Привет магия! Маг чак-чак. Книга вторая. - Ирек Гильмутдинов

— Только в маринаде, — ответил торговец, не поднимая глаз от прилавка.

Диалог-пароль скользнул между ними, как хорошо отлаженный механизм. Через мгновение Тейлос уже спускался в подвал, где воздух был густым от запаха дубовых бочек и сушёных трав.

— Здравствуй, дорогой друг, — Магистр обнял гнома, чья борода была переплетена серебряными нитями особым способом — знаком клана Серебряные жилы. Только их члены могли себе позволить вплетать нити серебра в бороду, показывая тем самым принадлежность к клану. — Ну как ты тут?

— Привет, начальник, — гном хрипло рассмеялся, поправляя слегка замызганный фартук. — Всё хорошо, живём помаленьку, торгуем грибочками. В общем, всё как всегда.

Следователь опустился на дубовую скамью, слыша, как дерево скрипит под его весом.

— Я приехал по твоему донесению. Она ещё здесь?

Гном замер на мгновение, его карие глаза блеснули удивлением.

— Не думал, что так быстро отреагируете.

— Хочу с ней покончить, — Магистр провёл рукой по лицу, и в этот момент можно было заметить, как усталость легла морщинами вокруг его глаз. — Слишком много дел из-за неё на мне повисло.

Гном кивнул и принялся готовить отвар в медном котле, подвешенном над очагом. Аромат бабушкиных трав — смесь шалфея, корня мандрагоры и чего-то ещё, более острого — заполнил подвал.

— История там весьма запутанная, — начал он, помешивая жидкость деревянной ложкой. — Благодаря связям выяснил все подробности погони. Даже имя гнома, что рухнул вниз, узнал. Бедняга совсем недавно школу закончил.

Ложка звякнула о край котла. В этот момент выглянул в окно, там какой-то паренёк с молодой девушкой и гномом присматривались к товару, но, не дождавшись продавца, пошли дальше.

— Но вот имена молодого парня и его спутницы, за кем она гналась, остались тайной. Впрочем, — он хитро прищурился, — ещё успеем. Времени прошло всего ничего. Сегодня к вечеру мне должны принести информацию по ним.

Тейлос взял предложенную кружку. Отвар обжёг губы, но тепло разлилось по телу, снимая усталость дороги.

— Значит, со вчерашнего дня её не видели?

— Ага. Все думают, что разбились. Высота там приличная. Никто спускаться не решился.

Мубаин допил отвар и встал.

— Ясно. Хорошо, спасибо тебе за службу. Выпишу тебе премию.

Когда они снова оказались на улице, разыграли прощальную сценку — недовольный покупатель и услужливый торговец. Прикрытие должно оставаться нерушимым. Ни один король не любит, когда его подданные работают на Магический совет. Особенно в городах под Железными горами.

Мужчина растворился в толпе, его серый плащ слился с дымом кузниц. Охота началась.

Далее его путь лежал туда, где женщина снимала комнату. Надо бы проверить, не оставила ли она чего. Ведь, судя по слухам, покидала она её в спешке. Конечно, это маловероятно, но все когда-нибудь ошибаются.

***

Лейра погрузилась в тёплые объятия ванны, ощущая, как усталость покидает её тело вместе с каплями воды, стекающими с кожи. Сегодня удача была на её стороне — словно сама Судьба протянула ей руку помощи. Она ожидала долгих часов слежки за банкиром, но тот, словно по злому (или счастливому?) умыслу, сам вышел ей навстречу, когда она направлялась в банк.

Нет, не так.

Он появился перед ней, выходя из здания, богато одетый, в сопровождении двух таких же упитанных гномов и шести бойцов, среди которых выделялся маг уровня мастера. Они шли в таверну — явно собирались праздновать что-то важное.

Дочь Ночи дождалась своего часа.

Она наблюдала, как банкир напивается, как его речь становится невнятной, как он, наконец, ковыляет в отхожее место. И там… Там его настигла смерть.

— Тени — мои союзники. Но я — не их раба, — прошептала она, и кинжалы вонзились в шею, перерезая жизнь быстрее, чем жертва успела осознать происходящее.

Шаг в тень — и Лейра исчезла, оставив после себя лишь остывающее тело. Теперь оставалось разобраться с учёными гномами и решить, что делать с Кайлосом.

Тот явно жаждал силы — как и все маги. А если верить рассказам гоблина, эту силу можно было получить по ту сторону портала.

Вот только неожиданная встреча круто поменяла все её планы.

Наслаждаясь покоем, Лейра наконец покинула ванну, завернулась в мягкий халат и, полежав часок другой, решила поесть. Переодевшись, она отправилась вниз, чтобы заказать еду.

Но судьба, столь благосклонная к ней сегодня, решила подкинуть сюрприз. На лестнице ей перегородил дорогу мужчина. Которого она узнала с первого взгляда. Тейлос Мубаин — Старший следователь, который годами пытался её поймать.

Дочь ночи не раздумывала, приняв решение молниеносно. Их этому учили годами, и зачастую от этого зависела их жизнь.

Её нога врезалась ему в грудь с такой силой, что он полетел назад, грубо ругаясь, пока не завис в воздухе посреди зала, остановленный своей магией.

И тогда он рванулся за ней.

Перед лучшей убийцей клана Чёрный Полумесяц встал выбор, что делать. Бежать? Сражаться? Но когда она достигла своего этажа, что-то резко изменилось. Она почувствовала мощный выброс магии.

Выбив дверь в ту комнату, откуда фонило применением магии, она в последний миг заметила, как спина Кайлоса скрывается в портале, и, ничего не придумав лучше, рванула за ним. Когда магистр воздуха влетел в комнату, то портал уже исчез, а он в очередной раз грязно выругался.

— «Ну Лейра, ну погоди».

***

Пространство вокруг нас дрогнуло, как поверхность озера, тронутого ветром. Мы вышли из портала, и я уже собрался закрыть проход, когда внутренний голос — тот самый, что не раз спасал мне жизнь — прошептал: «Подожди».

Какого... — раздалось за моей спиной.

Я едва успел повернуться, как Криана буквально влетела в мои объятия, сбив с ног. Моя спина болезненно встретилась с каменистой почвой, а сверху оказалась она — разгорячённая, дышащая учащённо. От чего моё сердце забилось в сотню раз быстрее. Как же от неё вкусно пахло.

— Я, конечно, всё понимаю, — кряхтя, произнёс я, — но считаю себя ещё слишком молодым для таких стремительных отношений.

— Чего?! Да я не... да ты вообще... — Она мгновенно откатилась в сторону, вскочила на ноги и теперь смотрела на меня взглядом, от которого мог бы загореться сырой хворост. А меня прям будоражил её вид. Я стоял и ничего не мог с собой поделать.

— Осмелюсь поинтересоваться, — продолжал я, поднимаясь и отряхивая штаны,