Дед в режиме мастера - Евгений Валерьевич Решетов

Она украдкой пихнула мужа локтем, а тот отвёл взгляд и нехотя процедил:

— Благодарю вас, Игнатий Николаевич. Мой род в долгу перед вами. И… простите меня за вспышку гнева. Я не должен был так говорить. Вы все сделали правильно.

Глава 25

Вскоре приехали хмурые сотрудники тайной канцелярии. Но, естественно, они прибыли не с барабанами и транспарантами, а тихо и скромно, обрядившись в форму тринадцатого отдела, чтобы ни у кого не вызывать лишних вопросов.

Они допросили всех, кроме меня.

Ко мне же подошёл тот самый усатый и рябой мужчина, который вместе с группой чистки приехал в лес, где на меня напали пятеро, посланные Шмидтом.

— Доброй ночи, Игнатий Николаевич, — хрипло произнёс он, достал сигарету и закурил.

Сизый табачный дымок расплылся на лёгком ветру, гуляющем перед домом Вороновых, откуда до сих пор тянуло свежей кровью и побелкой.

— Не сказал бы, что ночь добрая, скорее весёлая, — ухмыльнулся я, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд.

Глянул краем глаза на особняк и увидел за окном Владлену, внимательно наблюдающую за мной с бокалом вина в руке. На её лицо порой падал синий и красный свет мигалок, поскольку несколько служебных машин стояли перед домом.

— А у нас, знаете ли, среди коллег возник тотализатор. Суть его в том, чтобы угадать, когда хорошо знакомый вам господин Зверев вызовет бригаду, дабы подчистить его художества. И представляете, никто не ставил, что это произойдёт так быстро, — покрутил головой мужчина и глубоко затянулся, прищурив левый глаз. — Ежели вы и дальше будете так скоренько вызывать бригаду, то тотализатор придётся прикрыть, ведь останется всего пара вариантов: завтра Зверев кого-то убьёт или послезавтра. Скукота. Потому нам снова придётся ставить на количество крыс в подвале тайной канцелярии.

— Я постараюсь сделать ваш тотализатор интересным и непредсказуемым. Думаю, мне удастся выиграть конкуренцию у крыс. А пока извольте выяснить личность того брюнета, чей труп лежит в проулке у мусорных баков.

— Выясним, выясним, — покивал мужчина и постучал по сигарете, сбрасывая с кончика пепел. — Вы, кстати, уже узнали, кто послал по вашу душу ту пятёрку людей? Говорят, что это был ловкач Шмидт, помощник князя Корчинского.

— Да, он и был.

— И что с ним стало?

— Уже умер.

— Умер? — удивлённо округлил зенки курильщик и следом иронично дёрнул головой. — И как он всё успевает?

— Конкретно в этом случае я ему с радостью помог.

Мужчина понятливо усмехнулся, а затем, прощаясь, кивнул и сказал:

— До встречи. Надеюсь, не очень скорой.

Он затоптал окурок и пошёл к микроавтобусу, в который с шелестом грузили трупы в чёрных полиэтиленовых мешках.

А я снова посмотрел на окно. Владлена уже пропала, но спустя миг вышла на крыльцо вместе с Павлом.

Я направился к ним, чувствуя, как исстрадавшееся тело буквально умоляет меня упасть на тротуар, свернуться калачиком и забыться тяжёлым сном.

— … И вино-то у них хорошее, — донёсся до меня удивлённый голос Велимировны, допившей содержимое бокала. — Павлушка, а ты чего такой хмурый? Аж настроение портишь.

— Я убил своего брата, — мрачно произнёс он, тяжело вздохнув.

— Пфф, — отмахнулась она, пьяно покачнувшись. — Не приписывай себе все заслуги. Мы все его убивали, кто чем мог. А я ещё и живот ему вскрыла топором. Чик — и готово.

Пухляш вздрогнул и с омерзением посмотрел на декана. А та не обратила на него никакого внимания и отсалютовала мне пустым бокалом.

— Игнатий, нам пора уезжать отсюда. Я уже позвонила шоферу. Он скоро будет. Жди меня тут, я на секундочку отлучусь.

Владлена подмигнула мне шаловливым глазом и быстро скрылась в доме.

— Дедушка, ты был прав, порой Владлена Велимировна ведёт себя хуже чудовища, — пробурчал Павел, смахнув светлые волосы, прилипшие ко лбу.

— Да, типичной женщиной её не назовёшь, — ухмыльнулся я краем рта и следом добавил, серьёзно посмотрев на печального внука: — Послушай, смерть Алексея явно не на твоей совести. Да и вообще… он уже был чудовищем, его разум погиб. Не было в нём ничего человеческого. Монстр, да и только. Артефакт поработил Алексея, говорил его устами. Вот возьми фотографию своей покойной бабки и порви её. Разве это будет значить, что ты убил её?

Внук опустил голову и пнул камешек, оказавшийся на крыльце. Удалось ли мне его заболтать?

— Эх, деда, на душе всё равно тяжело, а во рту вкус горечи.

— Время лечит, — выдал я избитую фразу всех утешителей и решил сменить тему, чтобы отвлечь парня: — Ты сейчас домой поедешь? Позвонить Екатерине?

Павел поколебался немного и глянул на открытую дверь. В глубине кухни виднелась фигура Жанны.

— Нет, я, пожалуй, здесь ещё задержусь, — ответил пухляш, изрядно осунувшийся после минувших приключений.

— Ладно, как знаешь, — проговорил я и увидел появившуюся на кухне Владлену.

Её лицо пересекала озорная улыбка, а в руках поблёскивали две бутылки красного вина.

— Вы уезжаете? — спросила у неё Жанна, шмыгая красным распухшим носиком.

— Нет, просто хотела покатать на своей машине эти две бутылочки! — отбарабанила декан и пьяно захохотала, запрокинув голову.

— Дедушка, увези её поскорее отсюда, — взмолился Павел, сложив ладони лодочкой.

Я кивнул и громко сказал:

— Владлена, машина уже подъехала! Сюда, сюда, иди на мой голос!

— Я всё прекрасно вижу! — возмущённо выдала она и вышла на крыльцо.

К счастью, «мерседес» и вправду уже подъехал, встав позади внедорожника Барсова. Сам полковник стоял прямо возле машины, потирая красные от недосыпа глаза.

Владлена прошла мимо Барсова. А я остановился и шепнул:

— Артур Петрович, нет ли у вас возможности оставить кого-то приглядеть за Павлом? А то времена нынче смутные.

— Без проблем. Со мной как раз приехал надёжный человек.

— Благодарю.

— Не за что. Кхем, — вдруг кашлянул в кулак Барсов и понизил голос, уставившись на меня внимательным взглядом: — Игнатий Николаевич, я понимаю, что это, возможно, не моё дело, однако же мне жутко хочется узнать, что в целом происходит… Вы ведь не нарушите присягу, ежели введёте меня в курс дела? Я же всё-таки буду рисковать жизнью, когда пойду с вами в Лабиринт.

— Справедливое желание. Я вам кое-что поведаю, но