Барон Дубов 8 - Михаил Капелькин

прожорливость паука поражала. Видимо, он пока не привык к своим новым размерам и не знал, сколько ему нужно еды, чтобы восстанавливать силы. Как бы не разжирел, зараза членистоногая. Если пауки вообще могут разжиреть.

Агнес кинула в похлёбку нарезанный лук, шмыгнула носом и вытерла слёзы рукавом. После чего взяла несколько кусочков мяса и положила их в рот.

— Вкусно, — буркнула затем.

Я молчал.

Прожевав, она исподлобья глянула на меня:

— Назад теперь отправишь?

— Пф, — фыркнул я. — Много чести. И мороки.

При этих словах на пухлые губки гоблинши скользнула улыбка, но она тут же попыталась её скрыть.

Честно говоря, мороки с её возвращением и правда было бы много. Это нужно связываться с Дрёминым, запрашивать путь к эвакуации, затем самому возвращаться к заданию, после него снова запрашивать эвакуацию! Слишком много телодвижений. К тому же те двое османов возле выхода из катакомб ждали явно меня. Но встретили клан Озабоченного цветка.

По всему выходило так, что тот, кто отправил за мной отряд японских ассасинов, решил подстраховаться, связался с османами и планировал натравить их на меня. То есть это всё один человек. И он формально на нашей стороне. Так что о путях эвакуации он может узнать. Так подставлять себя или Агнес я не собирался.

— Оружие хоть взяла? — спросил, отправляя несколько кусочков крольчатины в рот. А освежёванных кролей — в котёл.

Похлёбка тут же аппетитно забулькала, источая аромат первоклассного мясного бульона.

Мясо, приготовленное просто на огне, вышло вкусным. Так всегда бывает на свежем воздухе. Человечество ещё не придумало способа готовки лучше, чем на костре. Мясо пропитывается ароматами дыма, а специи только обостряют его вкус. Главное, мясо не пересушить. Чтобы внутри ещё остался мясной сок, который будет жирными струйками бежать по пальцам, губам и подбородку. Вкуснотища! А мясо кролика вдвойне! Нежное и воздушное, оно просто таяло на языке.

— Лучше! — радостно воскликнула Агнес, отвечая на мой вопрос.

— Что лучше? — Я скептически изогнул бровь, оглядывая точёную фигурку гоблинши, которую плотно обтягивал кожаный комбинезон. — Ты взяла рисунки оружия?

Иначе я не мог понять, где она могла прятать оружие. С другой стороны, Инсект позволял ей растягивать своё тело в нужных местах…

Так, это я уже совсем не о том думаю!

— Не-а! — мотнула она головой, отчего чёрные волосы рассыпались по её плечам, и показала ладонь с растопыренными пальцами. На среднем блеснуло чёрное кольцо. Точно такое же, как у меня.

— Пространственное кольцо…

— Оно самое! Так что насчёт оружия можно не волноваться, муженёк!

Я грозно зыркнул, когда она использовала старую присказку. Не заслужила ещё после сегодняшнего!

— Т-то есть Коля! — тут же поправилась она и растянула губы в широкой улыбке.

Ох, оторва…

Вскоре похлёбка была готова, и мы приступили к полноценному ужину.

Похлёбка вышла… пальчики оближешь! Всё-таки иногда здорово поесть обычной пищи, приготовленной своими руками. Без всяких магических ингредиентов или мяса монстров. Просто еда, которая восстанавливает силы. И одной зелёной попке восстанавливать силы нужно много. Агнес так яростно напала на котелок, что я еле успел отвоевать свою порцию. Видимо, проведя на верхотуре больше двенадцати часов, большую часть из которых она боролась с холодом, Агнес, мягко говоря, проголодалась.

С огромным аппетитом она уминала мясо, обсасывая каждую мелкую косточку. Пока я ел свою порцию, она уже успела обжечь язык и опустошить котелок. Я принёс с собой небольшую краюху хлеба, так она схватила её, разломила и своей половиной принялась собирать остатки похлёбки со стенок котелка и из своей тарелки. Закончив, Агнес со стоном откинулась назад. Животик заметно выпирал под комбинезоном.

— Красота… — выдохнула она, прикрыв глаза от удовольствия. — Давно так вкусно не ела.

— Давно не была в хорошем походе… — брякнул я, доедая последнюю ложку своей порции.

— Вот именно! — неожиданно зло сказала она. — Я с тобой в походе была всего раз, когда мы ездили в Питер. И всё! Даже с Вероникой ты ходил чаще…

Я на миг опешил от такого напора. А потом попытался вспомнить, когда Агнес принимала полноценное участие в наших приключениях. И вспомнил не так чтобы много. Поход вообще всего один — когда ходили к Матери леса. Ещё по дороге познакомились с дриадой. Неожиданно ощутил укол вины.

— Половина веселья мимо меня проходит… — грустно продолжила зелёная полторашка.

— Не было никаких испытаний самолёта, — сказал я. — Ты просто взяла его и полетела. А потом у тебя заело руль. В самом конце.

— Да…

— Не ври мне больше, — сказал строго.

— Не буду, — буркнула Агнес и тут же смягчилась: — Прости.

— Вот тебе и поход, — я обвёл рукой наш маленький шатёр из паутины. — А скоро их будет ещё больше.

Этим я окончательно потушил пожар обиды Агнес. Она прикрыла глаза и уже через минуту засопела, лёжа на тёплом камне. Альфачик и Гоша, не спавшие даже больше меня, тоже сдались в плен сну.

«Маша, как обстановка вокруг?» — мысленно обратился к дриаде.

«Тишь да гладь», — тоже устало отозвалась она.

Интересно, пока я был в катакомбах, она хоть спала? Что-то мне подсказывало, что нет. Ждала моего появления.

«Дай отдых птицам. И сама отдохни пару часов».

«Уверен? Я в порядке, могу постеречь».

«Уверен. Я сам постерегу, — грубо оборвал её. Я почти ощущал, как она там зевает в Пятигорской академии. — В полночь будем выдвигаться к лагерю янычар».

Не говоря ни слова, дриада исчезла из моей головы. Видимо, сразу и отключилась.

Я же чувствовал себя вполне бодрым, поэтому выполз из нашего укрытия. Перед этим направил немного маны в змеиный пояс, чтобы он скрыл меня от чужих глаз. Вокруг, впрочем, никого не было. Солнце скатывалось к горам, окрашивая в пастельные тона зелёные листья орешника и лиловые кустики вереска.

Мягкий ветер умиротворяюще гладил по лицу. И правда — тишь да гладь. Воспользовался моментом и помыл посуду в каменной чаше неподалёку, а затем прибрал всё в кольцо. После забрался на каменный выступ, под которым скрывался наш шатёр, и сел следить за округой.

* * *

Самым неожиданным образом птенец Рукх оказался в перекрестье ярких прожекторов. Они прорезали ночное небо, и в их свете золотистые перья ярко засияли. А следом глухо забухали зенитки, и звёзды погасли на фоне огненных цветов.

«А-а-а!» — закричала от