Привет магия! Маг чак-чак. Книга вторая. - Ирек Гильмутдинов

Повернув голову налево, я увидел горы — величественные, неприступные, их вершины терялись в облаках, а снежные шапки блестели, как серебряные короны. Справа до самого горизонта тянулись поля, пестреющие ранними цветами невиданных оттенков — здесь не было ни одного знакомого растения. Ни фиолетовых лютиков, ни алых маков — только странные, будто инопланетные бутоны, раскрывающиеся к небу чашечками невероятных форм. Мне сразу вспомнился момент из мультфильма «Тайна третьей планеты», в котором Алиса находит цветы-зеркала. Теперь я её понимал.

Лес... Густой, темнеющий впереди, он почему-то заставил меня внутренне сжаться. Древние деревья стояли плотной стеной, их стволы, покрытые странной узорчатой корой, казалось, наблюдали за нами. Между ветвей не слышалось птичьего пения — только странный, едва уловимый гул, будто где-то глубоко под землёй работал гигантский механизм. Надеюсь, нам не придётся выяснять, что это за гул. Чую, он не принесёт нам ничего хорошего.

Я обернулся, все ли прошли за мной. Последней, с грациозностью разъярённой кошки, вышла Криана. И в тот же миг портал за ней... не захлопнулся, а испарился. Без звука, без вспышки — просто перестал существовать, оставив после себя лишь лёгкую рябь в воздухе. Какого чёрта?

После мы обменялись понимающими взглядами с компаньонами. Это было не просто неожиданно — это нарушало все известные мне законы портальной магии. Ворота между мирами не должны закрываться вот так вот внезапно — их нужно закрывать или у них есть чёткий срок времени. Я читал об этом очень много.

В первые годы пребывания на Кероне я мечтал, как вернусь в свой мир крутым магом и Наташка, увидев меня, бросится в мои объятья, а я такой скажу: «У тебя был шанс, но ты его упустила». Гордо вздену подбородок и, развернувшись, уйду в закат. Да уж, ну и глупости мне тогда лезли в голову. У неё же, наверное, дети, муж-алкаш. Стоп, почему алкаш-то сразу? Может, наоборот, бизнесменом работает, денег море, и у них всё хорошо. Ладно, пусть будет хорошо. Счастья ей и всех благ.

Вернёмся к порталу. Они, по моим скромным познаниям, имеют чёткое время действия. Тем более Грохотун говорил, что он работает ровно сутки, подтверждая данный факт. Так какого хрена тут произошло? Нет, я понимаю, что готовился к трём месяцам, но вот так вот сразу и всё, и не по плану. Так дела не делаются. Что-то в этом месте играло по своим правилам. И нам предстояло их узнать. Вот только такое начало ничего хорошего не принесёт.

— Грохотун, поди сюда, — подозвал я гоблина, что с радостью согласился отправиться с нами, а сейчас бежал ко мне с мечом в руках. На деле это длинный кинжал, но в его руках он смотрелся как меч. Так как сам он ростом был ниже Бренора.

Когда мы ему его вручили, то он минут пять кланялся и приговаривал, что у никого нет железного оружия, а у великого Грохотуна Большой Пуф есть. И теперь он станет великим вождём гоблинов.

— Скажи-ка мне, мой зеленокожий дружок. Почему портал закрылся так быстро? Ты же говорил, что он держится… Одна луна и одно солнце, — ответил я на его манер.

— Всякое бывает, — ответил он, при этом смотря такими честными-пречестными глазами.

— А-а-а, понятно. Ну раз всякое бывает, — я зажёг на руке искру и пульнул ею ему в ногу.

— Ай-я-я-я-ай, — закричал гоблин и начал прыгать на одной ноге.

— Всякое бывает говоришь? Я тебе сейчас устрою всякое бывает. Про три месяца ты тоже придумал? — Я вновь зажёг искру и пошёл к нему. А то он отпрыгал от меня на добрых шагов десять.

— Нет, господин Кайлоса. Как-то раз в портал вошёл Косорык Криволобый Ужас, а вернулся он только через три месяца, сильный, убил вождя и стал новым вождём. Три месяца всегда портал открывается. Я не знаю, почему портал так быстро закрылся, обычно он честно держится одна луна и одно солнце.

Развеяв заклинание, я повернулся к своим спутникам.

— Так, дорогие мои, у всех всё в порядке? Голова не кружится, ваши источники не бунтуют? Нет? Отлично.

Вновь повернувшись к гоблину, нежно так проговорил:

— Так, дружок. Показывай, где там эти твои шарики.

Лицо гоблина расплылось в глуповатой ухмылке, когда он осознал, что физическая расправа откладывается. Его корявый палец, покрытый старозаветными татуировками, дрожа, указал в сторону леса — того самого, от которого у меня ранее по спине пробежали мурашки.

— Туда? — переспросил я, чувствуя, как в груди сжимается холодный ком. — Естественно, — всплеснул я руками. — Куда же ещё-то. Всё, что вызывает тревогу, всё, что шепчет «не ходи» — именно туда нам и надо.

По сути, возьми любой американский ужастик. Стоило бы главному герою прислушаться к себе и не идти туда, откуда веет холодным ужасом, и всё, избежал неприятностей. Так нет же, прут и дохнут.

Хотя, с другой стороны, тогда фильма не будет. Вот и у меня мурашки по коже от этого леса. Нутром чую, мне туда не надо, но ведь пойду. Куда я денусь?

Дорога до лесной опушки заняла меньше времени, чем я ожидал. Отсутствие тех самых «летающих тварей», о которых так живописно рассказывал гоблин, настораживало. Где они? Спит ли это чудовищное роение в своих ульях? Или, что хуже, отправилось по каким-то своим, неизвестным нам делам? Это с каждым мгновением заставляло меня всё больше и больше нервничать. Не люблю сюрпризы. Как старик заговорил. Чур меня, чур.

Я бросил взгляд на небо — здесь явно царил иной ход времени. Там, откуда мы пришли, глубокая ночь окутывала мир своим звёздным покрывалом, здесь же солнце стояло почти в зените, заливая всё вокруг золотистым светом. Полдень. Или около того. Значит, у нас полно времени обследовать ближайшую округу.

Переступив границу леса, мы погрузились в царство странных деревьев. Их стволы, покрытые чешуйчатой корой цвета окислённой меди, тянулись ввысь, как колонны забытого храма. Воздух был густым, насыщенным ароматами незнакомых цветов и чем-то ещё — металлическим, едва уловимым. Мне здесь абсолютно не нравилось. Надо отсюда валить.

Гоблин вдруг оживился. Он начал метаться между деревьями, обнюхивая корни, заглядывая под каждую чешую в коре.

«Какой-то рыбный лес», — я подошёл и прикоснулся ладонью к стволу,