Князь Искажений. Том 3 - Евгений Ренгач

Гордеев был с ним. И барон занимался чем-то непонятным.

Прицепив себя к морде чудовища ремнями и поддерживая их магией, Андрей тыкал твари в глаз каким-то ржавым ведром. Ёмкость наполнилась какой-то мутной субстанцией, и он, придерживая его простейшей техникой левитации, опустил его вниз.

Василиск дёрнулся, попытался скинуть Гордеева, но барон крепко держался. Ткнув твари кулаком в глаз, он погрозил твари мечом.

— Даже не думай! Один рывок — и ты не жилец!

Волк потряс головой, но картина даже не думала исчезать.

Нет, он многое повидал. Но это, пожалуй, было самым удивительным, что ему доводилось видеть…

* * *

Когда Волк и остальные приблизились к деревне, я уже закончил. Местные жители во главе со старостой не подвели. Вёдра у них были ржавыми и не очень надёжными, но со своей функцией они справились.

Теперь недостатка в слезах точно не будет…

Монстр взревел и дёрнулся особенно сильно. Один из удерживающих меня ремней, обмотанных вокруг морды твари, протестующе затрещал.

Василиск взревел ещё громче прежнего. Тварь явно рассчитывала извернуться и меня сожрать.

— Выкуси!

Причин жалеть его больше не осталось. Приметившись, я взмахнул мечом и со всей силы вогнал его в глаз чудовища.

В обычном случае сделать монстру я бы ничего не смог. Мой меч разлетелся на куски, не нанеся ему ни малейшего вреда. Но выстрел из артефакта ослабил естественную защиту зрачка. Клинок попал в уязвимый зазор и с громким хлюпанием погрузился внутрь.

Василиск вздрогнул всем телом, но умирать не собирался.

— Хочешь ещё? Пожалуйста, могу обеспечить!

Обратившись к Источнику, я зачерпнул столько сил, сколько мог, и, создав воздушное плетение, направил его прямо в образовавшуюся расщелину.

Эффект получился грандиозный.

Энергетический импульс промчался по телу монстра от морды до хвоста. Его внушительная туша содрогнулась и с оглушительным треском начала заваливаться на бок.

— Все в сторону!

Отряд Волка стоял прямо у неё на пути. Получив приказ, бойцы бросились врассыпную. Даже сам Волк, припадая на раненую ногу, обмотанную несвежими бинтами, одним прыжком сместился в сторону.

Тело мёртвого монстра с грохотом обрушилось на землю. Удар был настолько мощным, что один из домов в деревне обвалился. К счастью, людей в нём не отказалось.

Что ж, можно сказать, охота прошла успешно…

— Хозяин, а что ты собиррраешься делать с этим⁈

Я посмотрел туда, куда указывал питомец.

Моя магия подействовала на василиска даже сильнее, чем я рассчитывал. Из-за удара и воздушного плетения чешуйки на его теле посыпались на землю и сейчас лежали небольшими горками.

А ведь в обычной ситуации сколоть их крайне сложно…

Выглядели чешуйки не очень приметно, но я понимал — передо мной настоящее богатство. Каждая из них стоит приличных денег.

А уж сколько из них можно изготовить артефактов и магической одежды…

Лисицыны будут плясать от радости!

— Глазастый, ты всё понял правильно. Собери всё, что сможешь. В хозяйстве пригодится!

— Пррриступаю.

Питомец работал осторожно. Его лапы, высунувшись из пространственного коридора, едва заметно мелькали в воздухе. Чешуйки исчезали одна за другой.

Впрочем, он мог бы выпрыгнуть наружу и преспокойно собирать их у всех на виду. На него бы всё равно никто даже не посмотрел.

Потому что все взгляды были обращены ко мне.

— Гордеев, я… — Бывалый Волк застыл в метре от меня. — Завалить василиска в одиночку… Да я такого в жизни не видел! Кто тебя этому научил⁈

— Были учителя, — я усмехнулся и незаметно для остальных опёрся о меч.

Пусть василиск и не сумел меня ранить, сражение оказалось выматывающим. Сил я потратил куда больше, чем хотел. К тому же выдержать смертоносный взгляд чудовища оказалось нелегко. Пусть, благодаря очкам, он и не мог меня убить, его магия всё равно пробирала до костей…

— Отличная работа! — прохрипела Лиса.

Голос красавицы пока не восстановился, но хрипотца отлично ей подходила.

— Спасибо вам, дядя Андрей! — Девочка, которую я практически выдернул из пасти василиска, бросилась мне на шею.

Следом за ней ко мне всей толпой подошли жители деревни во главе со старостой. Пусть часть сражения они и провели с закрытыми глазами, увиденного им оказалось достаточно.

Впечатлений хватит на всю жизнь…

— Гордеев, я одного понять не могу! — Волк огляделся по сторонам. — А где Филин, три химеры его подери? Я же вас двоих сюда отправлял!

Точно! А ведь я совсем о нём забыл…

— Думаю, он сам всё вам расскажет. Идите за мной!

Филин лежал там же, где я его оставил. Ему крупно повезло — василиск рухнул совсем рядом. Ещё немного, и его острые клыки пронзили бы парня насквозь.

Выглядел наглый Охотник жалко. Магия ментального артефакта уничтожала всю его защиту. Его воля была сломлена.

То, что мне нужно. Самое время для хорошего допроса…

— Что ты собирался сделать? — Я наклонился и заглянул ему в глаза.

— Князь Валуев специально включил тебя в список на отбор в «Стальные грифоны». Он хотел, чтобы ты принял участие в серьёзном испытании и опозорился у всех на глазах. — Голос Филина был низким и лишённым эмоций. Магия превратила его в живой автомат. — Меня послали, чтобы я за тобой проследил. Я должен был наблюдать и, когда появится момент, тебя подставить.

— Подставить? Каким образом?

— Мне выдали артефакт ментального воздействия. — Филин говорил, ничего не скрывая. — Я специально применил его во время сражения с василиском. Хотел, чтобы ты сбежал… Всё, что мне бы осталось, — это отдать запись. От такого позора ты бы уже не отмылся…

Мы с Волком переглянулись.

— Андрей, ты понимаешь, о чём он говорит?

— Теперь да.

Я подошёл к Филину и, приглядевшись, заметил под пуговицей крошечный следящий артефакт. Дёрнув на себя, вырвал его с мясом. Артефакт мигнул и погас.

Я едва удержался от того, чтобы отвесить Филину пощёчину.

Иначе, как подлым, этот план было не назвать.

Он специально дождался момента, когда я окажусь с василиском один на один. От моих действий зависели жизни всех жителей деревни. Если бы артефакт сработал так, как должен был, то я бы бросился прочь с поля боя.

И всё это оказалось бы записано на камеру.

Про то, что могло случиться с мирными жителями, никто в данном случае даже не подумал…

Понял я, и почему он всегда держался позади и постоянно пытался меня поддеть. Этот гад надеялся, что я потеряю терпение и совершу ошибку!

— Кто тебя послал? Валуев?

— Да…

Я почувствовал, как меня накрывает злость.

А ведь этого можно было ожидать! То, что случилось в Искажении, сильно задело князя. Валуев не