р. Нобель за 25 тысяч рублей приобрел у Тифлисского товарищества небольшой керосиновый завод в Черном Городе (промышленно-заводской район Баку). Он перестроил его по своему плану и начал производить многочисленные опыты с целью улучшения техники перегонки нефти и очистки получаемого керосина. В одиночку Роберт проработал в Баку до осени 1876 г., но тяжело заболел, и по его настоятельной просьбе в Баку приехал Людвиг».

Новичкам, как правило, везет, и Роберт не стал исключением из этого правила. С осени 1875 года на своем первом нефтеносном участке на острове Челекен он приступил к выпуску продукции. Знаний в химии ему на первом этапе хватало, и он глубоко погружался в каждый технический процесс на производстве. Если чего-то не знал или не понимал, не стесняясь, расспрашивал соответствующих специалистов. Он закрыл все профессиональные кадровые позиции и каждодневно трудился в поте лица вместе с мастерами. Первые же нефтепродукты (а именно керосин) по качеству оказались лучше как вырабатываемых местными конкурентами, так и американского керосина, импорт которого в Российскую империю на тот момент составлял ежегодно не менее 40 тысяч тонн.

При всем скептическом отношении к новому бизнесу брата, Людвиг из Петербурга и Альфред из Парижа все чаще и больше начинают помогать Роберту советами, а затем и деньгами. Ну а когда Людвиг прочитал в петербургской прессе о самом настоящем «нефтяном фонтане», повергшем в изумление бакинцев, любопытство коммерсанта взяло верх над расчетом и вместе с семнадцатилетним сыном Эммануилом он отправился на Кавказ.

Эммануил – самый старший из десятерых детей Людвига. Это тот самый мальчик, который появился на свет в Санкт-Петербурге 10 июня 1859 года. Образование он получил в одном из старейших и самых престижных учебных заведений российской столицы – государственной гимназии Святой Анны (Анненшуле), основанной в 1736 году. Уровень преподавания в этом учебном заведении был настолько высок, что с 1862 года выпускники Анненшуле имели право поступать в университет без сдачи вступительных экзаменов, по аттестату зрелости.

Но к обзаведению университетским дипломом Эммануил, как и его отец, да и, собственно, вся династия одаренных самоучек, не стремился. Пройдя в частном порядке курс лекций выдающегося русского профессора Горного университета, специалиста в области нефтехимии, химика-технолога Конона Ивановича Лисенко, он сразу оказался на заводе отца, где и прошел самую обстоятельную инженерную и управленческую подготовку, какая только была возможна в его время. Лучшей школы жизни сыну предложить было нельзя. Мы бы добавили – благодарному сыну, который возглавит после смерти Людвига целый ряд предприятий, заводов и «товариществ», внеся весомый вклад в развитие промышленности, за что справедливо будет назван «последним русским Нобелем». А заодно в 1908 году позаботится об утверждении престижной премии имени своего любимого профессора Лисенко. Эта премия присуждалась молодым химикам вплоть до революции 1917 года.