Золотая легенда. Святые мужи - Иаков Ворагинский

— Вы слышали, как Господь говорит: «Если кто ударит тебя по правой щеке, подставь левую»?

Они же ответили:

— Исполнить это невозможно!

— Тогда стерпи смиренно по крайней мере один удар, — ответствовал Антоний.

— Но и это мы не можем исполнить!

— Хорошо, тогда, получив удар, хотя бы не ударяйте сами!

— Но и это для нас странно!

И тогда Антоний сказал ученикам:

— Приготовьте этим братьям укрепляющее питье, ибо они слишком слабы.

А монахам добавил:

— Все, что я могу сказать вам, — молитесь!

Обо всем этом можно прочесть в «Житиях св. отцов».

Наконец на сто пятом году своей жизни благословенный Антоний отдал последний вздох и почил в мире в правление Константина[204], начавшееся около 340 года.

Святой Бенедикт[205]

Бенедикт, чье имя означает «благословенный»[206], именуется так потому, что он благословлял многих и сам был благословлен множество раз, или же потому, что всегда красиво говорил (bene dicere[207]), или потому, что заслужил вечное благословение. Жизнь его описана святым Григорием[208].

Бенедикт был уроженцем провинции Нурсия. Ребенком он был отправлен в Рим для изучения свободных искусств, но в юношеском возрасте решил оставить учение и удалиться в пустыню. Его нянька, нежно его любившая, последовала за ним в местечко под названием Эффиде. Однажды она одолжила у соседей сито, чтобы просеять муку, но сито выпало у нее из рук, ударилось о стол и разбилось пополам. Видя ее в горести от такой оплошности, Бенедикт взял куски сита, помолился, и сито стало как новое.

Впоследствии он тайно ушел от своей няньки и три года прожил в месте, где не был знаком никому, кроме одного монаха по имени Роман, который один и заботился о Бенедикте. Никакой тропы от монастыря Романа к пещере Бенедикта не было, так что монах привязывал хлеб к длинной веревке и опускал ее святому. К веревке был прикреплен колокольчик, и, когда он звенел, этот Божий человек узнавал, что Роман посылает ему пищу, выходил и забирал хлеб. Но древний враг рода человеческого, завидуя милосердию одного и успехам другого, как-то раз швырнул камень и порвал веревку. Тогда Роман нашел другой способ передавать пищу отшельнику.

Спустя некоторое время священнику, готовившему пасхальную трапезу, явился Господь и сказал:

— Ты готовишь себе всякие яства, в то время как достойный Мой слуга страдает от голода!

Священник тотчас вышел и не успокоился, пока не нашел Бенедикта, которому сказал:

— Раз я узрел тебя, то знаю, что скоро Пасха!

Воистину Бенедикт жил так далеко от всех обитаемых мест, что даже не знал, что на дворе пасхальная суббота. Священник добавил:

— Воистину сегодня день Воскресения Господня, и ты не должен поститься. И потому я послан к тебе.

И так, во славу Божью, они оба вкусили пасхальной пищи.

Однажды к Бенедикту прилетела черная птичка и стала порхать так близко от его лица, что святой мог поймать ее. Но вместо этого он перекрестил бедняжку, и птичка улетела.

Однажды дьявол показал святому изображение женщины, которую он когда-то раньше видел, и Бенедикт был так возбужден воспоминаниями о ней, что стал изнемогать от желания и даже задумываться о том, не бросить ли отшельническую жизнь. Но тут же, тронутый милосердием Божьим, пришел в себя, снял одеяние и стал кататься по колючкам и терниям, которые во множестве росли поблизости. И ему удалось так поранить и порвать свою плоть, что боль телесная излечила его от раны духовной. Так он победил грех, погасив огонь похоти, и с тех пор не испытывал больше соблазнов тела.

Слава Бенедикта росла и ширилась, и, когда умер аббат близлежащего монастыря, монахи всей братией пришли к нему и попросили возглавить их обитель. Бенедикт отказался и прогнал их, предвидя, что не сможет согласиться с их образом жизни. Но монахи не сдавались, и Бенедикт в конце концов согласился на их просьбу. Однако, когда он стал настаивать, чтобы они соблюдали правила монашеской жизни строже, чем те привыкли, монахи начали обвинять друг друга в том, что они зря настояли на приглашении святого, ибо их образ жизни уже слишком сильно отличался от его праведной жизни.

И вот, поняв, что святой не разрешит им теперь продолжать делать то, что считает недопустимым, сочли слишком трудным для себя избавиться от своих дурных привычек, подмешали ему в вино яд и подали на стол. Бенедикт перекрестил чашу, и та раскололась, как от удара камнем. И когда святой понял, что вместо влаги жизни перед ним жидкость смерти, он поднялся и спокойно сказал:

— Пусть милость всемогущего Господа пребудет с вами, братья мои! Разве я не говорил вам, что не смогу соединить свой путь с вашим?

И святой вернулся в то уединенное место, которое покинул. Но чудеса, им творимые, все множились и привлекали к нему множество учеников, а потому он выстроил двенадцать монастырей. В одном из них жил монах, который не мог долго молиться и уходил в то время,