Беги, Настёна… - Саша Тат

высокие ели, что-то негромко напевало радио, прохладный воздух из кондиционера мягко касался лица. В город они заезжать не стали, съехав с широкого шоссе на старую дорогу, давно не знавшую ремонта. Движения здесь почти не было, зато остро чувствовалось единение с лесом. В голове у Насти, постоянно ловившей на себе взгляд Влада, формировалась цепочка мыслей, приведшая ее наконец к определенному решению.

– Послушай, – произнесла она наконец, – Влад, отвези меня лучше к родителям, вряд ли мне там что-то будет угрожать.

– Что?

– Ты и так много для меня сделал, не нужно со мной больше возиться. Ни к чему это. Я очень тебе благодарна за все, но…

– Настя, о чем ты говоришь? Мы должны уехать! Я позабочусь о тебе, ты мне не веришь?

Она глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Влад мог бы позаботиться о ней так, как никто другой – в этом она даже не сомневалась. Вот только ей не нужна была его забота. Касаясь его губ, она не чувствовала дрожи во всем теле, ее сердце не прыгало на недосягаемую высоту и не ухало вниз, как с обрыва, голова не кружилась и дыхание не перехватывало. Если в поцелуе Руслана заключался целый мир, в котором хотелось утонуть, то поцелуй Влада, даже со вкусом сладкого мороженого, все же был просто поцелуем и не более.

И это могло означать только одно.

– Прости меня, Влад. Ты замечательный… но я люблю Руслана.

Какое-то время они ехали молча. Настя, чувствуя себя бессовестной и неблагодарной, настороженно разглядывала его профиль, ожидая реакции и одновременно сгорая от стыда.

– Этого следовало ожидать, – в конце концов произнес он.

Она отвернулась и, кусая губы, уставилась в окно. Дорога казалась совершенно пустынной, рядом не было и намека на цивилизацию – и когда они только успели заехать в такую глушь? Настя уже открыла рот, чтобы задать вопрос, как вдруг заметила среди деревьев какое-то шевеление. Влад ударил по тормозам и машина резко остановилась. В этот же момент из леса вышел человек и встал у опушки, глядя в упор на Настю, у которой внутри все оборвалось.

Все были правы, когда говорили об их невероятном сходстве: это был Руслан, только немного старше. Те же глаза, тот же нос, те же губы, черные волосы, рост, мимика – эта кривоватая полуухмылка…

– Елизар! Боже, это же Елизар!!! Влад, скорее… почему ты стоишь?!

Настя в ужасе схватилась за него и принялась трясти, чтобы растормошить, потому что он даже не пытался что-то предпринять ради их спасения. Она не сразу заметила, что Влад смотрит на нее абсолютно спокойно и даже сочувственно улыбается. Он заглушил мотор и расслабленно убрал руки с руля.

– Ты даже не представляешь, Настена, как мне надоело изображать из себя влюбленного идиота.

Глава 34

Пришла в себя она как в дурном кино – прикованной наручниками к батарее. Какое-то время ей даже казалось, что все это понастоящему, что в реальной жизни так не бывает, но металл холодил запястья, от неудобной позы на твердом полу болела спина, а встать не получалось.

– Нет… нет-нет-нет… этого не может быть…

Настя в ужасе задергала руками, стараясь освободиться от наручников, как будто это помогло бы сломать цепь или оторвать хоть и ржавую, но все еще прочную трубу.

– Помогите!!! Кто-нибудь!

На зов, конечно, никто не откликнулся, и максимум, чего ей удалось добиться, так это содрать кожу на руках. Приступ паники утих не сразу, но боль в запястьях и спине немного отрезвила.

Настя огляделась. Это был старый, по виду давно заброшенный дом, где все внутри покрывал толстый слой пыли. В небольшой комнате находилась разваливающаяся мебель еще советских времен, выцветшие обои кое-где отвалились и лежали на полу, деревянные половицы громко скрипели, потолочной штукатурки и вовсе почти не было видно из-за паутины. Настя не помнила, как ее сюда притащили. Голова болела, во рту ощущался вкус крови, а при резких движениях перед глазами темнело.

– Помогите!

Чуть приподнявшись, она выглянула в окно. Стекол в нем давно не было, поэтому внутрь задувал хвойный ветерок, шевеливший отпавшие обои и паутину на потолке, и словно бы создававший тем самым иллюзию жизни в необитаемом доме. На улице не было ничего, кроме стоявшего сплошной стеной темного леса. Он подобрался к дому вплотную, и кустарники уже протягивали внутрь свои ветви.

Высунувшись наружу настолько, насколько ей позволили наручники, Настя снова позвала на помощь. Быть может рядом есть и обитаемые дома? Эхо ее голоса разнеслось среди деревьев, но осталось безответным.

Пол заскрипел и через несколько мгновений дверные петли оглушительно залязгали. На пороге показался Влад, улыбающийся своей фирменной белозубой улыбкой.

– Очнулась?

– Где я? Зачем ты меня сюда привез? Что тебе нужно?

– Сколько вопросов сразу! Не части, Настенька, у нас еще есть время славно пообщаться.

– Отпусти меня, Влад, зачем тебе это нужно?! Ты же не такой, я знаю!

– Не такой? – расхохотался он. – А какой я по-твоему?

– Ты хороший, Влад! Ты не можешь так поступить со мной… выпусти меня отсюда! Пожалуйста, Влад! Пока еще не поздно…

– Не поздно? Ты серьезно еще ничего не поняла?

– Не поняла чего?

Влад взял стул, смахнул с него рукой пыль и уселся перед Настей, закинув нога на ногу.

– Желаешь услышать историю целиком? Понимаю! Это я убил Кирилла, – спокойно сказал он как о какой-то совершенно обыденной вещи.

– Боже… зачем? – Настя замотала головой, не в силах поверить собственным ушам.

– Чтобы вытащить всех, и тебя в том числе, прочесывать лес. Ты разве не помнишь? Я знал, что Андрей обязательно приставит к тебе кого-нибудь в качестве охраны, правда надеялся, что это буду я.

– Так это ты завел нас в ловушку, когда мы с Игорем заблудились! – осенило вдруг Настю. – Сам же привел нас к топям, где прятались оборотни Елизара!

– Конечно. Более того, перед этим я подпоил Игоря, чтобы он сбился с пути и не оказал потом серьезного сопротивления.

– Ты подмешал ему что-то в кисель!

Она даже вспомнила, как Игорь совал ей под носу кружку, доказывая, что внутри не алкоголь. Но там оказалось нечто куда более страшное, ставшее для него концом…

– Молодец, не совсем ты еще спятила от страха. Жаль, что я тогда не рассчитал дозу. Боялся, что Андрей что-нибудь заметит. Игоря здорово повело и он не смог распознать, где стая. Доверчиво пошел за мной на болота… Бедняга!

– Ну и тварь же ты, Влад, – процедила Настя сквозь зубы. – Делал вид, что защищаешь нас