Степи Эреду. Часть 1 - Archer

— Очень. Он хоть мой давний друг, но со всей скорбью признаю, что жадность — его главный порок, и скидку он не сделает даже мне.

— Столько золота у меня нет, но есть что продать. А еще я умею так…

Прямо над столом материализовался сияющий сгусток эликсирной воды бирюзового цвета.

— Хах… — усмехнулся ментор. — Эликсирка прямо как в склянках, оставшихся от шу-Са’эри Набу. Кажется, так не умеет даже Сивир эм-Ривз. Уверен, вы с ним точно сможете договориться.

Глава 33

Госпожа-Распорядительница Жизни определённо лично приложила руку к нашему с Эниром эм-Ивир знакомству. По меркам Эреду он был довольно силён для одарённого, но любой приличный мастер боевого направления из моего мира мог бы с лёгкостью справиться с парой-тройкой таких, как этот ментор третьего ранга по шкале местной Гильдии Магов. Однако у местной школы магии были и свои преимущества. Технический прогресс мира Истока, видимо, завёл человеческую цивилизацию в тупик в плане понимания эфемерных составляющих дара. Например, восприятия одарённого. На Земле пытались облечь это восприятие в научные догмы, но за тысячи лет так и не преуспели. Здесь же, в Эреду, к восприятию одарённого подошли совершенно с другой стороны.

— Это прежде всего эмпиризм, — поучал меня ментор одним вечером. — Метод познания через ощущения. Восприятие физического мира мы называем сознательным. Это способность обрабатывать информацию, полагаясь на физические возможности — зрение, слух, осязание, обоняние и так далее. Бессознательное же восприятие в большей степени полагается на совершенно другие аспекты. Это совокупность неких нематериальных способностей души, могущих воздействовать на материальное пространство.

— Ничего не понятно, но очень интересно, — улыбнулся я, вспомнив старую шутку.

— Ну смотри… — продолжил ментор. — Физические параметры людей всегда разные. Кто-то низкого роста, кто-то длинный, как столб, у третьего — глаза голубого оттенка, а у четвёртого — длинные и тонкие пальцы…

— Не совсем понял, к чему ты ведёшь… — озадачился я.

— Наши тела — это набор физических параметров. Но и душа каждого человека также имеет свои параметры — неосязаемые и не измеряемые на первый взгляд. Совокупность этих параметров мы называем даром, и именно с проявлением дара становятся понятны параметры души. Чтобы стало ещё понятнее, объясню так: до того, как ты не применил дар, для любого человека ты — обычный юноша. Но после того, как наша река вышла из берегов, некоторые параметры твоей души стали мне понятны, и я полагался исключительно на увиденное. Первый параметр — твоя душа имеет предрасположенность к воздействию на воду, что очевидно. Второй параметр — высокая энергоэффективность. Управлять таким количеством воды сразу, да ещё в таком юном возрасте — не хватит никакой Шкалы Сил. То есть твоя Шкала Сил расходует гораздо меньше ресурсов именно при работе с водой в её жидком состоянии, поэтому твоя эликсирка настолько хороша, и ты способен производить её так много сразу. Ты, кстати, работал со льдом?

— Даже с Магическим, — ответил я.

— А можешь показать? — оживился ментор. — Лишь однажды мне довелось увидеть Древний Лёд.

Воздух привычно зазвенел, но только для меня. Для Энира же звон стал полной неожиданностью. Он вздрогнул и инстинктивно вжался в спинку кресла, но уже через секунду совладал с собой.

— Как интересно, — ментор привстал и подошёл максимально близко к парящему в воздухе стилету из Истинного Льда. — Более насыщенный цвет, и даже на вид гораздо опаснее, чем то, что я видел. А какая вычурная форма… Я так понимаю, это что-то личное?

— Почти, — кивнул я. — Напоминание о первой дуэли с шу-э-ойя из моего мира.

— Да уж… на такое и я бы не отказался посмотреть. Ты его убил?

— Нет, как и он не хотел убивать меня. Просто повздорили, — меня накрыла лёгкая ностальгия по тем временам, когда всё казалось относительно благополучным, а перед глазами вырисовывалась безбедная жизнь и великие перспективы. Я ненадолго задумался и спросил: — Скажи лучше вот что: ты где уже успел в Эреду увидеть Магический Лёд?

— Так Сивир эм-Ривз умеет его чаровать. Не с такой легкостью, как ты, и не настолько смертоносный, но умеет. Сколько льда ты можешь произвести за раз?

Я фыркнул и материализовал ещё двадцать таких же стилетов. Вокруг загудело, а температура воздуха резко поднялась. Шкала Сил просела на треть.

— Могу ещё столько же, но не стану этого делать.

— Так-с… — Энир задумчиво почесал подбородок. — Значит, я ошибся. Энергоэффективность высочайшая и при работе с Магическим Льдом. А с паром как?

— А с паром никак. Я его почти не использую.

— Ясно. Тогда смею предположить, что и с паром у тебя тоже всё будет хорошо.

— Пар — это такая же вода. Разве нет?

— Так-то так, — согласился ментор. — Но из хроник мы знаем, что у каждого из Аннунаков была особенно сильная сторона. К примеру, Нинту-ойя страсть как любила Истинный Лёд, а твой тёзка, Великий Эа, напротив, почти не использовал его, но с жидкой водой вытворял немыслимые вещи. А вот Владыка Небес Энлиль как никто другой из Са’эри управлялся с паром. Набу же вообще свободно пользовался водой в любом её состоянии.

— А шу-Мар’дук чем известен? — тут же спросил я.

— Слышал я про такого, но сказать про него ничего не могу. Попадался мне материал, где со слов Набу упоминалось это имя, но никакой конкретики. Тебе что-то известно?

— Не сильно больше, чем тебе, — отмахнулся я. Рассказывать про наследие величайшего из Шу я не собирался. — Так что же такое восприятие? Я, честно говоря, так и не понял толком…

— Ладно… — устало вздохнул ментор, — Упрощу до одного предложения. Восприятие — это та сторона дара, которая позволяет лично тебе понимать Воду, а Ей — понимать тебя. Но это слишком куцее определение. На самом деле восприятие усиливает и физические органы чувств. То же зрение, например, или слух, реже — умственные способности. Так понятнее стало?

— Вполне, — кивнул я. — Спасибо, ментор.

Около недели я гостил в доме ментора. С утра, после привычных процедур — умывания, зарядки, тренировки с копьём и завтрака — я выходил прогуляться по городу. Пару раз заглядывал в Академию, но в учебный корпус меня так и не пустили. А на территорию Гильдии Магов, как