Корфу - Владимир Виленович Шигин

С палуб наших кораблей были хорошо видны бастионы двух главных цитаделей острова. Рядом с Корфу на берегу главного города располагался небольшой островок Видо. В небольшом проливе между Корфу и Видо и стояли французские суда. С первого взгляда на укрепления острова было очевидно, что справиться с французами здесь будет непросто. Впрочем, пока задача, поставленная Селивачеву, была вполне ему по силам – не допустить доставки подкреплений, а также прорыва в море французских судов. Чтобы они не сбежали, Селивачев закрыл пролив с обеих сторон. Три линейных корабля заняли позицию у северного выхода из пролива, остальные у южного.

Расставив корабли и фрегаты на выходе из пролива, командир отряда занялся изучением крепостей Корфу.

– К приходу Ушакова мы должны составить хотя бы примерный план обороны французской! – объявил он, определенным для рекогносцировки мичманам. – Все что возможно у местных рыбаков выспрашивать. Все что разглядите, на карты наносите!

Перед нашими моряками была не просто крепость, а целая система крепостей, делавшая Корфу одной из самых неприступных твердынь в Европе. Укрепления на острове возводились долгие сотни лет, и возводились на совесть.

Главная цитадель острова, именуемая греками Старой крепостью, стояла на крутом утесе мыса Каподизидеро, контролируя подходы к Корфу с юга. «Утесистые берега мыса, уступы горы и площади, – писал впоследствии Егор Метакса, – укреплены чрезвычайными крепостными строениями; французские инженеры истощили тут все свое искусство».

От города Старую крепость отделял широкий и глубокий ров. Со стороны моря цитадель была защищена скалистым берегом, на котором был сооружен двойной вал. Поверх вала каменные бастионы. Внутри крепостного двора в скалах хорошо защищенные пороховые погреба. Старая крепость за долгие годы своего существования выдержала ни одну осаду, но так ни разу не была покорена. Но Старая крепость была не единственным укреплением Корфу.

Остров Корфу

На северном конце города возвышалось еще одно мощное укрепление, названное венецианцами Сан-Сальвадор, а местными греками просто Новая крепость. Сан-Сальвадор тоже был построен на века над каменной скалой. Внутри скалы множество казематов, соединенных подземными ходами. Помимо двух главных крепостей на юго-западной окраине города располагались еще три хорошо укрепленных форта, защищавших город-крепость со стороны суши. Всего в крепостях насчитывалось более шести сотен орудий.

На прикрывавшим Корфу острове Видо тоже мощные бастионы. Там в каменных казематах французы поставили четыре батареи. Между Видо и Корфу в проливе на якорях линейные корабли «Женере» и плененный им «Леандр», корвет «Лабрюн», бомбардирское судно «Фримар», бриг «Экспедицион» и шесть галер. Это еще более двух сотен пушек.

Едва над Корфу был поднят французский флаг, как там начали усиливать оборону, ставить новые пушки. Шабо прекрасно понимал, что, имея господство на море, союзники рано или поздно появятся у берегов острова и блокада, а то и атака Корфу неизбежна. По этой причине ежедневно на работы в крепости сгонялись тысячи жителей.

Французский гарнизон, во главе с дивизионным генералом Шабо, насчитывал более трех тысяч солдат. Еще тысяча матросов имелась на судах местной эскадры. Помимо этого, на Видо находился отдельный гарнизон бригадного генерала Пиврона в пятьсот штыков.

Остров Корфу

Пока ни одна из сторон не стремилась к открытию огня. Французы, видя, что к острову подошла далеко не вся союзная эскадра, надеялись, что русские лишь удостоверятся в неприступности крепости и уберутся восвояси. Селивачев, в свою очередь, не считал возможным начинать бесполезную перестрелку, занимаясь выполнением адмиральских предписаний. Полным ходом шла рекогносцировка берегов, промерка фарватеров и подходов к берегу. Гордые оказанным доверием, мальчишки-мичмана умудрялись подходить под самые стены неприятельских фортов, считая пушки и людей. Обеспокоенный их отвагой, Селивачев вынужден был их одергивать:

– Чего опять давеча на рожон полезли! Ваше дело малое – высматривать, а не под ядра французские головы подставлять!

Те клятвенно обещали более так не поступать, но снова и снова подходили под самые стены.

Разумеется, для полной блокады сил у Селивачева было мало и мелкие суда могли ночью проскочить между далеко стоящих друг от друга наших кораблей, но большим судам незаметно войти в порт Корфу было уже невозможно.

К французам на переговоры Селивачев послал неутомимого капитана-лейтенанта Шостака. Уже имея опыт переговоров на Цериго и Занте, он, как никто другой, подходил для этой миссии.

– Предложи французам почетную капитуляцию! – похлопал его по плечу Селивачев, провожая.

– Не верится, что они на такое согласятся, имея такую силу! – высказал свое мнение Шостак.

– Наше дело предложить, а там посмотрим! – усмехнулся командир отряда.

На шлюпке под белым флагом Шостак подошел к берегу. Там его уже ждали офицер и несколько солдат. Не вступая с русским ни в какие разговоры, они сразу завязали Шостаку глаза и повели в крепость. Идти с завязанными глазами было неудобно, капитан-лейтенант то и дело спотыкался, чем вызывал смех солдат, но делать было нечего и приходилось терпеть. Затем его повели вверх по ступеням, и Шостак понял, что они вошли в какой-то дом. Наконец все остановились и с капитан-лейтенанта сняли повязку. Оглядевшись по сторонам, он обнаружил себя в большой комнате. Посреди нее за столом сидело несколько старших офицеров и один гражданский. То был военный совет гарнизона во главе с генералом Шабо и комиссаром директории Дюбуа.

Отдав письмо Селивачева, капитан-лейтенант передал на словах предложение о почетной капитуляции.

Ответом ему были ироничные улыбки присутствующих.

– Если к острову пришли шесть ваших судов, то это совсем не означает, что мы должны падать на колени! – кривя губы, ответил ему комендант Шабо. – Никто еще не сделал ни одного выстрела, так о какой капитуляции может идти речь! Корфу твердый орех!

– Нет такого ореха, который нельзя было бы разгрызть! – гордо ответил Шостак.

– Попробуйте, и оставите здесь все свои зубы! – встрял в разговор комиссар Дюбуа.

На этом разговор был исчерпан, Шостаку снова завязали глаза и отвели на берег к шлюпке.

– Ну что наши визави? – поинтересовался, свесившись через фальшборт, Селивачев, едва шлюпка с парламентером подошла к борту «Захария и Елисаветы».

Шостак развел в сторону руки:

– Желают драться!

– Ну что ж, свой выбор они сделали! – кивнул Селивачев. – Возвращайся на «Григорий» и занимайся фрегатом!

Комендант Шабо в те дни ждал обещанных подкреплений из Анконы. Оттуда действительно к этому времени вышли три бывших венецианских линейных корабля и несколько транспортов, забитых войсками и припасами, всего более трех тысяч штыков. Однако, узнавши о ситуации на острове и о присутствии там русской эскадры, отряд с полпути повернул назад.

А