Сильнейший Столп Империи. Книга 14 - Алексей Ермоленков

— Моя жизнь определённо стоит дороже, но у меня есть иные способы выжить, чем становиться берсерком, а потом три дня гадить под себя, — ответил мой приятель.

— А я, пожалуй, возьму один, — произнёс я, доставая монеты.

— Сдурел⁈ — попытался остановить меня Владыка Леон.

— Но при условии, что я буду присутствовать при его изготовлении, — добавил я.

Артефактор улыбнулся и сообщил:

— Это будет стоить на сотню дороже.

Видимо, я не первый, кто хочет таким образом узнать секрет изготовления артефакта. Но, если его создатель так легко согласился пустить чужака в мастерскую, значит, он уверен, что я ничего не пойму или не смогу разобраться. Вот только я не обычный человек. Если бы он знал о моих возможностях, то никогда бы не разрешил мне даже близко подойти к его мастерской.

Однако сам амулет мне без надобности. Меня в нём заинтересовало другое. Я увидел схожесть процессов, происходящих внутри артефакта, с теми, что я сумел разглядеть в своём теле, и теперь хочу изучить их подробнее, чтобы воспользоваться ими в нужный момент.

— Задаток — сто монет, — предупредил артефактор.

Я отсчитал сто монет и отдал ему.

— Приходите через полчаса. Я всё приготовлю к этому времени, но помните, что в мастерскую я пущу только вас одного. Остальные должны будут ждать снаружи, включая вашего питомца.

— Не проблема.

— Тогда рекомендую сходить в туалет, потому что в течение нескольких часов я никого не впущу и не выпущу, пока не доделаю ваш заказ.

— Спасибо за ценный совет. Я обязательно им воспользуюсь, а теперь нам надо торопиться. До встречи, — ответил я.

Затем поспешил вглубь сектора с артефактами со словами:

— Чего застыли? У нас полчаса на то, чтобы купить доработанное всевидящее око.

Мои спутники тут же догнали меня и принялись искать среди выложенных товаров то, за чем мы сюда приехали.

Вот только за полчаса мы не уложились. Чёрный рынок оказался действительно огромным, кроме того, здесь продавалось столько всего интересного, что каждый из нас невольно останавливался и засматривался то на один, то на другой артефакт. Правда, нам повезло, артефактор тоже опоздал с подготовкой, но нисколько этому не смутился. Мы вернулись через сорок минут и ещё тринадцать ждали, пока он выйдет.

— Всё готово, заходите, — позвал меня мастер и хитро улыбнулся.

Мне очень хотелось ответить ему такой же улыбкой, но я не стал рисковать. Сейчас моя задача разобраться в том, как он создаёт эти амулеты, чтобы вывести своих мастеров на совершенно иной уровень. Но даже это не являлось настоящей причиной того, что я переплачиваю сто монет. На самом деле я нутром чувствую, что этот секрет поможет мне раскрыть некоторые загадки моего тела. Чем больше я знаю о нём, тем больше шансов, что я сумею выбраться из той ловушки, в которую собираюсь добровольно погрузиться.

Я проследовал за артефактором в его мастерскую и понял, что всё это время он потратил не для того, чтобы принести сюда всё необходимое, а для того, чтобы убрать отсюда всё, что не понадобится. Никогда раньше не видел настолько пустого помещения. Посередине стоял стол, на котором находились оборудование, инструменты и материалы. Рядом была установлена какая-то то ли печь, то ли что-то очень её напоминающее.

С обратной стороны стола находился второй стул. Как я понял, для меня.

— Я не буду ничего рассказывать, пояснять и тем более отвечать на вопросы. Можете смотреть, но тихо и не мешайте. Если я испорчу артефакт, то вы будете в этом виноваты и ответственность целиком и полностью будет на вас, — предупредил артефактор.

— Хорошо. Но если вы преднамеренно испортите артефакт, то возвращаете мне аванс и я вам ничего не плачу, — выставил я встречные условия.

— Нет, так не пойдёт. Вы можете заявить, что я специально испортил ваш артефакт.

— А вы можете обвинить меня в том, что я вам помешал, когда на самом деле артефакт испортили вы. Мы можем просто решить эту проблему. Давайте пригласим сторонних наблюдателей, которые будут следить за нами и в случае возникновения спора разрешат его, — тут же нашёл я решение.

Понятное дело, что артефактор ни за что не согласится на него, чтобы не приглашать сюда ещё одного человека бесплатно. Поэтому он будет вынужден согласиться на мои условия. И я не прогадал.

— Ладно, предлагаю честно провести эту сделку, рассчитаться и разойтись, — сдался мастер.

А мне только это и нужно было.

— Согласен. Ну что, начинаем? — ответил я.

Вместо ответа артефактор принялся мастерить. Для начала он взял металл для основы и принялся проводить подготовительные манипуляции. Это было легко понять, поскольку я обладал довольно неплохими знаниями в артефакторике, благодаря своему телу.

Подготовка оказалась не совсем обычной, но оно и понятно. Такой сложный артефакт не может работать на стандартной основе.

Я подмечал каждую мелочь и приблизительно представлял, для чего он это всё делает. Артефактор периодически поглядывал на меня, и на его лице начало проскальзывать беспокойство. Похоже, он стал догадываться, что мне всё понятно. Нужно срочно выразить недоумение, а потом и вовсе непонимание, иначе он реально всё запорет и вернёт мне задаток, лишь бы не раскрывать свои тайны.

Когда артефактор начал обогащать основу с помощью одного из своих инструментов, о котором мои работники до определённого времени и понятия не имели, я слегка поморщился, чем вызвал едва заметную улыбку. А после того, как мастер начал полировать основу, используя сырую ману, я сделал вид, что внимательно всматриваюсь в процесс, но не могу понять, для чего это делается.

Артефактор после этого совсем расслабился и, уже не думая скрывать от меня что-то, с видом умудрённого опытом знатока продолжил создание моего заказа.

Я не подозревал, что кто-то может обладать столь невероятными технологиями изготовления магических предметов. Дело в том, что этот человек буквально выращивал каналы, по которым впоследствии заструилась энергия. Фактически здесь была собрана сильно упрощённая аура с одним, но всё-таки энергетическим центром.

Порой я даже засматривался на то, как искусно мастер это делал, и не сдерживал своё удивление, но артефактор был уверен, что я ничего не понимаю и удивляюсь лишь тому, что это реально возможно.

Однако я прекрасно разобрался в том, как он это делал и как