Становление Патриарха - Сергей Александрович Малышонок

— Спасибо, — с благодарностью киваю смуглокожей родственнице хафлингов и с наслаждением отпиваю из кружки.

— Сильно замёрз? — с беспокойством спросила она, переведя взгляд со стекающих по моему телу струй дождевой воды на всё ещё стоящие босиком в грязи ноги.

— Нет, но выпить горячего всё равно очень приятно.

— Может, что-нибудь накинешь? А то сколько ещё они будут колдовать? — указала глазами на парочку у обочины Айвел.

— Не стоит, — качаю головой, допив угощение. — Я точно не простыну, а вот сушить одежду нам негде.

— Ум… Ну ладно, — не очень поверила искренне беспокоящаяся обо мне девушка, но решила не спорить.

Следующие два с половиной часа мы сперва ждали, пока Лин вырастит подходящую по размеру палку, потом подгоняли её под ширину отверстий ножом и, наконец, меняли эту клятую жердь. Под дождём, в густых сумерках, постоянно держа повозку на собственном горбу. Ну хоть эрзац-глинтвейна ещё несколько раз наливали, окутывая непритворной заботой и желанием помочь. Да, я старался искать во всём этом хоть что-то положительное, иначе желание убивать плотников становилось слишком сильным.

А ещё я мечтал о том, чтобы в мире существовало заклинание ремонта. Ну, чтобы там «дунул-плюнул» — и телега починилась, дырка на штанах заросла, а сколы на мече сами рассосались, восстанавливая заточку. Увы, если такие чары и существовали, то держались в строжайшей тайне, дабы не обрушивать рынок услуг. Ну, ещё и принадлежат, скорее всего, кругу так к Четвёртому. Минимум. А то и вообще делаются исключительно ритуалом и под конкретную вещь, вроде того, что применяли маги Ордена при переделывании и перезачаровании нашего снаряжения. В общем, я мечтал, да. Мечтал и делал. И вот, стоило последнему запору-фиксатору встать на своё место, ознаменовав завершение изнуряющего ремонта, как… в этот момент кончился дождь. Вот прям как ждал. И стоим мы такие уставшие, мокрые и грязные, а тут ещё и солнышко из-за рассеявшихся тучек показываться стало. Пусть был уже закат, но всё же…

— Да! Мы справились! Ухи-хи… И солнышко вышло! — фейка вроде бы радовалась понятным вещам, но как-то очень подозрительно прозвучало это «Ухи-хи».

— Чего это ты такая довольная? — я нехорошо прищурился.

— Хех, Страшный Фобос валялся в грязи у ног Хозяйки! Дважды! Коварные вампиры повергнуты Силой Природы! Хорошо-о-о… — ещё и лапками друг о друга потёрла, пакость такая!

— Ох, дождёшься ты у меня! Найду заклинание увеличения — и тогда отшлёпаю уже как полагается! — посулил я этой летучей «барби».

— Нет-нет! Тмистис нельзя увеличивать! Она станет некрасивой! Хозяйка, скажи ему! — мигом спряталась за плечико к Лин эта пигалица.

— Ох, я устала, — отмахнулась от неё Линвэль — упражнения в прикладной магии природы её серьёзно вымотали, пусть с точки зрения мощности воздействия там была ерунда, но вот контроль формы и «фактуры» выращиваемого сжирал массу ментальных усилий и выматывал, — давайте, что ли, устроим привал и перекусим чем-нибудь горячим. Фобос, сможешь сделать магический костёр?

— Постараюсь.

— Я тебя люблю! — и прекрасная лунная эльфийка повисла на одном голом и изрядно перепачканном вампире, ловя его губы поцелуем. Что тут же возымело последствия:

— Ох, извазюкаешься сейчас! Дай ему хотя бы обмыться! Лин! Нам и так всё сушить и вешать негде!

— Ты просто тоже хочешь на нём повиснуть! Бе! — обвинила подругу лучница и хулиганисто показала кончик языка перед тем, как вернуться к поцелую.

— Попроси у меня ещё самый вкусный кусочек, — фыркнула в ответ Айвел, хотя реально совсем не обижалась.

— А я? Я могу самый вкусный кусок⁈ — уловила главное для себя фея. Для неё вся наша возня была скорее забавной игрой, чем неприятностями, которые мы разруливали.

— Можешь, — выдыхаю, уже не в силах злиться на эту кроху… ну и поцелуи её хозяйки тут явно сыграли, — но сначала давайте найдём подходящее место… — привал нам и в самом деле требовался. Да и лошади тоже.

* * *

Привал на отдых плавно перерос в ночёвку, так как ночью тащиться по такой слякоти — это только гарантировать, что и новая лошадь себе ноги переломает. Ну и промокли мы изрядно, так что стоило хоть немного просушить вещи.

Увы, получилось не очень, потому как ночью дождь опять заморосил. Я хоть и сидел на стрёме, но срочное перетаскивание всего развешенного у магического огня внутрь фургона отнюдь не прибавило внутри сухости и комфорта, ещё и девчата проснулись. Ну… зато дальнейшую ночь провёл в объятиях прекрасных девушек, слушая их умиротворённое сопение на своих плечах — хоть какой-то плюс, пусть и не скажу, что сильно нетипичный для последних полутора лет моей жизни.

Тем не менее дальнейшая поездка поутру особых неприятностей не принесла. Да, по раскисшей от ливня дороге передвигаться было не особо приятно и комфортно, грязи было много, порой наш дилижанс капитально увязал, и приходилось использовать телекинез или грубую мужскую силу, но на фоне прошлого геморроя это уже было сносно и терпимо. А вот когда мы вышли в окрестности города Ириэбор, что лежал аккурат на реке Чионтар, которую нам в любом случае надо было пересечь, чтобы встать на прямой тракт до Кормира, нас настиг новый привет от непогоды.

Мост через реку был повреждён прошедшим тут недавно ураганом.

Ещё и новая ось нехорошие звуки начала издавать…

— Нас точно кто-то проклял… — с непередаваемым чувством выдохнула Линвэль, глядя на переправу, где не особо активно копошились какие-то люди, изображая бурную деятельность по ремонту деревянного настила.

— Я не поеду обратно в город… — в тон ей опустила плечи Айвел.

И да, мы только что героически миновали Ириэбор, даже заплатив пошлину на воротах, чтобы поскорее перебраться на восточный берег и докатить до деревеньки, где ночевали по дороге в эту сторону. Всё по уже давно сложившейся привычке не давать лишней копейки жадным сквалыгам на постоялых дворах больших городов, которые можно миновать. Опять же, город был «чужим», с чужими порядками и ни разу не знакомыми нам властями, а это всегда чревато встречей с каким-нибудь прыщом местного значения, что от невеликого своего прыщиного ума позарится на имущество «заезжих без крыши», свято веря, что две девки и один хлюпик-малолетка ему, такому красивому и с поддержкой стражи, ничего не сделают, даже если они одеты в адамантит. Увы, человеческая глупость — вещь бесконечная, и зарекаться от неё никогда не стоит. Понятно, что такого рода проблемы решились бы довольно быстро и, скорее всего, бескровно, но нервов бы всё равно потребовали, а этого счастья нам было нафиг не надо. Так что мы привычно продолжали старательно не искушать судьбу и город уже миновали, остановившись только у моста, который располагался за стенами и посадом…

— Можно встать