Эндгейм - Андрей Андреевич Красников

— Минут двадцать осталось. Скоро дойдем.

— Ага.

Оставшаяся часть дороги, перелет на восток и второй участок маршрута не вызвали у меня ровным счетом никаких эмоций — обычные монстры так сильно деградировали в моих глазах, что я больше не воспринимал их в качестве достойных противников и шел вперед, чувствуя себя посетителем зоопарка. А вот когда унылый рейд закончился на берегу длинного озера и впереди показался наполовину разрушенный замок, все стало гораздо интереснее.

— Там обитает различная нежить, — начал вводить меня в курс дела Аскет. — Скелеты, потом очень быстрые зомбаки, а уже совсем внутри сидят личи. Место не слишком удобное, но абсолютно точно квестовое.

— Согласен.

— В принципе, мы можем проследить за окрестностями, пока ты их выносить будешь, — добавил Меандро. — Все равно делать нечего.

— Ладно, договорились.

Процесс зачистки локации оказался не совсем обычным — настолько, что я даже ощутил тревожное жжение в районе нижних полушарий своего тела. Главная проблема крылась в характеристиках противников — если охранявшие внешний периметр скелеты были очень слабыми и умирали с двух тычков копьем, то их более продвинутые товарищи категорически отказывались подыхать, демонстрируя какие-то совершенно дикие резисты к физическим повреждениям. Да, я мог снести им полную банку здоровья за четыре удара, но скорость чертовых зомби превращала это занятие в увлекательную игру со смертью — Клещ по-прежнему являлся относительно дохлым персонажем и завалить его не составляло особого труда. В итоге мне пришлось сбавить стартовый напор, очень медленно и аккуратно обезвредить внешнее кольцо охраны, затем активировать магическую защиту и только после этого взяться за уничтожение более серьезных врагов. Разумеется, времени действия «щита» для окончательной победы не хватило, поэтому через пять минут я был вынужден удрать обратно к товарищам.

— Придется ждать. Гнусные твари.

— Ага, — вальяжно согласился встретивший меня Аскет. — Видел.

— А друг твой где?

— Другой фланг стережет. У тебя откат какой? Час?

— Да.

— Знал бы, взял бы удочку.

— А что, тут в игре на самом деле интересно рыбачить?

— Само собой, это же фановое дополнение, на котором куча денег рубится. Фантома знаешь?

— Лучше спроси, кто его не знает.

— Этот ушлый хрен с самого начала забил на традиционный кач, ударился в рыбалку, а затем начал гнать стримы. Народ ради любопытства пошел брать подписки, а он там еще каких-то снастей надыбал, какие-то места откопал — и дело, типа, завертелось. Сейчас у него контракты с парой сетевых магазинов и тысяч тридцать фанатов, которые играть толком не умеют, зато готовы круглосуточно наяривать на виртуальную рыбку.

— Весело.

— Вот-вот. Ну и рынок здесь соответствующий, ты всегда можешь поймать что-то редкое, махнуться с викингами на хорошие снасти, продать какой-нибудь трофей и так далее. Затягивает.

— В принципе, когда сюжет закончится, можно будет здесь тусоваться и рыбачить.

— Именно этого разрабы и хотят, — покровительственно хмыкнул собеседник. — Знаешь какую прибыль генерят старые игрушки за счет обычных туристов, рыбаков и охотников?

— Блин, а это ведь реально золотое дно.

— Точняк.

Минут через десять к нам присоединился Меандро, мы еще раз не спеша перетерли косточки Фантому и его коллегам, а потом настало время добить остатки мобов. Товарищи разошлись контролировать периметр, я отправился к замку, но до цели не дошел — откуда-то со стороны прилетел громкий крик, затем раздался характерный щелчок молнии, после чего воцарилась тишина.

— Щмеррть.

— Тихо, мы…

— Клещ, назад! — послышался из соседней рощицы громкий вопль Аскета. — Шкерься!

Я без лишних колебаний метнулся за одинокую сосну, потом добежал до зарослей колючего шиповника и замер там, ожидая новой информации. Она поступила еще через тридцать секунд — склеившие ласты друзья тут же накатали мне два сообщения, максимально полно обрисовавших текущее положение дел.

[Тут враги! Целый отряд гондонов, уровни триста плюс!]

[С востока и северо-востока идут две группы игроков. Меня убили сразу же, без предупреждения, так что они здесь явно не просто так. Лучше спрячься и не отсвечивай.]

Пока я читал эти проникновенные строки, мои оппоненты сами дали о себе знать, вывалившись из-под прикрытия растительности на чистое место. Отряд на самом деле оказался большим — по самой скромной оценке, к нам на огонек приперлось человек тридцать.

— Клещ, ты здесь? — лениво крикнул один из главарей этого сборища. — Портки уже обмочил?

— Готовься к расширению пукана, — тут же задорно вякнул кто-то из его соратников. — Пассив клешнерукий!

— Привет от Аннигилятора!

— Вот ведь уроды, — вздохнул я, тоскливо рассматривая недоброжелателей. — И этот мудень обиженный все никак не успокоится, достал уже.

— Щмеррть.

— Клещ, выходи! Выходи, подлый трус!

— Прими расширение с честью!

Самый поганый нюанс текущей ситуации заключался в том, что я действительно не мог перебить толпу высокоуровневых игроков. Один из них гарантированно слег бы под ударом молнии, еще нескольких мы с Люцифером наверняка завалили бы в рукопашном бою, но дальше меня не спас бы ни магический щит, ни лайфлич, ни аура вампиризма, ни повышенный блок — слишком уж много всякого дерьма могли отправить во врага прокачанные герои. Оставалось сидеть в кустах, слушать насмешки и ждать того момента, когда им надоест впустую терять время.

— Щеррфи.

— Тихо…

Я вовремя вспомнил про стрим, увеличил текущую задержку в три раза, после чего продолжил следить за текущей ситуацией. К сожалению, спустя десять минут стало ясно, что мои оппоненты явились в локацию не только ради меня — убедившись в отсутствии прямой угрозы, группа разделилась на две части, одна из которых сразу же отправилась воевать с продолжавшими охранять крепость зомбаками. Думаю, заваривший эту кашу Аннигилятор вряд ли потратил на нее слишком много денег — похоже, главной наградой для охотников здесь являлась отнюдь не плата за убийство Клеща, а шанс перехватить у меня из-под носа ценную квестовую душу. При таком раскладе в прибыли оставались абсолютно все участники мероприятия, кроме меня.

— Эй, отсосанец! Выползай на свет божий!

— Нищтощный щлиссень.

— Тихо, шерстяной, тихо…

Популяция мертвецов достаточно шустро сокращалась, однако легкой прогулки у моих врагов не получилось — двое из них умудрились сдохнуть под ударами чересчур активных мобов, тем самым понизив общую боеспособность группы на семь процентов и дав мне лучик надежды. Я внимательно рассмотрел стоявших