Академический отбор - Павел Трегубов

Музыка сменилась на энергичную, задорную и страстную. Дарби одарила его печальной улыбкой, потом медленно отстранилась. Она отвернулась и поплыла к общей толпе.

Стиан тоже не стал задерживаться. Выбрался из бассейна, схватил у паука-горгульи стакан сока, сделал несколько быстрых глотков, чтобы побороть внезапный приступ жажды.

«Надо побыстрее свалить отсюда и переодеться».

Дарби обернулась, когда оказалась рядом с танцующими Ирси и Руфом. Позади никого она не обнаружила. Замерла ненадолго, увидев Стиана на бортике бассейна. Махнула ему. Залезай, мол. Стиан покачал головой в ответ.

Пока он решил просто плюхнуться на свободный шезлонг. Хотелось спокойно полежать и переварить впечатления. Потом быстренько свалить с этой вечеринки.

— Понравилось? — спросил Накет, присев на край соседнего лежака.

— Что понравилось? — уточнил Стиан, посмотрев на парня в фетровой шляпе и плавках.

— Танцевать с красоткой, конечно, — посмеялся Накет.

— Нет, — покачал головой Стиан.

— Сначала отпираешься, а потом пристаешь, — продолжил тот. — Странный.

— Мне правда не понравилось, — повысил голос Стиан от раздражения.

Он врал. В том числе и потому что не собирался повторять.

— Почему? — развёл руками Накет. — Она довольно горячая.

— Я люблю другую.

— Вот ты какой, — захохотал Накет.

Парень снял шляпу, крутанул её вокруг оси и картинно бросил на лежак. Окинул Стиана взглядом:

— Похоже, действительно не очень понравилось.

— Плыви отсюда, — прорычал Стиан.

— Ладно, ладно, остынь, — Накет нырнул в бассейн и, быстро загребая руками, подплыл к группе девушек. Потом подозвал к себе Дарби. Они о чём-то переговорили у противоположного бортика, иногда кидая взгляды на Стиана.

«Накет рассказал ей! — негодовал Стиан. — Гад! Да, я сказал, что танец не понравился. Но зачем ей это говорить! Зачем обижать зря!»

Стиан чувствовал, как покраснел. То ли от злости, то ли от смущения. Всего хватало. Больше его парило, что его ложь так ловко передал Накет.

«Ведь врал я только ему! Не ей!»

Вдруг в колонках снова прозвучал голос Руфа:

— А теперь… барабанная дробь… Традиционное интервью. И сегодняшний гость — адепт Дамитри!

Рейла удивлённо показала на себя руками, но вылезла из бассейна и направилась к лежакам. Там ведущий уже протягивал ей микрофон.

— Мог и заранее предупредить, — с лёгким возмущением произнесла она.

— Простите, но так не очень интересно. Импровизация — наше всё.

«При всех вряд ли она что-то новое расскажет, свалю пока в туалет и под холодный душ».

Когда Стиан вернулся, интервью уже закончилось, Руф снова врубил зажигательную музыку. Студенты отправились плавать, обсуждать ответы адепта Дамитри. Стиан тоже бы с кем-то поговорил, но Дис был занят Рейлой, а Дарби словно назло свалила куда-то. Наверное, с подругой, потому что Ирси тоже не было видно.

Хорошо, что Накет валялся на лежаке, попивая коктейль. Значит, отсутствие темноглазой красотки с ним не было связано.

«Почему я думаю о таких вещах?» — беспокоился Стиан. Перья фурий слегка топорщились, словно на них дул невидимый ветер. «Такая вот буря чувств…» — подумал Стиан и сам посмеялся над своим замечанием. Слипшиеся кусочки эмоций в самом деле летали между органами, иногда сталкиваясь друг с другом.

Следующий медленный танец Руф объявил уже по-другому:

— Теперь парни приглашают девушек!

Стиан плавал на месте, радуясь, что Дарби куда-то делась.

«Не придётся решать, нужно ли приглашать или нет».

Только он успел так подумать, как появилась Дарби. Он замешкался, и Накет успел его обойти. Взял Дарби под ручку, потом они друг за другом нырнули в бассейн.

«Пусть он сквозь землю провалится или утонет!» — возмущался Стиан. С каждым касанием Накета он ревновал всё сильнее.

«Я настолько близко не прижимался!»

Стиан отплыл подальше от эпицентра «любви и страсти», снова расположился на лежаке и закрыл глаза. Фурии были в боевой готовности, ждали, когда от общего вихря отделится кусочек. Они безмолвно просили маленький кусочек одной-единственной чистой эмоции.

Легонько толкнули в плечо. Стиан открыл глаза и увидел Фанчи, тот протягивал бутылку с эликсиром:

— Праздник праздником, а лекарство забывать нельзя.

Стиан обречённо вздохнул:

— Его с соком мешать можно?

— Попробуй, но я слышал, вкус приятнее не станет.

Стиан осушил бутылку просто так, а потом запил сладким коктейлем. Время потекло своим чередом, фурии стали потихоньку успокаиваться, а вместе с ними и Стиан: «Какая разница, что Накет клеится к Дарби. У меня своя девушка есть. Не здесь, конечно, но в тысячу раз милее. Разрядился сегодня, голову не буду мучать. Лучше о долге инмиру подумаю…»

Водоросли Критаки — хороший антидепрессант, но даже они не всесильны. Ревность разыгралась с новой силой, когда рука Накета на секунду опустилась ниже допустимого уровня. Стиан с трудом усидел на месте, не побежал бить морду уроду.

К красному сгустку гнева рванула чёрная птица. Она раскрыла острый клюв, готовясь проглотить лакомство. Стиан представил, как хватает её за хвост и тащит назад. Птица издала дикий вопль, оглушая изнутри. Он непроизвольно закрыл уши.

Вторая фурия заметила, что соседку обезвредили, и сама решила схватить эмоцию. Стиан сосредоточился и пнул птицу. В реальности его нога подскочила вверх. Он раскрутил фурию и кинул обратно на ребро. Первая, которую он оттаскивал за хвост, благоразумно успокоилась сама.

— Всё хорошо? — поинтересовался Фанчи, наклонившись к нему. — Дёргаетесь так.

— А… Да… Просто почувствовал нестабильность.

— Почувствовали? Это хорошо. Лучше отдохните в комнате. Здесь… вы перегрузились эмоционально.

Стиан решил последовать совету. Мало ли дел его некротическая энергия может натворить.

Итог ментальной схватки принёс полное удовлетворение. Всё-таки он может! Да, может! У него вышло вынудить фурий подчиниться! Ещё один шаг к стабильности! Он управляет фуриями! Он управляет собой!

Глава 21

Сюрприз ко дню Любви

Повариха справилась с романтическом ужином превосходно. Вечером после праздника она выдала им обоим по два тёплых контейнера, по два пластиковых бокала, одноразовые приборы и пачку сока.

— Мне-то не надо, — попробовал отказаться Стиан.

— Бери, бери. Угостишь кого-нибудь или сам съешь.

— Я не настолько голодный…

— Просто возьми, — шепнул Дис.

— За вами должок, — подмигнула повариха, когда Стиан принял «праздничную башню». Иначе это было и не назвать. В нижнем контейнере — паста с фаршем в форме гнезда, украшенная зеленью и помидорами, а в верхнем — маленькие мясные рулетики и сырно-колбасная нарезка. А в