Белый ходок - Сим Симович

Логика была железной, хоть и неприятной. В борьбе против сверхъестественного врага нужны фанатики, а не сомневающиеся.

— Хорошо, — скрипнув зубами, согласился Станнис. — Но не сейчас. Когда придёт время, когда ваши воины докажут свою ценность.

— Мудро. Р'глор терпелив со своими избранниками.

Буря за окном начала стихать. Ветер ослабел, волны успокоились. Мелисандра снова посмотрела в огонь, её лицо стало серьёзным.

— Есть ещё кое-что, — сказала она. — Пламя показывает мне драконов.

— Драконы мертвы. Последние погибли сто пятьдесят лет назад.

— Мертвы, но не исчезли навсегда. Кровь дракона ещё течёт в жилах Таргариенов. А где кровь дракона, там может возродиться и сам дракон.

— Таргариены изгнаны. Один скитается по Эссосу с сестрой.

— Именно. И моя сестра в Пентосе говорит интересные вещи о молодой Дейенерис.

Станнис нахмурился. Он слышал имя — младшая дочь безумного короля Эйериса, ребёнок, когда её вывезли из Драконьего Камня.

— Что с ней?

— Она жива. Выросла. И, если верить слухам, обладает... необычными способностями.

— Какими способностями?

— Огненными, — загадочно улыбнулась Мелисандра. — Р'глор благословляет тех, кто несёт в себе кровь драконов.

Станнис задумался. Если Таргариены действительно обладают какой-то силой против магии...

— Где она сейчас?

— Точно не знаю. Где-то в Дотракийских степях. Но мои люди ищут её.

— Зачем?

— Потому что в войне света против тьмы нужны все союзники. Особенно те, кто может призвать огонь с небес.

Разговор продолжался до рассвета. Мелисандра рассказывала о силах, которые может мобилизовать культ Р'глора, о союзниках в Эссосе, о древних пророчествах. Станнис слушал и планировал — как всегда, методично и тщательно.

Когда жрица ушла, он остался один с картами и мыслями. Выбор был сделан. Он свяжет свою судьбу с красными жрецами, призовёт огонь на помощь против льда.

Роберт не одобрит. Лорды будут недовольны. Септоны объявят его еретиком. Но альтернативой была смерть всего королевства.

А Станнис Баратеон всегда выбирал победу, какой бы ни была цена.

***

Глава 10

**Новый порядок**

Великий чертог Винтерфелла никогда не знал подобной тишины. Даже в самые мрачные дни правления Старков здесь звучали голоса, лай собак, скрип половиц под ногами слуг. Теперь же воздух был наполнен лишь потрескиванием льда, медленно покрывавшего древние камни, и едва слышным шёпотом ветра сквозь узкие окна.

За Высоким столом восседал тот, кого теперь именовали Королём Ночи, хотя сам он предпочитал более простое обращение. Его бледно-голубые глаза скользили по собравшимся лордам Севера — тем немногим, кто пережил его приход. Некоторые стояли на собственных ногах, другие... другие тоже стояли, но их глаза светились тем же холодным светом, что и у их нового повелителя.

— Милорды, — начал он, и его голос эхом разнёсся по залу, — мы собрались здесь не для того, чтобы оплакивать прошлое, но чтобы строить будущее.

Лорд Джон Амбер, Малый Джон, как его звали за глаза, подался вперёд. Великан мужчина, но даже он казался малым рядом с фигурой на троне.

— Ваше... величество, — слова давались ему с трудом. — Мой отец погиб, защищая свои земли. Мои братья мертвы. Скажите мне, что осталось от дома Амберов, кроме пепла и льда?