Антибол 2. Со щитом или на щите - Татьяна Зимина

Мы с Максом посмотрели друг на друга.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — сипло спросил он через пару секунд.

— Я давно об этом думаю, — буркнул я. — Только всё равно не сходится.

— Что не сходится?

— Нахрена ему жезл? Какой-то чувак из далёкого мухосранска, Благор в глаза никогда не видел. Теночтитлан ведь никогда не имел дела с драконами?

Макс покрутил головой.

— Я не настолько силён в истории, — наконец сказал он. — Знаю, что драконы воевали с гремлинами… В том смысле, что с ними многие воевали, но драконы — единственные, кто сумел победить.

— И кто нам может помочь? — спросил я, уже зная ответ.

— Если вы за новостями — то их нет, — отрезала Уховёртка. Она опять перекладывала бумажки. Делала вид, что работает. — И кстати: поздравляю с победой.

— Спасибо, — ответил Макс. Так, словно САМ забил все шесть мячей.

— Если мы обойдём Теночли, — сказал я. — То есть шансы, что финальный матч будем играть с вами.

— Какие там шансы! — фыркнула Уховёртка. — Мы ОБЯЗАТЕЛЬНО обставим Троглодитус Реалус.

— Не факт, — поджал губы Макс. — Троглодиты — сильная команда. В четвертьфинале они разделали кентавров, как цирковых пони. А ведь у кентавров — ЧЕТЫРЕ ноги…

— У октапоидов — восемь, — пожала плечами Уховёртка. — И что с того? Собрали манатки и отправились к себе, на Коляду.

Я кивнул.

Мефодий с Силантием испрашивали разрешения сходить на проводы сородичей. Я дал.

Вернулись ребята под утро, трезвые, аки караси на крючке, нагруженные китовым салом, маринованными мухами и самогоном.

Мух я пробовать не стал. Самогон решили приберечь до лучших времён — до возвращения домой, то есть. А вот сало…

— А вы не боитесь, что отбывающие команды увезут жезл?

Резонный вопрос. Макс прав: если хреновину спёр кто-то из спортсменов…

— Мои девочки обнюхивают всех, кто отбывает домой, — процедила Уховёртка. — Ручаюсь: ни у кого из них не было и грамма золота.

— Ладно, как скажешь, — Макс не спешил делиться с баронессой нашей новой гипотезой. — А вот…

— Макси, зачем ты пришел НА САМОМ ДЕЛЕ? — Уховёртка наконец оторвалась от бумажек и посмотрела на нас.

— Да так, ерунда, — он достал свою фляжку и сделал глоток.

Прикидывается. Усыпляет бдительность.

Когда мы уходили со стадиона, он уже всё выпил.

— Если ерунда, не отвлекай меня от…

— Просто хотел узнать: есть у вас какие-то архивы? Ну, в смысле… Вот если я захочу подтянуть историю Благора. Куда мне обратиться?

— И зачем тебе это? — баронесса подозрительно прищурилась.

А я молчал.

Вообще-то, когда мы решили отправиться к Уховёртке, я рассчитывал, что мы выложим ей свои соображения… А дальше — по обстоятельствам.

Но учитывая, насколько хитромудрая эта баба, может быть, Макс и прав.

— Ты же в курсе, что Заковия наложила эмбарго на вывоз золота? — спросил Макс.

Уховёртка яростно оскалилась.

— Они не имели права! — она вскочила. — Золтан нарывается на войну. Решил похерить договора, которым больше лет, чем нам всем, вместе взятым! Да даже во время «глазной» войны золото из заковианских копей поступало бесперебойно!

Макс терпеливо выслушал всю экспрессивную тираду, а потом заметил:

— Собственно, именно поэтому я и хочу порыться в архивах, — он бросил короткий взгляд на баронессу. — Поднять старые договора, поискать лазейки… Может, удастся убедить Золтана отменить эмбарго.

— Ты? — Уховёртка сморщила носик. — Но… зачем тебе это?

— Я — тоже заинтересованная сторона, — Макс пожал плечами. — Моя компания несёт убытки. Двойные убытки. Мало того, что металл никто не покупает, он ведь копится на складах — и скоро превысит допустимый предел…

— Ладно, — прервала его баронесса. — Вообще-то это не принято, но ты же семья. Вот, — пошарив в столе, она достала небольшой медальон. — Этим открывается дверь в архив. Каталогов, правда никто не составлял — с тех пор, как последний архивариус подал в отставку. Но если тебе припекло…

— Буду должен, — промурлыкал Макс, пытаясь вырвать из рук Уховёртки кулон.

— «Спасибо» в банк не положишь, — ворковала та в ответ.

— Долг принца Заковии — это тебе не просто «спасибо», — убеждал Макс.

— Сегодня ты принц, а завтра… — она выгнула идеальную бровь.

— Ладно, чего ты хочешь? — сдался Макс.

— Один процент от продаж. Когда они возобновятся.

Макс задохнулся.

— С ума сошла?.. Один валовый процент составит… — он закатил глаза к потолку и пошевелил губами. — Сумасшедшие деньги! Хватит, чтобы открыть сосисочную.

Уховёртка вздохнула. А потом всё-таки выпустила кулон из пальцев. Макс быстро спрятал его в карман.

— Четверть процента, — сказал он.

— Я собираюсь уйти на покой, — объявила баронесса. И опустив глаза, продолжила: — Ты же знаешь, я уже не молода, Макси. Попытки выскочить замуж больше подходят драконице лет эдак… в общем, моложе. А я устала. Хочу перебраться в Сан-Инферно. Купить домик…

Её признание что-то тронуло в моей душе.

Во всяком случае, такой мотив я понимаю.

— Ладно, треть процента, — прогнулся Макс. — С учётом НДС, это будет… На домик хватит. На очень большой домик. Комнат эдак в пятьдесят. Но… Можно спросить? Почему Сан-Инферно? Ты же любишь Благор.

— Задрало всё, — Уховёртка вновь плюхнулась в кресло и водрузила стройные, обтянутые чёрными лосинами ноги на стол. — Хочу пару сотен лет пожить спокойно. К тому же, мастер Заточчи предложил мне кафедру.

— Ух ты, поздравляю, — Макс похлопал в ладоши. — Будешь свежевать неокрепшие умы. А теперь, если позволишь… — он повернулся к двери.

— Да, пожалуйста, — она даже улыбнулась. — Удачи тебе в поисках, — а потом она посмотрела на меня.

Я онемел.

Срань! Ведь всю эту хренотень про эмбарго Макс мог спокойно обсудить и без меня. А значит, срочно нужен повод…

— У меня тоже к тебе просьба, — я постарался говорить так, словно давно приготовил речь. — Не могла бы ты продлить визу?

— Но у тебя…

— Не мне.