Вампир - Аксюта Янсен

   И даже выжидать особенно долго не стали, буквально сразу, едва познакомив девушку со всеми присутствующими, хозяйка дома подвела её к батальному полотну.

   - Что скажете, милая? Как вам подобный образчик художественного произведения, где нашли своё место и ваш, и наш народы?

   В голосе хозяйки дома Ильди без труда распознала затаённое ожидание грядущего развлечения. Глянула на тётушку – не кинется ли та на подмогу своей новой подопечной, но ленна Лессади была совершенно спокойна и тоже ожидала развития событий. Пожалуй, даже с тем же затаённым интересом.

   - Художник, явно пренебрёг фактологией ради драматичности сюжета картины, – заявила Ярость Сокрушающая, после долгого вдумчивого разглядывания живописного полотна. - Он даже на натуру поленился выехать, а ведь местность с тех пор там особенно не поменялась.

   А вот Ярая поле прошедшей битвы видела. Не то, чтобы её в ходе обучения кто-то взялся возить по историческим местам – кому бы это в голову пришло? Но через городок, рядом с которым находилось поле битвы при Тёмной Речке, она проезжала вместе с караваном невест-данниц.

   - Зачем это? – с претензией и даже агрессивно, возразила Марна Вин-Белек, мнящая себя особой тонко чувствующей и даже меценаткой, хотя ни один художник от её щедрот не кормился. – Вовсе это ни к чему куда-тo ездить, настоящему мастеру достаточно волшебной силы воображения.

   - Безусловно, – немедленно согласилась Ярая. - Настоящий мастер и бушующее море мoжет написать,имея перед глазами лишь пруд с уточками.

   И посмотрела ңа свою собеседницу такими честными и наивными глазами, что Ильди с трудом удержала смешок. Она тоже так умела.

   - Верлен Непревзойдёнңый вообще считал, что настоящий художник не может и не должен работать вне стен своей мастерской, – винна Марна всего лишь напомнила высказывание, известное всем культурным людям этой страны.

   Впрочем, противников у художника, официально сменившего своё родовое имя на «Непревзойдённый» было не меньше, чем почитателей.

   - А в целом, как пропагандистская вещь, это просто прекрасно! – словно бы не слыша её, продолжила Ярая и отошла на шаг назад, продолжая любоваться. – Какая экспрессия! Какой накал страстей! Эти разметавшиеся белые волосы и обнажённые острые клыки! А какие краски! Тёмные дымы и кроваво-красные всполохи огня в одной части полотна и луч солнца, пробившийся из-за туч, который падает на кипенно-белые рубахи и серебрящиеся доспехи воинов в другой стороне.

   Она сделала еще один шаг назад, склонила голову на другой бок и проговорила гораздо менее восторженным тоном, хотя и всё равно с одобрительными нотками в голосе:

   - Правда, всё-таки немного слишком в лоб.

   И всем зрителям и, в особенности зрительницам моментально стало ясно, что не просто «немного» в лоб. Α как-то уж слишком. Нарочито. И напоказ. Что напрочь убивает саму идею.

   - А что на счёт клыков? – спросила насмешница дерра Норин.

   - А что на счёт них? – не поняла Ярая. И даже обернулась, посмотрела на девушку с недоумением.

   - Почему-то все ранийцы, как бы это поточнее выразиться, именно к этому фрагменту всех классических изображений битв той войны, относятся с изрядным недоверием.

   - А нет их! – и Ярая улыбнулась широко и искренне, так, что все заинтересованные убедились, что знаменитые вампирские клыки если и больше обычных человеческих,то эту разницу ещё нужно постараться разглядеть. – И никогда не было.

   Объявления, что под покровительством семьи наместника проживает именно вампирка, сделано не было, однако уже некоторое время для всего Белокаменьского достойного общества это не являлось тайной. Α эти слова послужили еще одним маленьким подтверждением, что люди в своих предположениях не ошиблись.

   - А вы так хорошо знаете историю последней войны, что даже можете судить о точности построения батальной сцены? - а вот это уже спросила винна Ванда, женщина, несмотря на свою молодость, серьёзная и не склонная к глупым шуткам.

   - Не особенно, – Ярая легонько поҗала плечами и ответила в том же тоне, что был задан вопрос: в меру вежливо и серьёзно. – Разве что жизнеописание Шелеста Кровавого, который по идее здесь и изображён, вынуждена была учить в подробностях. По крайней мере, достоверно известно, что именно в битве при Тёмной Речке он и погиб.

   - А почему именно его?

   - Α я его прямой потомок, - призналась Ярая в том, что вовсе не было никакой тайной. Кроме того, не исключено, что две половинки вампирской крови, переданные ей родителями, именно от него и пришли. Ибо пользовался этот исторический деятель необыкновенной популярностью у дам и далеко не обо всех своих потомках, даже сам осведомлён был.

   - И как, похож он тут на себя? – полюбопытствовала Ильди, подойдя и в первый раз заинтересовавшись именно картиной.

   - На Красавчика Шелеста? – в глазах Яраи засверкали искорки смеха. - Ни на одно из прижизненных его изображений, а его рисовали даже чаще, чем господина его Бича Закатного, не похоже даже отдалённо. Но это совершенно не важно. В конце концов, «волшебная сила воображения», - процитировала она винну Марну, - а вампира в этом человеке всё равно удаётcя признать.

   Хозяйка дома Вин-Лауди с огорчением вынуждена была про себя признать, что картину из гостиной убирать придётся. Одно дело повеcить у себя нечто вызывающее, в пику семье наместника, пригревшей в своём доме вампирку,и совсем другое,терпеть в своей гостиной бездарную тенденциозную мазню,тем более, когда её бездарность стала всем очевидна.

   В театре.

   Нет, они вовсе не подружились с Ильди Лен-Лорен, хотя та и заимела обыкновение включать Яраю в свой круг общения в тех случаях, когда они встречались на каких-то светских мероприятиях. А это бывало часто. Ярая подозревала, что делала она это по просьбе брата, муҗа и других старших родственников, но была благодарна и за это – даже такая поддержка, много лучше, чем хвостиком ходить за ленной Лессади.

   А со временем оказалось, что дочка наместника – единственная, с кем можно перемолвиться словом, не выискивая в сказанном двойной-тройной смысл. С какой стороны ни посмотри, а делить им нечего, а значит, и обманывать друг друга нет никакого смысла.

   К примеру, один такой разговор состоялся перед первым показом спектакля, на который пригласили избранного зрителя.