Самый длинный месяц - Евгений Ерин

- Самец делает гнездо и орёт. Если самке нравится его ор, она орёт в ответ. Самец оставляет лужу спермы в гнезде и улетает. Самка прилетает в гнездо и садится на его лужу. Ну и оплодотворяется через это. Самка откладывает несколько яиц (как правило – пять, по одному каждый день). Выживает всегда только один птенец – тот, кто вылупился первым. Вскармливание птенца – это вообще кровавая драма! – он подвинул фарш Гоги, второй бокал – мне.

- Ваше здоровье!

- И ваше! Родители сначала кормят птенца своей кровью. На второй день вылупляется второй птенец. Один из родителей убивает его и поит первенца кровью брата. На третий день вылупляется третий птенец, которого первый убивает уже сам, пьёт кровь и частично съедает. Это повторяется несколько дней, пока из всех отложенных яиц не вылупятся все птенцы. В процессе вскармливания птенец никогда не видят обоих родителей вместе. Всегда либо отца, либо мать. Дальнейшее зависит от того, кто первым напоил птенца своей кровью. Птенец объединяется с ним и вместе они пытаются убить второго родителя. Как правило, это у них это не получается, иначе бы все Оги давно вымерли.

Я посмотрел на Гоги – тот молча слушал, вытаращив глаза. Посмотрел на Януса – тот высокомерно нас не замечал – смотрел поверх наших голов, как памятник вождю пролетариата смотрит поверх делегации с цветами.

- Но если птенец вылупляется в неволе, родителей ни разу не видел, то из Оги получаются отличные компаньоны и товарищи.

Из зала подошёл ещё один посетитель – оранжевая обезьяна с коричневыми кругами вокруг глаз и коричневыми губами. Обезьяна внимательно посмотрела на меня и что-то прокашляла. Бур-Клы поставил стакан на стол и смерил меня взглядом.

Меня тут же выкинуло в реал и до выхода из червоточины попытка входа в Игру заканчивалась надписью «Системная ошибка».

Выход из Червоточины совпал с новым сообщением:

«Вам изменён игровой класс: теперь вы не «Одинокий Герой». Теперь вы - «Мутант». Все бонусы от прежнего игрового класса за вами сохраняются.» Системное сообщение ещё звучало в ушах, когда я изучал в Интерфейсе новую вкладку: «Лепрозорий».

Я щёлкнул на вкладку и вошёл в довольно приятный холл «под старину» - дубовые панели, на потолке светская роспись, лёгкий приятный аромат, ковёр заглушает шаги. Ну прямо гостиница «Radisson» (бывшая «Украина»)! Прямо напротив входа – стойка рецепции, но пустая. Справа – мягкие кресла и коридорчик с дверями «Тренажёры», «Данжи». Слева – двери «Библиотека», «Банк генов», «Ресторан». Я подошёл к стойке.

- Что будет угодно новому брату? – Из боковой дверцы прямо на стойку вышел ещё один Оги. Мне показалось, что он стар. На обеих шеях были чёрные обручи (ошейники? коммуникаторы? системы контроля?).

- Да, это системы контроля. Я – осужденный. Но для вас – не опасен, - он посмотрел на меня так, что я не очень поверил последнему заявлению. - Разрешите представиться. Я – Моро, технический распорядитель этого места. По всем вопросам смело обращайтесь ко мне. В любое время.

- Расскажите мне о Лепрозории. Основное.

- Конечно. Но сначала – зарегистрируемся. Таковы правила. - Я сообщил о себе всё, что спросил Моро (а спросил он о многом).

- Спасибо за ответы. И, завершая формальности, рекомендую вам провести бесплатное обследование и завести паспорт ваших генов. У нас принято при знакомстве обмениваться данными паспортов. Это облегчает налаживание деловых отношений.

Я не стал сопротивляться и приложил палец к красному светящемуся пятну на черной коробке. Палец больно кольнуло (мы в виртуальном пространстве, но все ощущения как вживую).

- Паспорт готов! Добро пожаловать! Вы приняты в игровое сообщество мутантов. Теперь – экскурсия. По вашу правую руку находятся помещения для развития навыков – «Тренажёры». Можете заниматься самостоятельно, но рекомендую нанять тренера для развития параметров каждой из мутаций (не бесплатно, но оно того стоит). Как связаться с тренерами – информация в залах. Следующая дверь - офис для записей в данжи. Там всё интуитивно понятно, но есть и виртуальные помощники. По вашу левую руку «Библиотека» - самый крупный из известных, информационный банк по ксенозоологии. Доступ бесплатный. Далее – банк виртуальных генов (куда ужа попали и Ваши гены). Каждый мутант (за небольшую плату) может имплантировать себе виртуальный ген. Смысл этого действия - проверить (обычно в данжах), что может дать вам этот ген, будет ли он конфликтовать с другими интегрированными генами и прочее. Информация по локализации генов в реале и возможные способы получения этих генов – это закрытая информация, для получения которой имеется «Ресторан» с отдельными переговорными кабинетами. Некоммерческую информацию вам сообщат в общем зале бесплатно. Во время общения в ресторане Лепрозория вам достаточно дать мысленное разрешение вашему визави ознакомиться с паспортом. Если ваш собеседник разрешит прочитать его паспорт – он появится в вашем интерфейсе. Не забудьте обновлять паспорт при получении новых генов.

- Спасибо. Я зайду в ваш «Ресторан».

Я прошёл к барной стойке, заказал бокал крепкого и оглядел зал. Большинство – антропоморфы и близкие виды. Что, в Космосе нет других форм разумной жизни?

- Конечно, есть. Прошу прощения, прочитать вашу мысль может любой телепат при разнице в сто баллов параметра. Я не очень развит, но по сравнению с вами…

Возле меня сидел странный тип с шаром-аквариумом на голове, из которого на меня смотрело сплюснутое рыбье лицо. Перепонки между пальцами. Натуральный водяной. Интересно, есть ли у него хвост?

- Хвост есть, но он – под скафандром.

- Извините…

- Не извиняйтесь – это мешает общению. Станете продвинутым телепатом – привыкните к нелицеприятным мыслям окружающих. Кстати, ваши мысли вполне себе корректны.

Его рот едва шевелился, но слова я слышал отчётливо. Он заказал бокал крепкого. Со дна аквариума поднялась трубка, и собеседник ткнулся в неё ноздрей. Вынул откуда-то из-за воротника гофру и опусти её в стакан.

- Будем знакомы! Я – Тройтольян. Галактика MCG-04-02-013. Система SS2881X8288Y1578Z3247. Планета Йолана-2 d. Наша планета – океанид. Я – жаберно-дышащий тритон, чтобы вам было понятно.

- Я - Чубака - Будем знакомы! – я поднял бокал в ответ. Собеседник обаятельным не был, но никто другой ко мне подходить не спешил. Поэтому я продолжил:

- Я хотел бы узнать основную информацию об игровом классе «Мутант». Не могли бы вы мне в этом помочь? И – да, я разрешаю вам