Путь к Возвышению: Том 1. Вардос - Кристоф Рэйвис

Долго ждать гостя не пришлось. По оповещению, в комнату вошёл толстый аристократ. Его тело дрожало от головы до пят, напоминая шатающийся кусок подтаявшего жира.

Ирен деловито тряхнула своими длинными чёрными локонами, входя в роль. Состроив деловое и внимательное выражение лица, точно подходящее хозяину положения.

Сейчас она посланник важного человека, одного из глав синдиката. Потому и вести себя должна соответствующе.

— Леди Ирен, я полагаю? — будто захлебываясь проговорил толстяк. Со страхом поглядывая на лидера отряда девушки.

— Она самая. А теперь, будьте так добры, прекращайте мямлить и рассказывайте всё, что вам известно — требовательным тоном произнесла девушка.

Глубоко вздохнув, аристократ заговорил:

— Нападения нежити носят эпизодический, но частый характер. — начал он, — Сведений мало, ведь выживших почти не было, кроме двух сбежавших. И то, информации они не дали много. Единственное что известно, так это то, что их ведёт за собой сильный вампир с целой кодлой монстров и…

— Я это знаю. — отрезала Ирен. — Меня интересует весь ущерб и судьба отряда, отправленного в Тарту. Прошло уже больше месяца, а от них никаких вестей.

— Д-да, п-простите леди… — снова забулькал аристократ. — Так вот…весь ущерб просто огромен. Было разорено немало точек с контрабандой и живым товаром, купленным за большие деньги из Хакской Маттабии пару месяцев назад. Разграблена наша временная база хранения средств, где находилась дань от аристократов и торговцев, а также некоторые трофеи. В общем, потери на шестизначную сумму, миледи. — продолжил трястись толстяк, — А что касательно отряда, то согласно моему источнику из Тарты, его судьба неизвестна. Скорее всего они погибли от рук отряда наёмников.

— Каких наёмников?

— Называют себя: Пламя Тьмы.

— Впервые слышу… — задумчиво проговорила Ирен. О таком отряде она действительно слышит впервые. Но её заинтересовало ещё кое-что, — А этот отряд имеет отношение к провалу задания центра по отношению к бургграфу Лайонелу Оригу?

— Имеет, миледи — пробулькал толстяк.

Лицо девушки исказилось удивлением, от услышанного. Какой-то отряд наёмников выскочек решил не то что сорвать их операцию в Тарте, так ещё и похоже разбил отряд заместителя Красной Тени — командира Энро Тироко.

«Они настолько уверены в своих силах, что не побоялись идти против целого синдиката? Чем думает их лидер? Даже то, что они победили один отряд, пусть и показатель их силы, но ничего не говорит. Красную Тень и сильнейшие отряды наёмников, им не победить. А уж когда они столкнутся с этим вампиром… В любом случае, всё это крайне мутно пахнет. Надо доложить Красной Тени об этом. Он наверняка не оставит это просто так».

Да, к слову, в том, что к ней пришёл с докладом дворянин, пусть и среднего звена, нет ничего особенного. С некоторыми представителями знати королевства, синдикат наладил тесный контакт. Они служат глазами и ушами Красного Ключа, на местах. А некоторые, так и вовсе полноценно работают с синдикатом, забив на свои аристократические дела.

Сидевший перед ней аристократ был одним из таких.

Но эта жирнотелая пешка сейчас её интересовала как источник информации. Собственно, то, что он и исполнял.

К тому же, ещё остался вопрос:

— Касательно этих наёмников, известно где они сейчас?

— Предположительно они направляются в Гаронию. Если верить нашему источнику, бывшему на венчании бургграфа, где их лидер говорил, что желает направиться сюда — пояснил аристократ.

— Так они ещё и идут прямо к нам в руки, — посмеялась Ирен. — Что же, похоже Пламя Тьмы попадёт в чёрный список Красного Ключа. Тогда-то, их уже ничего не спасёт. Будут только молится, чтобы их убили безболезненно.

Наигранный тон девушки, заставил аристократа сжаться ещё сильнее.

Умственно похвалив себя за превосходную игру, она погрузилась в раздумья:

«Вся эта чехарда с нежитью — сильно растрясла верхушку синдиката. Теперь они носятся как разъярённые осы, желая кого-нибудь да ужалить. Неудивительно, что Красная Тень, как ключевой член организации, взял это дело на личный контроль. Да и к тому же, намеревался задействовать свой личный отряд, самых отборных и сильных бойцов. Во всей этой суматохе, я могла бы воспользоваться возможностью для побега. Денег я скопила достаточно, чтобы сбежать хоть в княжество, хоть в империю. А там уже, синдикату меня не достать. Во только проблема в том, что я не продумала этот план детально, из-за гнева своего хозяина. Красная Тень, в эту неделю был сам не свой. Конечно он и ранее не был примером милосердия, но в последнее время, я стала получать даже в тех случаях, когда вообще ни в чём не виновата. Нужно будет подобрать нужный момент. Полагаю, что столкновение с этими наёмниками, либо же с вампиром, будет идеальным вариантом. Пока будет суматоха, я скроюсь. Придётся снова рискнуть…».

— Что-то ещё? — спросила девушка.

— Это всё. Остальное, я думаю, вы знаете. Хотя, есть кое-что, — проговорил толстяк. — Пока я шёл сюда, я чувствовал, как за мной следят.

И тут, ни с того, ни с сего, раздался мощный удар о дерево. Послышались звуки драки, а затем лязг металла.

— А вот и гости — произнёс главарь, доставая клинок.

Не успели они собраться, как в комнату влетело двое людей в тёмных плащах с оружием.

Под истошный вопль аристократа, командир положил одного из влетевших метательным ножом. А второй пал от размашистого удара его клинка. Подгоняя Ирен и аристократа, он приказал им бежать к запасному выходу. Куда уже направлялись двое из сопровождения. На подходах к выходу, появилась ещё одна партия нападавших. Скопом они навалились на, красных теней, отбивая их от выхода. Заставляя отступить в коридор.

В следующее мгновенье, один из вбежавших скинул с себя плащ, из-под которого выглянула рожа низшего вампира. Кровопийца тут же ринулся не на бойцов Ирен, а на толстяка, который, подбиваемый страхом, пытался пробиться к выходу. Только появление монстра, а затем ещё двух таких же, заставили его остановится.

Но, от летального исхода это его не спасло. Вампир набросился на него и разорвал шею, опрыскивая деревянные стены кровавыми сгустками.

И когда второй вампир попытался опробовать кровь Ирен, его остановил лидер. Одним движением отсекая головы каждому из двух монстров.

Вылетев наружу и сходу убив, похоже их заклинателя в длинной чёрной мантии, лидер быстро осмотрелся.

Ирен, заляпанная кровью, была в напряжении. Её сердце отбивало бешеный ритм, но сама девушка, была готовая действовать. Ради спасения собственной жизни.

—