Заточи свой клинок и Вперед! - 9 - Сергей Шиленко

внесли вассальную клятву, обещание Кристиана после воцарения поставить Леонарда во главе королевских мастерских и мои требования. Леонарду запрещалось поддерживать соперников брата и опережать его у перехода на двадцать пятом этаже. От собственных притязаний он отказывался окончательно.

Так же Леонарду запрещалось вредить мне и моим людям, мешать нашим делам и разглашать наши тайны. После подписания, вступления в гильдию и установки метки я освобождал Леонарда от плена и принудительной работы. Пока он соблюдает условия, наша вражда урегулирована. В политику после коронации Кристиана я по-прежнему не вмешиваюсь.

— А работать здесь за плату мне разрешат? — спросил Леонард.

— Если пройдёшь отбор Дундука.

Улыбнувшись, он подтвердил договор. Мы с Кристианом последовали его примеру.

Системный договор заключён.

Я отправил Леонарду приглашение в гильдию. Когда он принял его, коснулся костяшками его плеча, устанавливая метку. Я убрал руку, и принц растёр место удара.

Леонард Эзутер принят в гильдию «Сковородка».

Я выдал Леонарду проверенные вещи и выдержки донесений без имён осведомителей. Переодеваться он ушёл в соседнюю комнату, а вернулся в расстёгнутом камзоле, который на новых плечах уже не сходился.

У лестницы нас догнал Лианор. Бутылку он держал под мышкой, а в свободной руке нёс бокал.

— Уже уходишь? Мы же собирались попробовать.

Леонард взял бокал. Эльф плеснул ему на донышко и сразу закупорил бутылку.

Принц выпил, задумался и вернул посуду.

— Я в этом мало понимаю, но за тебя выпить стоило. Ты заработал.

— Приходи, когда разберёшься со своими, — сказал Лианор. — Покажу, как переставил упор.

— До моего прихода больше ничего не улучшай. Мне и так догонять.

Они пожали руки. Я переключил Око на резиденцию и открыл дверь в кабинет. Леонард прошёл один, а я остался на пороге внутри мастерской.

Предупредив Барда через чат о новом участнике, я закрыл дверь за Леонардом и вернул выход в лагерь. Кристиан подобрал свой мешок.

— Спасибо, — сказал он. — Я думал, придётся выбирать между братом и безопасностью.

— За обучение будущего министра пришлю отдельный счёт.

— Он ещё не министр.

— Тем более плати сейчас. Потом образование подорожает.

Выведя Кристиана к навесу, я вернулся в мастерскую. С делами мы провозились до второй половины дня, зато обошлись без новых трупов. У двери во Внешний двор ждала Сиси. Увидев меня, она сразу поманила к себе.

— Если ты опять за бочкой, я сегодня поливаю только себя, — предупредил я.

— Мне нужна помощь с мясом.

Сиси потянула меня за рукав, а из двора пахло углями.

В стороне от Древа стоял мангал. Рядом Сиси поставила стол с миской мяса и блюдом нарезанных овощей. На другом столе стояли цветы в низкой вазе, а вместо рабочих табуретов Сиси вынесла кресла.

Уже и угли разожгла? Вот ведь подготовилась.

— Ты собралась жарить здесь?

— Пока я собиралась, ты успел отпустить одного работника и вернуть другого в армию. Скоро кормить будет некого.

— Меня хватит на обоих.

После разговора с братьями хотелось усесться и вытянуть ноги. Но рядом с миской лежали шампуры, и я взял один раньше, чем дошёл до кресла.

Мясо нарезали крупно. На дне оставался маринад с луком, между кусками виднелись раздавленные зёрна приправы. Отложив шампур, я вымыл руки у приготовленного Сиси рукомойника и подтянул миску поближе.

— Кто прислал?

— Виктория с последней доставкой. Мясо лежало в леднике, а половину я замариновала ещё утром, до награждения.

Сняв с мяса лук, чтобы не горел, я начал нанизывать куски. Сиси протянула второй шампур. Первый положу ближе к краю, там жар послабее и куски помельче не сгорят.

Хм. А ведь я собирался сесть и попросить принести готовое. Работы за последние недели хватило всем, мне в том числе. Но сейчас хотелось самому дождаться корочки, перевернуть мясо и подцепить ножом край, проверяя результат.

Когда я этому научился? В памяти по-прежнему пусто. Зато руки держали шампур так уверенно, что спорить с ними было глупо. Хоть какое-то полезное наследство, кроме привычки попадать людям в горло.

— Угли надо разровнять, — сказала Сиси.

Сдвинув кочергой самый крупный кусок угля к краю, я распределил остальные по дну мангала.

— Вот так? — спросил я.

— Да. И мясо…

— Сиси, кухня внутри. Тут заведую я.

Она упёрла руки в бока.

— А если сожжёшь?

— Съем улики.

Сиси фыркнула, немного помедлила и ушла за соусом. Я дождался, пока пламя погаснет и угли покроются пеплом, затем уложил шампуры. Мясо зашипело. Чёрт, до чего же приятно.

За такое даже очков опыта не требуется.

А плод-то подрос. Теперь единственный фрукт оттягивал ветку Древа, и одной ладонью его уже не обхватишь.

— Сколько ему осталось?

— Около двух месяцев при нынешнем уходе, — ответила Сиси, возвращаясь с соусом. — Землю подкормила, утренний полив сделала. Сегодня можешь оставить его в покое.

Я вернулся к шампурам. С этим фруктом ещё возиться и возиться, а шашлык можно будет съесть сегодня.

Лианор появился, когда я снимал первую порцию. Он успел найти рубаху без рукавов и теперь двигался свободнее, зато белке пришлось цепляться за ворот. Бутылку эльф принёс вместе с бокалом, а на столе сперва поискал место подальше от горячего блюда.

— Садись, — предложила Сиси. — Тебе положить?

Он кивнул и сел, поставив белку на пустое соседнее кресло.

Надрезав самый крупный кусок из первой партии, я проверил середину. Прожарился как надо. Я снял мясо с шампуров на блюдо и положил проверенный кусок себе на тарелку. Сиси взяла другой и попробовала без соуса.

Ну? Сейчас найдёт, что исправить. Ради порядка должна хотя бы сказать, что соли мало.

Сиси прожевала, забрала с блюда ещё кусок и села.

— Остальное тоже сам пожаришь.

Вот тебе и похвала. Получил работу за хорошую работу. Впрочем, против следующей партии я ничего не имел.

Я уложил над углями новые шампуры и добрался до собственной тарелки. Первый кусок обжёг язык. Я подождал, откусил ещё и подвинул блюдо подальше от Сиси: такими темпами следующая партия понадобится раньше, чем успеет приготовиться.

Лианор разделался со своей порцией и потянулся за добавкой.

— А я-то тебе овощи оставлял, — сказал я.

Он посмотрел на миску.

— Их я тоже буду.

— Мне почему-то казалось, что ты мясо не ешь.

Эльф задержал вилку над блюдом.

— Раньше почти не ел. Варить долго, покупать готовое дорого. А когда