Заточи свой клинок и Вперед! - 9 - Сергей Шиленко

— Даже на бутылку?

Подумав, Лианор придвинул «Слёзы» к себе. Налил немного в бокал, поднёс к носу и, вдохнув запах, пригубил. Так и замер, держа его обеими руками.

— Хороши, — сказал эльф и сделал ещё глоток, меньше прежнего.

Запах долетел до меня через стол. Всё тот же, что в таверне. Хорошо, что шашлыка я уже наелся.

— Вам налить, наставник?

— Спасибо, мне лучше сока. Отдых хочется продлить.

Лианор принял отказ без спора. Только отодвинул бутылку от моего стакана, чтобы кто-нибудь случайно не перепутал.

Костяная белка перебралась к миске с орехами и принялась катать один по краю стола. Сиси подставила блюдце прежде, чем орех успел свалиться.

— А остальная твоя живность всё ещё дома? — спросил я Лианора.

— Забрал в свободный день, ещё до последнего зачёта. Мыши в ящике у меня, летучие под полкой висят. Сиси разрешила, если на кухню не полезут.

— На кухню им незачем, — напомнила она. — Как и в кладовку.

Лианор принялся объяснять, что его питомцы продуктами не интересуются. Белка в этот момент взяла орех в зубы и с хрустом расколола скорлупу.

Эльф забрал у неё половинки.

— Ей сам процесс нравится.

Я подвинул Лианору блюдо с мясом.

— Понимаю. Только в цех пока её не отдавай. Дундук найдёт, что дробить, и до конца месяца домой не отпустит.

Спешить нам было некуда. Убрав с углей последние шампуры, я отставил готовое мясо и наконец занял кресло надолго. Сиси сняла с моего рукава прилипший кусочек лука, а Лианор рассказывал, как Леонард поначалу требовал у Счётчика пересчитать его результат.

— И что тот?

— Пересчитал три раза. На третий принц сам запутался и сказал: «Больше не надо».

Я рассмеялся. Эту часть обучения стоило вписать в будущий счёт отдельной строкой.

Потом мы доедали уже без разговоров. Сиси вытянула ноги и положила голову на спинку кресла. Лианор прикрыл бутылку пробкой, оставив большую часть на потом, а белка устроилась у него на коленях с пустой скорлупкой.

Может, достать эталонный меч? Футляр лежит среди полученных ящиков, разобраться с ним можно за пару минут.

А потом что? Позову Сиси посмотреть состав металла, а там и следующий заказ начнём обсуждать. Она только села. Да и мне сейчас вставать хотелось исключительно за добавкой.

Я подвинул к себе стакан и остался в кресле.

К вечеру угли почти прогорели, а Сиси убрала освободившуюся посуду на поднос. Собрав остатки мяса, я отнёс их в кладовку. Когда я вернулся, Лианор вытаскивал из-за ворота скорлупки. Оказывается, белка и ему оставила запас на потом.

— Наставник, а когда мы начнём работать с нежитью? — спросил он и вытряхнул скорлупку на блюдце. — Я про некромантию спрашиваю. В цехе я старался и могу ещё лучше, если нужно. Только чему вы будете учить меня дальше?

Он посадил белку на плечо и посмотрел на меня. Зря он насчёт работы оправдывался. Личный зачёт выиграл, а теперь даже попросить о следующем уроке толком не решается.

Я собирался ответить, когда передо мной открылось сообщение Кристиана.

«Последние колонны заняли свои участки. Столкновений не было. К передовому посту пришли парламентёры „Светлого пути“ и союзных отрядов. Требуют, чтобы Некромант лично вышел на переговоры. Что передать?»

Лично, значит? И где мне взять подходящего Некроманта? Я-то не некромант. Хм… Да вот же он, сидит с белкой и просит дать ему работу.

Очень вовремя он спросил про дальнейшее обучение.

«Пусть ждут у поста. Скоро будем. Патрик и Виктория нужны там», — ответил я.

— Дальше ты возглавишь армию нежити.

Лианор моргнул.

— Чью?

— Мою.

Он попытался встать, зацепился рубахой за подлокотник и сел обратно. Белка вцепилась ему в волосы.

— Всю?

Я помог отцепить ткань.

— Сначала встань. У нас важные переговоры, а ты проигрываешь креслу.

Сиси задержалась у двери с подносом.

— Геральт.

— Я пойду вместе с ним, — ответил Сиси и повернулся к эльфу. — Базовую подготовку ты закончил, Лианор. По нашей клятве мне ещё учить тебя обращению с нежитью, так что пора за дело. Будешь представлять нас перед коалицией, а командиры останутся при своих отрядах и помогут тебе на месте.

— А что мне говорить?

— Для начала выслушаешь, чего хотят светлые от некроманта. Если понадобится, я подскажу. Только в атаку никого не посылай и договоры без меня не подписывай.

Лианор наконец поднялся.

— Но они требуют Некроманта.

— Ты кто по профессии?

— Некромант.

— Прекрасно. С этой частью разобрались.

Только в чём он к ним выйдет? В такой рубахе светлые примут его за конюха, вручат поводья и попросят позвать взрослых. Белка, конечно, добавляла убедительности, но до многотысячной армии ей было далеко.

Зато живой эльф перед эльфийскими чистильщиками меня вполне устраивал. Пусть начнут переговоры с соотечественника. Патрик с его привычкой беседовать от имени Смерти пригодится чуть позже, если гости окажутся тугоухими.

Светлые подождут ещё немного — сами потребовали Некроманта, пусть получат как положено.

— Осталось тебя приодеть. Пошли.

Я провёл Лианора в рабочую зону. В цехе по-прежнему стояла тишина, а на стойке возле станка висел свисток Дундука. Даже бригадир воспользовался выходным. Надо же, смог.

Из собственных запасов я достал чёрный доспех и шлем. Ещё при разборе трофеев выбрал подходящие друг к другу, немного подточил и оставил про запас. В такой броне легко попасться врагам на глаза. Для переговоров самое то.

Лианор провёл пальцем над зубцом наплечника, не касаясь металла.

— Мне?

— Белке велико. Примеряй нагрудник, проверим ремни.

Он оставил питомца на верстаке и приложил переднюю пластину к груди. По ширине подошло. Я отпустил боковые ремни, подогнал крепления и снял доспех, чтобы закончить обработку.

Я вызвал в ладонь оранжевый кирпич, упёр нагрудник в край верстака и провёл камнем по выступающему ребру. Из металла посыпались искры, зубец вытянулся и заострился. Ещё несколько проходов по намеченным участкам, и на плечах поднялись шипы, а рёбра нагрудника стали выступать сильнее.

Лианор придерживал доспех за нижний край и следил за каждым движением.

— Для боя это полезно?

— Только для переговоров. Теперь в тесную дверь боком заходи. И обниматься пока отучись.

Отставив готовый доспех, я взял шлем. Его рога уже торчали над висками, но выглядели скромно. Для начинающего командующего этого было маловато.

Камень заскрёб по одному